Входная дверь хлопнула. Кто-то маленький и юркий, топоча ножками, пробежал по сеннику. Каким-то чудом заметил чёрную долговязую фигуру на копне, подпрыгнул, вскарабкался, схватился за длинную ногу и подтянулся:

— Румперь, — выдохнул Эртик, — ты доржен мне помочь!

— И когда это я успел задолжать? — не разжимая зубов процедил капитан.

— Просто доржен.

Когда принц волновался, он картавил сильнее обычного. Румпель вздохнул. Эту ночь он планировал провести в полном уединении.

— И что ты от меня хочешь?

— Надо засунуть крысу Анри в карман. Живую. Крысёнка. Крысёнок есть.

— Зачем?

— Будет здорово! — без сомнений изрёк Эртик.

Румпель приподнял бровь. Выразительно. Но мальчишка в темноте не заметил.

— А сам?

— Пробовал. Заметири. Выдрари, — по-деловому коротко сообщил принц.

— У тебя же кольцо-невидимка есть?

Бертран смущённо завозился, зафыркал, точно ёжик.

— И куда ты его дел? — полюбопытствовал Румпель.

— Бабушке одной отдарь. Ей было нужно. Осенью ещё. Она пракала.

В голосе шкодуна слышалось искреннее сожаление.

— Вот как? Рыжая была бабушка-то?

— Ага. Сдераешь?

— Подумаю.

Эртик ткнулся затылком в его подмышку. Прождал минуту и повернулся:

— Подумарь?

— Думаю.

Ещё через пару минут:

— А теперь?

Румпель тяжело вздохнул:

— Подумал. Заключим сделку?

ОТ АВТОРА:

Что произойдёт с героями (Анри, Илианой, Бертраном, Карой) дальше, мы знаем из книги «В смысле, Белоснежка⁈»)

Буду благодарна, если поделитесь мнением о книге, мыслями, эмоциями, вопросами в комментариях. Если книга понравилась, не забудьте, пожалуйста, поставить сердечко. Это важно для автора.

Впереди нас ждёт пятая книга цикла, она станет завершающей. Мы же с вами не забыли про отважную четвёрку друзей, оказавшихся в сложном положении посреди степи? Вот, к ним и вернёмся.

А пока автор отдыхает и собирается с духом для новой истории, можно прочитать другие мои книги:

У меня есть завершённый цикл о Королевстве семи щитов. Книги в нём слабо связаны друг с другом, каждая — история отдельного персонажа. Так что можно читать в любой последовательности. В этом мире почти нет магии, но от этого жизнь его обитателей не становится неинтересной. Условное средневековье, любовь и приключения, а ещё — становление личности, конечно.

Первая книга «Враг мой — муж мой» вот тут: https://author.today/work/287030

И есть романтический детектив «Дочь королевского инженера». Его героиня юная и страстная Ирэна внезапно для себя оказалась невестой принца. Она — талантливая, эмансипированная художница, влюбчивая и наделённая чувством юмора. А её мир — альтернативная Испано-Португалия начала XX века. Века поэзии, бурного развития техники, феминизма, революционных движений и, конечно, новых направлений изобразительного искусства.

Книга находится вот тут: https://author.today/work/296633

Примечания: пасхалки, отсылки и т.п. (спойлеры к предыдущим книгам)

Осторожно! В дальнейшем тексте могут содержаться спойлеры всех предыдущих книг.

Гл.1.

Я вчера видела зеркало — в цикле вообще очень много магии зеркал. Например, Илиана пробыла в Зазеркалье 20 лет, Румпель переходит через зеркала, и Аня, сам портал в иные миры (башня Смерти) состоит из зеркал.

Ни у кого в деревне нет таких зелёных глаз. И таких медных волос! — Этьен — незаконнорожденный сын, и кто его отец никто из сельчан не знает, т. к. у всех местных мужчин нет такой масти

на проснувшегося Жака — из третьей книги «Пёс бездны, назад!»:

Бертран: Так что нашего дорогого Серёжу вполне могли звать Якобом или… Жаком, например.

— Вряд ли он назвал своё подлинное имя, — возразила Майя.

Когда Пёс представляется родным Осени, он называет подлинной имя — Жак, но в русском варианте — Яков, Яша.

Тебе рано это знать, Щегол — из второй книги, «Отдай туфлю, Золушка!»

— Дезирэ, — сказал мягко, — наша мать называла тебя щеглом. Когда ты был карапузом, ты часто смеялся. Звонко и заливисто, словно птичка. И мать начинала улыбаться тебе в ответ.

захлопал глазами цвета гнилых яблок — в книге «Отдай туфлю, Золушка» Дрэз сравнивает цвет глаз принца с черешней, начинающей гнить

На прошлый Божий день у Эллен леденец отобрал — позднее мы встречаем у Илианы младшую сестру Эллен, а из книги «В смысле, Белоснежка⁈» мы знаем, что это — Нэлли Петровна, злая соседка Майи, псевдомать Осени и Алисы

Споткнувшись обо что-то, я глянула под ноги. Человеческий скелет. Гладкие-гладкие жёлтые кости. Череп с тёмными, чуть посвёркивающими сединой, волосами. — единственное место, где мог бы Хранитель оставить спящую красавицу, зная, что её никто не тронет и не причинит зла — Замок Вечности. А там время не властно. Но подробнее об этом в пятой книге. Сейчас я лишь упомяну, что это череп Гастона… Дезирэ об этом знает.

Этот невежа вас обидел, Зайка? — Дезирэ называет зайчиками и производными именами свою добычу

Люсьена — Люс с латиноязычный языков переводится как свет. Это имя Дезирэ дал Осени не случайно, ведь девочка — его маяк

тяжёлое детство, деревянные игрушки — одна из многих фраз, которую Дезирэ принёс из Первомира (нашего мира)

— Ага. На волке из бездны — как мы знаем, волк из бездны это сам Дезирэ

А все зайчишки-трусишки могут остаться здесь. Лет на двадцать. Или двадцать пять, — то есть до времени, когда в замке появится Румпель, ставший герцогом Ариндвальдским и Фаэртом

Гл.2

Здесь неподалёку есть шале — позднее именно в нём поселятся Аня и Рион

— А в той бездне, куда ты нас посылаешь, — мило поинтересовался Люсьен за моей спиной, — жарко или холодно? — Осень снова проходится по факту того, что Дезирэ — Пёс бездны. Троллит

Я с недоумением повертела «подарок» в руках, нашла мудрёный замочек, открыла и ахнула. Зеркало! — то самое, из третьей книги, из которого на крыше «Октябрьской» появился Пёс бездны

Люсьен сидел неподвижно, закрыв лицо ладонями, и, кажется, всхлипывал, — кроме того, что Осень в принципе городская девочка цивилизованного мира, она в этот момент переживает из-за Алисы и друзей, считая их погибшими

— Это было пророчество. — это была пурга, на ходу сочинённая Дезирэ. Пёс всячески подталкивает Шиповничек к противостоянию с Илианой, вот и «древнее» пророчество о том же. Из Дезирэ так себе поэт, конечно

Гл.3

— Знали бы вы, как ужасен Люс в гневе! — разумеется, Дезирэ проконтролировал, чтобы с Осенью ничего не случилось

— Неземная любовь. Истинная пара. — Дезирэ, как мы помним, читал книжку Осени про дракона-инквизитора: «(Не)желанная невеста дракона-инквизитора»

Старый солдат, и не знаю слов любви — да, Дезирэ цитирует фильм «Здравствуйте, я ваша тётя»

Гл.4

— Ты их убил! — задыхаясь прошептал паж. — Их всех! Я не хочу… — Люсьен думает, что Бертран, Майя, Алиса и Герман погибли с гибелью мира

Эй, нет! Пожалуйста! Не убивай его — Эй — имя, которое случайно Псу дала Осень в третьей книге

Гл.5

И вот этим охлосом я должна править⁈ — в Шиповничек просыпается Илиана

— Королева Эрталии свергла мужа (…) Бросила его в темницу и вместе с любовником узурпировала власть. Предлагаю начать освобождение ваших земель с неё. — Дезирэ продолжает программировать Шиповничек на борьбу с Илианой

— Не надо, — повторил шёпотом и очень побледнел. — Осень испугалась за Шиповничек, не за себя

Меня вдруг царапнула совесть — начинается вот эта внутренняя борьба, в дальнейшем Шиповничек будет буквально разрывать между двумя своими ипостасями

— Этьен! Забери меня! — в третьей книге есть момент, когда в финальной схватке Эй называет имя брата: