Девушка откинулась на спинку кресла, закинула ноги на стол и прошлась взглядом по комнате. Все свободные участки вдоль стен заняты полочками и этажерками, заполненными множеством чётко систематизированных и подписанных коробочек и контейнеров. Материалы и инструменты для рисования, скрапбукинга, плетения, вязания и ещё кучи всего. Оставшиеся участки стен над полками и между шкафчиками были завешены продуктами творческой жизнедеятельности хозяйки. Пробежавшись глазами по стендам с открытками, мандалам и рисункам, Татьяна задержала взгляд на ловце снов с кривой серединкой.

– И всё же он по-своему милый, хоть и неровный, – девушка подула на поделку, чтобы заставить перья раскачиваться. – А с другой стороны… Это ведь всего лишь игра. Я ж не в Союз писателей вступать собралась. Всё равно же кроме работы ничем особо не занята. На улице сырость и серость – особо не пофотографируешь…

Решающим оказался взгляд на заставку телефона. Там у Тани красовалось её любимое фото с марафона: высушенный бутон розы в кристально чистом стакане на бархатно чёрном фоне. Девушка резко сняла ноги со стола и решительно подвинулась поближе к клавиатуре.

– Ну не побьют же меня. Зайду, посмотрю. Если не моё, просто отпишусь. Правда же?

Разговоры с самой собой были способом развлечься, а сформулированные и высказанные вслух мысли помогали журналистке собраться. Из-за отсутствия собеседника Цветкова улыбнулась ловцу и нажала на ссылку.

Бот тут же откликнулся, но на сей раз был немногословен. Выдал ссылку сообщества, на которое следовало подписаться, и велел ждать дальнейших инструкций ближе к мероприятию.

– Ну что жжжж… – в глазах Тани начал разгораться азарт.

Она изучила несколько организационных публикаций в группе и думала, как бы ей подготовиться к писательской игре, но с какой стороны взяться за это дело, не знала. В оставшуюся до игры неделю Татьяна нашла кучу аргументов, чтобы убедить себя, что не зря решилась.

Однако к такому подготовиться было невозможно. В первые сутки на Таню обрушился такой шквал информации, сообщений, побуждающих к действиям, бурного общения в командном чате, как минимум половина обитателей которого была явно давно и близко знакома, что девушке захотелось сбежать. Она привыкла быть безмолвным наблюдателем, тем самым «серым кардиналом», скрывающимся за ширмой шаблонных газетных статей и публикаций, которого не видно и не слышно. А здесь приходилось быть участником кипящего водоворота.

К моменту выхода первого задания, по которому было нужно написать историю, голова у Цветковой шла кругом, и она совершенно ничего не понимала. Единственное, что она уяснила, так это то, что по заданию нужно написать историю, опубликовать текст у себя на странице, отчитаться и при этом уложиться в установленное время.

Таня отгородилась заданием от всего, что происходило в шумном сообществе, и провалилась в буквы на несколько часов. Поставив точку, девушка с удивлением заметила, что умудрилась с нуля сочинить несколько страниц художественного текста. При этом не особо устала, если не считать затёкших ног. На работе заметка в треть страницы могла знатно её вымотать, пока удавалось получить тот результат, который хотели видеть редакторы, да ещё учесть требования верстальщиков.

С готовой работой нужно было возвращаться к остальным игрокам. Паника от непонимания происходящего, боязни запутаться и сделать что-то не так всё ещё оставалась. Таня решила положиться на свою привычку сначала читать инструкцию, а потом уже ломать. Но инструкций было много и выходили они постепенно. Видимо, организаторы старались не перегружать участников информацией, а в результате новички пребывали в панике из-за того, что не видят картину целиком.

Цветкова выполнила все требования и принялась ждать дальнейших распоряжений. В это время пробежалась по текстам сокомандников и убедилась, что её текст примерно сопоставим с ними по качеству. Во всяком случае, не хуже точно.

Весь следующий день на работе девушка заглядывала в сообщество игры, а к вечеру не на шутку разволновалась: её текст не был засчитан системой контроля. Снова были проштудированы публикации с инструкциями и найдены контакты ответственного за её команду. Не хотелось вылететь из приключения в самом начале, а ведь Татьяне уже начало нравиться, то что у неё получалось.

Заверенная куратором, что всё с системой в порядке, она просто не так быстро обновляет данные, как того хотят нетерпеливые новички, Таня заранее разобралась со всеми домашними вечерними хлопотами и уже в предвкушении ждала следующее задание. Однако оно обескуражило её и поставило в тупик. Условия казались невыполнимыми и несочетаемыми с тем, что требовалось написать накануне.

– А нельзя было предупредить? И как я с такими условиями продолжение ко вчерашнему тексту напишу?

Настроение испортилось и снова возникла мысль выйти из игры.

– Кажется, у меня недостаточно гибкое мышление для таких выкрутасов.

В командном чате было похожее настроение. Новички паниковали, а старожилы советовали «переспать с заданием». И тут случилось нечто, что выбило сомнения из головы Цветковой. Объявили рейтинг. В условиях это нигде не оговаривалось, да и цель игры была лишь в том, чтобы дойти до конца, но группа энтузиастов из числа так называемой администрации команды – в местном сленге «админка» – читала все тексты участников и по вечерам объявляла список тех, кто справился наиболее хорошо.

Таня попала в этот список. И попала в заманчивые уютные сети чат-бота, зазывавшего её в клуб. Игра была не чисто клубным мероприятием. В ней могли принять участие все желающие. Но приключение длилось чуть больше двух недель. Затем всё заканчивалось, как и вдохновивший и ожививший Цветкову курс по фотографии.

Обрадованная высокой оценкой со стороны читателей, девушка допоздна читала командный чат и даже иногда решалась вставлять реплики, а задание решила оставить назавтра и «переспать» с ним, как и советовали более опытные игроки.

Следующий день на работе журналистка была крайне энергичной и продуктивной. Лишь бы всё успеть и не задержаться, а скорее добраться до клавиатуры. Пока Татьяна бездумно форматировала статью, в голове сложился сюжет, отвечающий всем требованиям задания, и его срочно нужно было написать. Хотя всё оказалось не так просто. То и дело приходилось отвлекаться и уточнять информацию в сети, чтобы верно употребить термин или не сломать законы физики своим полётом фантазии. Ещё бы, Тане ведь приспичило отправить своих персонажей в плаванье на деревянном паруснике, состоящем из сотен деталей, каждая из которых имела чёткую функцию и часто витиеватое название. По прихоти организаторов, корабль нужно было направить в космос, но юный автор нашёл выход из ситуации, и работа кипела.

Уже на третий день журналистка решила, что присоединится к обитателям «Бука». Она почувствовала, что нащупала именно то, чего ей не хватало. Две недели показались Татьяне очень короткими, так быстро пролетела игра, и в то же время очень длинными. Вместе с персонажами и сокомандниками девушка прожила целую жизнь. Первая повесть в фэнтези-антураже, куча новых знакомых со всех уголков страны и вера в себя, подкреплённая комментарием старого университетского знакомого под третей публикацией: «Ура! Ты снова пишешь!»

– Вот тебе и на! Оказывается, десять лет назад мои рассказы кто-то читал? Обещаю больше не пропадать. Теперь я в «Буке». Хотя бук – это дерево ведь. Тогда на буке? Или как правильно?

Девушка задала этот вопрос ловцу снов и рассмеялась своим размышлениям. Кажется, амулет поймал для неё не сон, а целую мечту.

Неделю назад завершилась очередная текстовая игра, организованная «Буком». В этот раз Татьяна снова была в составе «админки» в качестве Читателя. Девушке нравилось это занятие, хотя и отнимало всё свободное время после основной работы, на которую журналистка ходила ради зарплаты, а также часть сна. А вот тексты участников игры она читала, потому что ей было интересно действовать в составе большой системы «Бука» и подбадривать неуверенных в себе начинающих писателей. Самой Цветковой в своё время очень помогли именно Читатели. Недосып был справедливой платой за огонёк в глазах самой Тани и её подопечных игроков, который она старалась разжечь и поддерживать.