– «Собирайтесь, скоро будем. Надо выметаться из этого города».

Мефодий разогнал до предела трактор, шуму это создало немало, но смысла таится, уже не было. Стая маруков, проходящая мимо города, ведала о находящихся людях неподалёку от них. Отряд изгнанников стоял на дороге, ожидая автобус. Паника читалась в глазах у каждого, очкарики в этот раз не утаили ситуацию.

– Их не меньше тысячи. – Выкрикнул Мефодий, на вопросительный взгляд Губина. Все быстро загрузились, раненых занесли и уложили на парные сиденья. Несколько бывших солдат «Кураме», запрыгивали на ходу в отъезжающий автобус. Каждая секунда была дорога.

– Почему они до сих пор не напали на нас? – Бабушка Женя в замешательстве, как и все, в общем-то.

– Понятия не имею, но оставаться, чтоб выяснить, не намерен. – Отвечал Федя, не отрываясь от руля.

– Но они же чуют нас?

– Безусловно.

– Они собираются, – присоединился к разговору Алексей, – их с каждой минутой всё больше и больше. Мне даже трудно дышать от той вибрации, что издаёт это сборище. Никогда не ощущал такого.

Мефодий расчищал дорогу напрямую к выезду из города, думать о бензовозе некогда, не то, что взять его с собой. Топлива должно хватить на сутки, а повезёт, и более. Но, если в таком темпе загонять технику, то проблемы возникнут не с горючим, а с двигателем.

Населённый пункт позади, люди в ужасе видят сотни маруков, идущих им навстречу. Они шагают по дороге, по лесу, белизна снега сменилась морем человекоподобных зверей. Как всегда, первое, что бросается в глаза – это дикий оскал и белые зрачки в чёрных радужках. Изгнанники ход не сбавляют, будут прорываться из всех своих сил. Мефодий приготовился таранить отвалом толпу, как вдруг враг расступился и освободил путь. Парень в недоумении влетел в туннель из маруков.

– Это ловушка? – Сергей задал вопрос, но не ждал ответа. Скорее, он просто высказал мысли каждого вслух.

Два транспортных средства продолжали ехать, а нежить всё так же уступала им дорогу. Данное поведение ещё больше настораживало, было ощущение, будто они направляются в пасть к чудовищу. Напряжение сковало, все замерли, боясь даже дышать. У кого было оружие, тот судорожно сжимал его, до беления костяшек пальцев. Никто не слышал рёв двигателей, только своё сердцебиение. Даже маленькая Саша чувствовала опасность и, спрятавшись лицом в грудь мамы, не издавала ни звука. Маруки ехидно поглядывали на проезжающих, махали им ручкой, у некоторых это были лапы, подмигивали и улюлюкали. Путь назад отрезался, твари вновь сходились за автобусом.

– Мы оказались между молотом и наковальней. – Прошептала Алла, уже готовясь к неминуемой смерти.

Так считали все присутствующие, однако запуганных людей ждал сюрприз. Толпа воскресших стала редеть с каждым проехавшим метром, их всё меньше и меньше. Под конец, им навстречу двигались один-два марука. Никто не собирался преследовать беженцев, к ним быстро потеряли интерес.

– И как это понимать?

– Предположу, что благодарить надо вашу дочь. – Вглядываясь в зеркало заднего вида, ответил женщине Федя. Угроза скрылась позади за горизонтом, дорога сверкает своей нетронутой белизной.

– Мне казалось, она ясно сказала, что всех покинувших территорию завода, ждёт смерть.

– Вы считаете, можно верить словам марука?

– Я и вам не особо верю.

– Вы боитесь нас, и это понятно. Когда меня только похитили, и я первый раз встретил Александру, меня так напугал её облик, что истерил несколько дней.

– Извините, что прерываю ваши воспоминания. Если поведение этих особей связано с нашей Сашей, то для чего ей это? Может ли быть такое, что она сохранила человеческие качества? – Сергей надеялся на пояснения от учёной, она лучше всех осведомлена. Но Дарья Андреевна так и находилась в себе, даже не заметила недавнюю встречу.

– Утверждать наверняка не буду. По всем правилам, ваша племянница не должна была воскресать. Она единственная в своём роде. Саша и при жизни не переставала удивлять, а сейчас страшно представить, на что она способна. – Предполагал Федя.

Процессия в виде трактора с автобусом, долго ехала без остановок, минуя заправочные станции и другие города. Желание очутиться подальше от такой мощной и страшной силы, заставляло двигаться вперёд, не думая о некоторых потребностях.

***

Александра стояла на дороге, в нескольких километрах от ворот, на территорию фабрики «Кураме». Её взгляд горел от предвкушения, за спиной собралась бесчисленная рать нежити, и продолжала пополняться. Зов вожака не остался без внимания, как только девушка переродилась, все маруки мира почувствовали это. Вожаку не надо находиться в непосредственной близости, чтобы отдавать приказы сородичам, достаточно послать мысль по сети, связывающей всех воскресших.

Не дожидаясь, пока подтянутся последние, что находились дальше всех, Александра двинулась в сторону былого пристанища. Не отставая, следом шли её друг и сёстры, и только потом вся остальная стая. У ворот и вдоль забора собрались защитники, они давно заметили движение в конце дороги и объявили тревогу. Жители лагеря не успели похоронить погибших с предыдущей битвы, а у их порога вновь стучится враг. Ужас читался на лицах людей, им гарантировали время на восстановление сил, но движущая стена маруков в их направлении, противоречит данному обещанию. Один мужчина вышел вперёд, надеясь на переговоры. Именно он решал судьбу, недавно изгнанных отсюда, бывших соратников.

Какие могут быть переговоры с истинным злом? Глаза Александры лишь сверкнули, и волна нежити обрушилась на живых. Никакое оружие и яд не могли остановить нашествие. Один марук пал, на его место, по головам своих же, лезли следующие. Они не заботились, ранен или мёртв их товарищ. Хотя вряд ли у тварей, существуют товарищеские отношения.

Александра не участвовала в истреблении, по-другому это никак не назовёшь, она стояла в сторонке и смаковала зверства своих прихвостней. Её свита, в нетерпении переминалась с ноги на ногу рядом, желая быть в гуще сражения.

– Почему ты нас не пускаешь? – Не выдержал Дима.

– Терпение! Зачем рисковать, когда можно отправить в первых рядах тех, кого не жалко. Они примут весь огонь на себя, а когда у людей закончатся патроны, вы присоединитесь и полакомитесь от души.

– К тому времени, нам ничего не останется. – Злилась Настя. Если бы она могла, она б ослушалась приказа и уже вонзала свои зубы в чей-то череп.

Саша не стала отвечать на слова сестры, она не испытывала такой страсти к человеческим гуморам, как остальные маруки. Для неё, это как десерт после обеда. Хочется, но можно и обойтись. Видя, что жители завода спасаются бегством, Александра отпустила своих приспешников. Те с диким гоготом помчались на несчастных. Сама же девушка, двигалась не спеша, переступая через многочисленные тела погибших, в основном людей. Крики жертв и дикий смех преследователей, были как музыка для её ушей. Любуясь происходящим, Александре пришла новая мысль в голову. Изначально она планировала всё здесь уничтожить, как людей, так и здания. Но что, если взамен этого, место, где всё началось, превратить в своё логово? Это станет эпичным концом наследия компании «Кураме», и началом развития высших существ на планете Земля.

Изгои вынуждены сделать остановку, трактор не осилил беспрерывную чистку снега. Дабы не лишиться верного помощника в борьбе с сугробами, принято устроить привал на ночь. Ночлег организовали в маленькой деревушке, и это лучшее решение на сегодняшний день. Мало того, что здесь были дома с печами, так в них ещё обнаружились погреба со съестным: закатки, соленья, картошка и другие овощи. Бонусом, нашли самогон в стеклянной бутыли на двадцать литров.

Женщины, большая часть из которых, принадлежала семье Губиных, принялись готовить нормальный ужин. В первую очередь, на плиту печи поставили несколько кастрюль с водой из растопившегося снега, для будущего супа. Все колодцы в деревне замёрзли, пробить корку льда ведром не получилось. От одного запаха зажаренного мяса, у многих крутило желудки и за бульон, готовы отдать душу. Пока дамы хлопотали над едой, мужчины отправились обследовать дома, на предмет полезных вещей и не только.