В конце концов, Цветкова подошла к своему книжному шкафу, отложила в сторону тома Джеймса Уайта, Бернара Вербера, Толкиена и Лукьяненко, чтобы добраться до стоящих в глубине сборников со сказками народов мира.

– Вот оно!

С сияющими глазами Таня вытащила сборник сказок Андерсена. Была одна история, за которую девушка была обижена на датчанина с самого детства. Собственно, дочитав сказку «Девочка со спичками», Татьяна закрыла тогда книгу и больше никогда её автора не читала: «И это детская сказка? Ничего себе сказочка! У сказок должен быть хороший конец!»

– Прошу прощения, мистер Андерсен, – вспомнив фильм, в котором как раз фигурировал такой персонаж, Таня прыснула. – Так вот, надеюсь, вы не обидитесь, если я чуть подправлю вашу сказку. Из самых светлых побуждений.

Весь следующий день на работе дуэлянтка Цветкова не выпускала из рук блокнот, в который записывала идеи концовок. Блокноты вообще были личным фетишем Татьяны. В то время, как почти все перешли в ведение записей в смартфоне, наборе текста в формате электронных документов прямо со смартфона, Цветковой, чтобы настроиться на рабочий или творческий лад, нужно было прописать план на бумаге. На её столе всегда было полно записок, а монитор облеплен цветными стикерами с напоминаниями и списками.

Вечер же прошёл в написании текста. Придуманные концовки не всегда означали именно счастливое завершение для девочки со спичками. Они скорее давали ей выбор и предлагали новый путь, но ни в одном из вариантов девочка не умерла на морозе под стеной дома.

Чтобы оформить пост в сети Таня даже устроила фотосессию своему томику сказок, потому как хорошего фото именно этого издания в сети она не нашла, а хотелось, чтобы на картинке фигурировала именно та книга, в которой девушка и познакомилась с зацепившей её сказкой.

Текст не оставил читателей равнодушными, и под ним завязалась дискуссия. Одни благодарили за добро, которого иногда не хватает в жизни, другие приводили доводы, что у Андерсена как раз был хороший конец, если трактовать с христианской точки зрения. Татьяна, не будучи склонной оправдывать страдания во имя абстрактной великой цели и предпочитая думать о живых людях, отвечала вежливо и сдержанно, но в целом была довольна интересом к тексту.

Завершив работу над своим «выстрелом», Цветкова позволила себе прочитать работу своей оппонентки. Валя справилась с заданием раньше, но Таня не хотела, чтобы второй дуэльный текст повлиял на неё. Валентина подошла к заданию с юмором и на разные лады переписала концовку сказки о Колобке. Комментариев под её текстом было куда больше. Людям нравились смешные и лаконичные варианты, придуманные Валей.

– Ну, каждому своё. Мне моя версия нравится.

Следующие три дня секунданты читали тексты, оценивали их и писали развёрнутый комментарий с пояснением оценок. Согласно правилам, они приносили свой вердикт в личные сообщения дуэлянтам и в командный чат, если оба игрока были из одной команды. Видимо, это было залогом объективности судей.

Первые два секунданта высказались на второй день. Счёт составлял 1:1, а значит слово третьего было решающим.

Завершающий день дуэли в реальной жизни Тани оказался крайне загруженным. Так совпало, что прошло крупное районное мероприятие по подведению итогов года в разных отраслях района. Церемония награждения проходила во второй половине дня. Районная газета, само собой, освещала это событие в сети и печати. Вызванный мероприятием коллапс в редакции был связан с тем, что итоги подводили в четверг после обеда, а именно по четвергам готовый сверстанный номер передавался в типографию для печати газеты, выходящей по пятницам. А откладывать на неделю репортаж, чтобы не спеша его оформить, запретило районное руководство: «Новости должны быть свежими!»

Статьи писались на коленке прямо в концертном зале. Фотоотчёты с короткими заметками в режиме реального времени рассылались по всем соцсетям. Верстальщик, получающий обрывки статьи и фотографии прямо по ходу мероприятия, рычал и метал молнии, скомканные распечатки и один раз даже пластиковый, к счастью пустой, стаканчик.

Править текст и приводить в порядок фотографии помогали всей редакцией, задержались на два часа, но успели до конца рабочего времени типографии.

Тане не терпелось зайти в чат и узнать вердикт третьего секунданта. Особенно было интересно читать их комментарии, указывающие на сильные и слабые места в текстах. Этот нюанс в дуэлях понравился только встающей на ноги писательнице больше всего. Но в течение для времени на социальные сети не было совершенно, а до кучи у телефона села батарея.

Цветкова умела смаковать удовольствие, потому по приходу домой не сразу включила компьютер. Она хорошо знала, что может надолго зависнуть на интересном обсуждении и вообще забыть поесть. Потому сначала Таня переоделась, поужинала и только тогда с чашкой чая уселась в своё кресло, уже привычно улыбнулась ловцу снов и открыла мессенджер.

«Надо было что-то слезливое писать, а не сраного Колобка брать!» – сообщение, высвечивающееся в превью чата, заставило Татьяну напрячься. Девушка собралась и заставила себя открыть сначала сообщение от третьего секунданта. Он отдал победу ей без комментариев. По сути, были нарушены правила, раз судья не расписал подробно оценки по списку критериев, но по неопытности Цветкова не знала, насколько это серьёзное нарушение с точки зрения правил.

Зато уже поняла, насколько это зацепило её оппонентку. Непрочитанными в командном чате значилось больше трёхсот сообщений. И большая часть из них была посвящена стенаниям Вали по поводу, что её не оценили, что оказывается нужно было давить на эмоции текстом, а не пытаться в юмор, хотя шутки ведь сочинять сложнее. И вообще она настолько коряво написала, что судьи не удосужились прокомментировать её работу, она ничтожество и бездарность. «Белки» со своей стороны засыпали её «обнимающими» стикерами и убеждениями в том, что её текст хороший, весёлый и вообще они писали слезливые тексты и они никому не зашли, и что просто судьи вот такие попались, которые не оценили.

«Таня, что она ещё тебе в личку написала? Почему не расшифровала оценки? Перешли всё, что она тебе писала!» – это обращение Валентины было единственным сообщением, когда в чате вспомнили, что в дуэли вообще-то был ещё один участник, автор того самого «слезливого текста, давящего на эмоции».

В горле стоял ком, а на столе – остывший чай. Обсуждение в чате длилось уже около пяти часов, и вмешиваться в него Цветковой совершенно не хотелось. Успокаивать Валю из-за недобросовестно оформившего судейство секунданта? Её и так вся команда успокаивает. Оправдывать? Но в чём? Таня не видела своей вины. Стало горько и обидно из-за такого однобокого освещения ситуации, но что-то править… Слишком много уже было написано.

– Как-то очень уж радужно я расфантазировась относительно этой компании, – девушка вздохнула и обхватила колени руками. – Семья… Ага, как же. Кто громче плачет, вокруг того мы и будем хлопотать. Терпеть не могу такое поведение. Кажется, мне и здесь нечего делать…

Весёлые безумные разговоры чередовались в командном чате с научными дискуссиями и фото-флешмобами. Телефон Тани давно был забит селфи, которыми она делилась во время таких акций. Благодаря этому сокомандники знали в лицо хотя бы часть «белок», а сама Цветкова перестала стесняться снимать сама себя.

– То же мне фотограф нашёлся, который сам себя красиво сделать не может. Ноги в руки и вперёд!

В галерее смартфона девушки заодно можно было очень наглядно отследить процесс отрастания волос. Отправив очередное фото, Татьяна сосредоточилась на чтении продолжавшейся всю первую половину воскресенья дискуссии о том, было ли нашествие монголо-татар на Русь или это выдумки историков.

Игорь Солнцев: «Наиболее необходимый ресурс – порядка восьмисот тонн зерна на двухнедельный переход. Это мы только о сорока тысячах лошадей говорим. Ещё и людей харчевать отнюдь не охотой».