Я не собиралась выносить это на всеобщее обозрение, но теперь внимание зала приковано к нам двоим. Диджей, кажется, единственный, кто ничего не заметил из-за наушников – он продолжил играть, не осознавая даже, что танцоры еще на какое-то время застыли на месте.

Позорище. Никто ведь не знает, что произошло – до пощечины вряд ли за нами наблюдали. «Все же примут меня за агрессивную истеричку, а его – за жертву», – пронеслось в моей голове, – «Надо валить, на сегодня танцев хватит!»

Я снова посмотрела на Рому – тот ошалело пялится на меня. Явно ждал чего-то другого! С какой стати?

Решила было уже забрать сумку и бежать, но он схватил меня за запястье и больно вывернул его. Это уже опасность, игры закончились: пощечина задела мужское самолюбие.

– Отпусти ее, – услышала я голос откуда-то сверху. Я шагнула назад и уперлась лопатками в грудь кому-то крупному.

– А то что? – с вызовом ответил Рома куда-то выше меня.

Я повернула голову и уткнулась в щетину. Ее обладатель аккуратно приобнял меня одной рукой и уперся второй Роме в плечо:

– А то пожалеешь.

– Не вмешивайся лучше, – Рома попытался смахнуть с себя руку незнакомца. Не знаю, что придавало ему храбрости – при таком соотношении габаритов с предполагаемым противником лично я на его месте предпочла бы мирно разойтись.

– Отпусти ее, больше повторять не буду, – голос этого мужчины стал больше походить на рык.

Рома отшвырнул меня в сторону с такой силой, что незнакомец удержать не успел. Он ударил моего обидчика в челюсть, и Рома отлетел к барной стойке, сдвинув с нее часть бокалов на бедного бармена. Я поднялась и поймала взгляд незнакомца; меня обступили Надя и Полина, они взволнованно осматривают меня и наперебой спрашивают, в порядке ли я. Убедившись, что я не пострадала, неизвестный громила отвернулся и двинулся в сторону Ромы. Чтобы задержать противника, Рома смахнул на него с барной стойки оставшуюся посуду. Пара стаканов влетела в металлическую подпорку и разбилась, осыпав моего защитника сверкающим салютом из осколков.

– Перестаньте, слышите?! – когда они сцепились, я вырвалась из объятий подруг и попыталась втиснуться между ними. Меня оттащили бармены, они же быстро разняли драчунов. Пока Рома двигал челюстью, проверяя ее, незнакомец прошелся взглядом по толпе и направился ко мне.

– Позже все оплачу, – отстранил он преградившего ему путь администратора, взял меня за руку и вывел на улицу.

– Ты в порядке? – спросил он, когда мы оказались снаружи.

– Да. Спасибо тебе.

Черт возьми, из-за меня только что человек ввязался в драку! Я раньше в фильмах подобное видела – и в такие моменты барышни всегда томно наблюдали за исходом. У меня так не получилось – пусть и робко, но я попыталась тоже влезть и растащить их, что совсем не по-девчачьи.

– Так, у тебя кровь, – рассматривая незнакомца, я заметила рану на правом предплечье. Она получилась глубокой; кровь уже начала капать и быстро зальет все вокруг, если не закрыть рану прямо сейчас. Скорее всего, он пропорол руку крупными осколками, когда с барной стойки полетела посуда

– Давай вызову скорую? – спрашиваю, – Рану надо обработать и перевязать.

– Не надо, дома сделаю. А пока так, – он снял тонкий кардиган и начал наматывать его себе на предплечье.

– Ты же не левша? – вырвалось у меня, когда я увидела, как он не может удержать сползающий край кофты.

– Нет, а что? – мужчина тут же неуклюжими движениями подтвердил мою догадку и свои слова.

– Ну и как ты тогда перевяжешься? – я отобрала у него кардиган и обмотала им руку потуже.

– Верно, – сказал он и уставился сквозь меня, словно что-то обдумывая.

Черт. На сегодня и так достаточно приключений, неужели мне еще и придется ехать с этим упертым?

– Давай помогу что ли, – предложила я, в душе надеясь, что он откажется, – Мне совесть не позволит тебя бросить.

Он подумал немного, все еще глядя сквозь меня, поднял руку – и сразу рядом с нами остановилась машина с шашечками.

От Курской до его дома мы доехали быстро и в тишине, у таксиста даже музыка не играла. Вылезли в каком-то новеньком райончике, слишком даже культурном для такого потрепанного типа. По имени Денис. Интересно, до метро мне сколько потом придется добираться? Хотя какое метро, и так уже поздно. Сейчас его пока перевяжу, до дома только на такси можно будет ехать.

– А ты можешь за себя постоять, – ухмыльнулся Денис, когда я закончила с перевязкой, – мне это нравится.

– А мне не нравится, что приходится.

– Это да.

Я молча убрала все в аптечку и сгребла в кучу испачканные бинты.

– Где у тебя мусорка?

– Вроде там была, – раненный боец кивнул в сторону шкафчика под раковиной. Я вздохнула. Неужели еще и в уборщицы нанялась? Озвучивать эту мысль, впрочем, не стала, все-таки он пришел мне на помощь.

Жаль, что это видели слишком многие. Хотя зрелище, наверное, было фееричное. И саундтрек ему под стать – диджей как раз свел две эпичных мелодии. Резкие движения, летящие осколки, и все это – на фоне четкого урбана в исполнении пары, самозабвенно выписывавшей фигуры на краю танцпола. Представив себе это месиво, я рассмеялась.

– Ты чего?

– Да представила, как вся эта заварушка выглядела со стороны.

Денис подумал и тоже хохотнул.

Нет, в конце концов, не так уж все и плохо вышло. Серьезных травм ни у кого нет, а прецедент есть. Эту драку еще долго будут обсуждать в чатах. Так, любители полапать девушек в следующий раз задумаются, может, прежде чем решат испортить кому-нибудь вечер подобным образом.

Рома уже написал мне – накатал целую простыню с извинениями, добавив, что претензий к Денису не имеет. Одно мне не нравится: он решил, что мы вместе – сказал, что если бы знал, что я с парнем, не стал бы так себя вести. Получается, если девушка пришла на вечеринку одна, значит подобное допустимо? Что-то не так, раз такие мысли посещают танцоров.

– Где твоя сумка? – Денис прервал мои размышления.

Точно, я же так и не забрала ее! До конца вечеринки еще полчаса, в принципе можно вернуться. Но так не хочется там показываться! И почему вдруг про сумку вспомнил он, а не я?

– Откуда знаешь, что я пришла с сумкой?

– Видел, как ты пришла и положила ее на кресло.

Вот глазастый. И почему я раньше его не видела? Если он пришел к началу вечеринки, но на танцполе я его не замечала – а такого крупного партнера трудно упустить из виду даже с моим зрением, – значит он просто-напросто не танцевал. Скорее всего, только начал учиться, и на вечеринки приходит пока, чтобы свыкнуться с обстановкой, проникнуться атмосферой. А там глядишь, и до первого приглашения дело дойдет, если немного выпить для храбрости. Знакомые парни рассказывали, что именно так начинали танцевать на вечеринках.

– Я ее забыла. Ничего, – я вспомнила, что там частенько забывают вещи, и организатор потом ищет владельцев, – Через пару часов будет объявление – я отпишусь, и ее придержат до следующей вечеринки. Кошелек у меня всегда в кармане, а там ничего важного нет.

Денис качнул головой и встал из-за стола.

– Завтра сумка будет у тебя. Хочешь есть?

А я и правда проголодалась, чего скрывать. Пока он изучал содержимое холодильника, я изучала его квартиру. Студия с хорошим ремонтом, явно холостяцкая. Светлая, просторная, ничего лишнего. Периодически я мечтаю о чем-то таком же для себя, но позволить себе хотя бы даже съемное жилье пока не могу. Повыбрасывать из родительской квартиры все, что захламляет и отравляет мою душу, нельзя – у папы с мамой свой взгляд на то, как устроен этот мир и как должна быть обустроена квартира, – а своей пока нет. Вот так и живу.

– Чем занимаешься? – спросил Денис, разогревая мясо и картошку. У него ведь есть микроволновка, но он почему-то достал сковороду с маслом и включил плиту. Наверное, микроволновка сломалась. Или он тоже любит пюре с корочкой, как вариант.

– Медицинский переводчик, – я обычно выбираю именно такую формулировку, потому что перечислять все, чем я занимаюсь на работе, очень долго.