Арбат, который упоминается еще в указах Ивана Грозного, сильно изменился после войны 1812 года – на смену погибшей в пламени застройке пришли новые здания. Так, дом № 53 после победы над Наполеоном был перестроен и восстановлен практически с нуля. В этом доме, принадлежавшем семье Хитрово (помните одного из представителей рода, благодаря которому получила название Хитровская площадь?), поселился после свадьбы Александр Сергеевич Пушкин с молодой женой Натальей Николаевной. Правда, прожили они здесь совсем недолго и вскоре отправились за город – в Царское Село. Сейчас в доме № 53 располагается музей-квартира поэта.

Кулинария – тоже искусство, и в доме № 2 на Арбате в XIX столетии расположился трактир «Прага», который скоро превратился в фешенебельный ресторан. Здесь изобрели разделение ресторанного зала на отдельные кабинеты, чтобы можно было разместить несколько разных компаний, которые, возможно, не хотят пересекаться друг с другом. Или хотят обсудить либо отпраздновать что-то без посторонних глаз. После революции «Прага» превратилась в моссельпромовскую столовую, а после войны ресторан восстановили. Работает он и сейчас.

А еще на Арбате есть замечательный Дом с рыцарями – бывший доходный дом Филатовых. Считается, что фигуры рыцарей на его фасаде стали прототипами булгаковского Фагота.

Это одна из старейших улиц Москвы. Название она получила, возможно, потому, что когда-то здесь начиналась дорога в Золотую Орду, куда русским князьям приходилось ездить на поклон к ханам. Есть также версия, что здесь останавливались баскаки – ордынские сборщики дани.

Во многих старых домах на Большой Ордынке, как утверждается, много раз наблюдали явления полтергейста и видели различных призраков. В конце 90-х – начале 2000-х годов в некоторых газетах писали, что в домах на Ордынке, например в доме № 19, где тогда располагалось несколько коммерческих организаций, регулярно видят призраков монахов, которые идут по коридору, как будто спеша на богослужение. Ходили даже слухи, что в дни революции в этом доме располагалось подворье одного из монастырей и монахи были расстреляны представителями новой власти, но никаких подтверждений этому факту не найдено. Впрочем, в девяностые годы подобные слухи рождались в изобилии.

Модистка Жужу была любовницей промышленника Саввы Морозова. Однажды, проезжая в экипаже, она услышала крики мальчика-газетчика: «Последние новости! Савва Морозов покончил жизнь самоубийством в Каннах!» Дама остановила экипаж и выскочила на дорогу, чтобы купить газету, в этот момент ее сбила карета. Жужу скончалась. Вскоре мальчика-газетчика нашли мертвым, он якобы был задушен дамским чулком. Следственная экспертиза установила, что чулок принадлежал Жужу, тело которой уже давно лежало в морге.

С тех пор высокая стройная фигура модистки появляется вечерами на Кузнецком мосту – она либо задумчиво стоит на тротуаре, либо медленно переходит улицу. Говорят, призрак Жужу не любит журналистов и при встрече старается им навредить.

А еще, утверждают, раньше на Кузнецком мосту встречали серого извозчика, который предлагал загулявшим горожанам довезти их до дома за символические деньги. Тех, кто садился в экипаж, больше никто и никогда не видел…

Иван IV (Грозный), несмотря на все свои недостатки, был человеком образованным и весьма уважавшим книжное дело. По преданию, от его византийских предков Ивану досталась огромная библиотека рукописных изданий. По разным сведениям, ее объем – от 800 единиц до «семидесяти возов». В любом случае, по тем временам – это очень много!

Но где сейчас эта библиотека? И почему ее куда-то спрятали?

Популярное объяснение: Иван, опасаясь пожаров, которые в то время и в самом деле были серьезной проблемой, оборудовал для библиотеки какое-то из тайных кремлевских подземелий. А после смерти царя о нем просто забыли. Также в качестве возможных мест хранения книг называют и московский Дом Пашкова, с которым мы познакомимся чуть позже, и всевозможные тайники в селе Коломенском, которое в свое время играло роль одной из царских резиденций, и различные монастыри. Есть и мнение скептиков: библиотека попросту никогда не существовала.

В 1565 году Иван IV учредил так называемую опричнину – особую территорию со своим войском, на которой правитель волен творить все что хочет. Центром опричнины стала Александровская слобода неподалеку от Москвы. Но и в самой Москве для царя был выстроен так называемый Опричный дворец, или Опричный двор. Где он находился, версии разнятся. То ли примерно там, где сейчас на Моховой улице располагаются университетские корпуса, то ли на месте нынешнего дома Пашкова, то ли непосредственно на самой территории Кремля. Опричный двор до наших дней не сохранился.

Многие исследователи утверждают, что как раз на территории Опричного двора (если удастся точно ее определить) нужно искать и царскую библиотеку!

В среде приверженцев альтернативной истории популярна версия о том, что Петра I… подменили. Мол, те, кто желали навредить русскому государству и сбить его с пути. На самом деле версия не выдерживает критики – вся биография Петра, включая желание переписать многие русские обычаи и настырно рубить окно в Европу, вполне логична и без историй о подмене.

Гораздо интереснее история Немецкой слободы, на территории которой еще немногим более ста лет назад стояло множество красивых зданий, протестантских и католических храмов. К сожалению, многие из них утрачены. Восстановление карты Немецкой слободы разных лет – уже само по себе интересный исторический квест!

В 1934 году, в рамках генеральной реконструкции Москвы, было разрушено одно из интереснейших строений города – Сухарева башня, окруженная множеством легенд, от очень похожих на правду до совершенно несусветных.

Вы уже знакомы с улицей под названием Сретенка. Так вот, в былые времена она практически упиралась в Сухареву башню, которая благодаря своей высоте – более 60 метров – была видна из многих районов города.