Вот за таким увлекательным рассказом я и не заметил, как пролетело время и наступил конец рабочего дня. А мне просто необходимо было передохнуть: я уже физически ощущал насколько переполнена моя голова.

И моя загруженность не укрылась от Игната:

— Ну у тебя и вид, коллега. — сочувственно покивал Игнат, — Знаешь-ка что? Давай иди домой, я тебе еще один отгул выпишу, так уж и быть. Заслужил. Но с тебя подробный рассказ о том, как ты умудрялся все это время скрывать от меня свои способности.

— Да я в норме. — вяло запротестовал я. — Насчет рассказа - договорились.

— Иди давай, тебе в любом случае нужно будет зайти в местный оплот Альянса. — как нечто само собой разумеющееся произнес Игнат.

— Это зачем вдруг мне туда идти? Регистрироваться что ли? Как в военкомате? — настороженно спросил я. Мне и военкомата хватает, не надо мне больше никаких регистраций.

— Да при чем здесь военкомат? — изумленно спросил Игнат. — А заглянуть туда нужно, как минимум, чтобы иметь представление об окружающем тебя мире. Новом мире.

— Оплот, говорите? Кто вообще мог додуматься до такого названия? Почему, предположим, не отделение номер такой-то? Головной офис, хотя бы? — причина моего раздражения на самом деле крылась не в названии сего учреждения, а скорее в его месторасположении.

Да, находился оплот Альянса в юго-западной оконечности Санкт-Петербурга, что буквально в противоположной от моего офиса стороне! В итоге, добирался я туда примерно часа три. Хорошо хоть захватил с собой маленький подшипник, найденный мной еще в не столь далеком студенчестве и помещенный на рабочий стол рядом с дежурной пачкой стикеров. Вот такой вот незатейливый талисман.

Зачем мне нужен подшипник? Все просто! Я тренировался, перекидывал телекинезом его из руки в руку, подолгу удерживал в сантиметре от ладони и совершал тому подобные фокусы начинающего телекинетика.

На самом деле я стал замечать, что чем чаще пользуюсь своим даром, тем более «развитым» он становится, если это понятие вообще применимо к телекинезу. Поначалу приходилось осторожничать и прикрывать широким шерстяным шарфов свои подозрительные манипуляции с подшипником (в общественном транспорте еду, в конце концов).

Где-то на исходе второго часа в дороге (я тогда уже пересел на автобус), свободных сидений оказалось достаточно, я примостился в самом углу, плюнул на все и положил руки себе на колени. Вот в такой позе я и мучил подшипник всю оставшуюся дорогу, совершенно при этом не скрываясь. И никто ничего не заподозрил.

Насколько я помню, есть распространенная теория на эту тему: если человек вдруг видит что-то сверхъестественное, но одновременно с этим до ужаса обыденное, то его сознание автоматически подстраивает наблюдаемое явление под свою картину мира. А что может быть более обыденным, чем подшипник? Я же не сгусток плазмы на глазах у попутчиков между руками перекидываю, правильно?

Еще я вспоминал разговор с Игнатом, и пытался осознать, отчего же я не сказал ему про свой дар? Про то, что вместо положенного (кем и почему — вопрос сегодняшнего дня) огня и ветра у меня в наличии только телекинез? Может, потому что Игнат был уж слишком уверен в том, что у людей не может быть никаких других способностей? Разбивать чужие парадигмы то еще удовольствие. Вот и я не захотел этим заниматься.

— Дядь! А как вы так вот делаете? — сидящий напротив малец лет двенадцати принялся руками изображать непонятные манипуляции, судя по всему, долженствующими сымитировать мои упражнения с подшипником.

— Не доставай мужчину! — моментально одернула паренька мама. Будто только и ждала, когда же ее отрок пристанет с глупыми расспросами к попутчикам.

— Ну ма-а-ам!

— Кому сказала! — тональность голоса молодой мамы приобрела более строгие оттенки и ребенку не оставалось ничего другого, кроме как замолкнуть и обиженно сопя отвернуться от родительницы.

Я подмигнул пацану и телекинезом приподнял подшипник на десяток сантиметров от ладони. Глаза паренька расширились, рот в изумлении приоткрылся… и я как ни в чем не бывало положил подшипник себе на ладонь.

Всем нам иногда нужно немножко чуда. Пусть даже и такого халтурного как летающий подшипник.

Так я и развлекался до самого оплота Альянса: думал о великом и баловался с подшипником. Тем не менее, стоило мне лишь сойти с автобуса и увидеть долгожданный оплот, я сразу же забыл о своем ворчании, как и о многочасовой поездке в общественном транспорте! Оплот Альянса действительно стоило увидеть!

Здание выглядело настолько же великолепно, насколько и несуразно. Ну скажите мне, откуда на окраине (и не самой благополучной) Питера взяться огромному сине-стальному шару, этажей так в пятнадцать?

Круто, стильно, прогрессивно, но, на этом месте оплот Альянса смотрится как нечто чужеродное. Как будто юная и аккуратная флейтистка пришла отужинать в спорт-бар в разгар чемпионата мира по футболу. Так же как и флейтистка, оплот Альянса смотрелся в окружающей обстановке…неуместно.

Медленно подходя к зданию, я фиксировал взглядом все больше и больше подробностей: темно-синие светоотражающие стекла и стальные переборки между этажами; одновременно с этим, первые два этажа представляли из себя гранитный прямоугольник (на котором и стоял весь остальной стеклянный гигантский шар). Такое чувство, словно все здание держится на нескольких опорах, магия что ли? Или я, обжегшись на молоке, теперь дую и на воду?

В любом случае, никогда такого не видел и даже не представляю, чего стоило архитекторам сотворить вот такое чудо.

Наконец оторвавшись от размышлений, я встряхнулся, выпрямил плечи и стремительно прошествовал мимо дверей в холл (охраны, кстати, не заметил), где с ходу огорошил весьма миловидную блондинку, стоящую за стойкой:

— Девушка, а почему сие здание называется оплот?

А это милое создание даже не почесалось! Ответила так, будто ежедневно только и отвечает на подобные вопросы (а может, так оно и было?):

— Оплоты Северного Альянса названы так еще со времен первых крестовых походов! Именно в оплотах процветала наука и магия, пока вокруг творились бесчинства, рушились империи, зародилась всем известная инквизиция и, как следствие, именно в оплотах многие пережили последующую охоту на ведьм по всей Европе!

— Ну, вряд ли во времена инквизиции строили такую красоту. — шутливо обвел я рукой окружающую обстановку.

— Простите, я так понимаю вы новичок? — девушка сложила руки на стойке и пытливо на меня посмотрела. Ни дать ни взять примерная студентка.

— А это так заметно? — не люблю отвечать на подобные вопросы.

— Есть немного. Если вам не сложно, приложите, пожалуйста ладонь к этому камню. — мило улыбнулось это чудо, указывая мне пальчиком на какую-то каменюку, крайне подозрительного вида, между прочим.

Вот смотрю я смотрю на местную стойку ресепшена и удивляюсь — такое чувство, будто кусок неотесанной породы впихнули прямо в белый (пластиковый, кстати), стол ресепшена.

Я промолчал. Что мне ей ответить на столь любезное предложение? Сразу сказать, что я новенький?

А если они тут так называемых новеньких оперативно на органы растаскивают? Вон прямо за той дверью и растаскивают, что стоит за спиной этой очаровательной блюстительницы ресепшена. Ох уж эта паранойя!

Приглядевшись к девушке, я понял одно - какой же я слепой идиот! А ведь даже не обратил сперва внимания на то, что кожа у нее светло-древесного оттенка, и фактура кожи подозрительно смахивает на древесную.

Либо в оплоте такое в порядке вещей, либо я чего-то недопонимаю. Что с ее кожей?

Неожиданно проявившее себя чутье (в виде мурашек вдоль позвоночника, конечно же) только укрепили мои подозрения насчет данного заведения в общем, и подозрительной каменюки в частности. Я сощурил глаза и отчеканил:

— Я не новенький! И руки свои совать никуда не буду.