Алина приподняла бровь, её лицо оставалось спокойным.

– Правда? Ты думаешь, что я здесь ради этого? Ладно, я ухожу. Завтра утром покажу тебе город.

Она развернулась и вышла из комнаты.

Кирилл остался один, уставившись на закрывшуюся за ней дверь. Его грудь сдавливали гнев и замешательство. Алина была непредсказуема, хитра и холодна, но при этом странно откровенна.

Он глубоко вздохнул, отвёл взгляд к голографическим звёздам на потолке и попытался упорядочить мысли.

Тишину нарушил голос Елены, появившейся в дверях.

– Я подготовила для вас тёплую ванну, сэр, – сказала она с привычным нейтральным тоном. – Это поможет вам расслабиться после долгого дня.

– Спасибо, Елена, – ответил Кирилл, направляясь в ванную.

Комната оказалась столь же футуристичной, как и остальной дом: стеклянные стены, мягкие голографические проекции на потолке и плавные линии мебели.

Погрузившись в тёплую воду, Кирилл почувствовал, как напряжение начинает спадать. Но его мысли не утихали, события дня казались ему подавляющими.

– Мистер Говоров, хотите, чтобы я присоединилась к вам? – голос Елены раздался неожиданно.

Кирилл замер, ошеломлённый её словами.

– Я не понимаю, что вы имеете в виду, – осторожно ответил он, его голос звучал с лёгким напряжением.

Елена стояла неподвижно, её выражение оставалось безэмоциональным.

– Возможно, мистер Говоров хотел бы расслабиться в компании, – предложила она с привычным спокойствием.

Кирилл закрыл глаза, чувствуя, как его усталость смешивается с недоумением.

– Нет, спасибо, Елена, – коротко сказал он, желая скорее остаться один.

Елена кивнула с понимающим видом.

– Как пожелаете, сэр. Я оставлю вас наедине с вашими мыслями.

С этими словами она мягко закрыла за собой дверь.

– Похоже, они здесь все одержимы сексом, – подумал Кирилл. Он не знал, что реальность вскоре превзойдёт его самые дикие предположения.

Несмотря на хаос в голове, ночью он спал как убитый. Его сны были яркими, хаотичными, наполненными образами из его книг, но искажёнными до неузнаваемости. Проснувшись, он чувствовал тяжесть во всём теле, словно пробежал марафон.

Голографические звёзды на потолке сменились плавными узорами из цветов и форм. Кирилл сел, потёр глаза и огляделся. Комната была пуста, за исключением фигуры, сидящей в углу.

Это была Алина. Она не сводила взгляда с голограмм, словно погружённая в их гипнотическое движение. Когда Кирилл зашевелился, она повернулась к нему, её лицо оставалось непроницаемым.

– Доброе утро, – сказала она спокойно. – Надеюсь, ты хорошо спал.

Кирилл провёл рукой по небритой щеке.

– Насколько это возможно в таких условиях, – ответил он. – Который час?

– Рано, – отозвалась она. – У нас много дел. Я хочу показать тебе город и познакомить с людьми, которые имеют значение.

Кирилл нахмурился, его тело протестовало от усталости.

– Люди? Какие люди?

Алина встала и подошла ближе.

– Люди, которые помогут тебе понять, как функционирует этот мир. Пойдём, тебе нужно привести себя в порядок.

Кирилл вздохнул, взглянув на свою мятое одеяние. Всё ещё в том же костюме, в котором его похитили.

– Хорошо, – неохотно согласился он, следуя за Алиной в ванную.

После завтрака они отправились в город. По словам Алины, столица Ксенополии, Изград, напоминала Москву по расположению и форме, но отличалась духом и масштабами.

Первым пунктом их маршрута стала Красная площадь Изграда. Широкая авеню привела их к огромному открытому пространству.

Красная площадь в Изграде была воплощением грандиозности. Вместо исторической строгости здесь доминировали современные технологии и роскошь. Чёрный отполированный камень, покрывавший площадь, отражал окружающие здания. Под ногами мерцали мягкие огоньки, создавая иллюзию звёздного неба.

– Здесь всё символично, – заметила Алина, указывая на площадь. – Это сердце нашей идеологии.

Кирилл остановился, его взгляд упал на статую в центре площади. Она напоминала памятник Минину и Пожарскому, но была совершенно другой.

Минин, всё ещё с поднятой рукой, указывал вперёд. Рядом с ним стояла фигура, которую Кирилл узнал мгновенно.

– Это… – его голос дрогнул. – Это невозможно.

Фигура была выполнена с потрясающей точностью: седые волосы, резкие черты лица, чуть высокомерное выражение. В руках статуя держала книгу, поднятую высоко, словно знамя. На постаменте было выгравировано:

«Создателю путеводной звезды: словом мы строим будущее».

Кирилл стоял неподвижно, чувствуя, как ледяной ком сжимает его сердце.

– Они заменили Пожарского на меня? – спросил он с трудом, не отрывая взгляда от статуи.

Алина спокойно кивнула.

– Да. В этом мире ты не просто писатель. Ты – символ. Для нас ты тот, кто показал новый путь. Они считают тебя идеалом, основателем.

Её слова повисли в воздухе, будто окончательный приговор.

– Но я… я ничего из этого не делал, – пробормотал Кирилл, не отрывая взгляда от надписи. – Это какая-то ошибка.

– Здесь нет ошибок, Кирилл, – спокойно ответила Алина. В её голосе было что-то пугающее, холодное. – В их глазах ты тот, кто дал им новую реальность. И неважно, согласен ты с этим или нет.

Площадь была окружена грандиозными зданиями, напоминающими московский Кремль, но изменёнными до неузнаваемости. Вместо кирпичных стен – гладкие чёрные металлические поверхности с золотыми вставками. Башни украшали голографические эмблемы, которые менялись каждую минуту. На некоторых из них Кирилл узнал свои черты, на других – символы, явно ассоциирующиеся с властью.

– Это Кремль? – спросил он, указывая на ближайшую башню.

– Его версия, – ответила Алина. – Здесь это называется Октогон. Это место силы и центр управления.

Площадь кипела жизнью. Люди двигались хаотично, но многие из них останавливались перед статуей. Кто-то делал селфи, другие снимали видео, а кто-то стоял в молчаливом восхищении.

– Они правда в это верят? – спросил Кирилл, наблюдая, как мужчина фотографировал детей на фоне его статуи.

– Для них это больше, чем вера, – ответила Алина, её тон был бесстрастным. – Это их реальность.

Слова Алины тяжело повисли в воздухе. Кирилл почувствовал, как окружающая площадь, статуя и даже сама атмосфера давят на него, словно заставляя принять роль, которую он не выбирал.

– Я не могу это принять, – прошептал он. – Это ложь. Я не герой. Всё это…

– Это теперь твоя жизнь, – прервала его Алина. – Добро пожаловать в Изград, Кирилл.

Когда они дошли до набережной реки Изград, взгляд Кирилла привлекла сцена, которая заставила его замереть.

По набережной шла эффектная блондинка в облегающем платье. Внезапно к ней подбежал молодой парень, и нагнув стянул с неё нижнее бельё, после чего начал с ней совокупляться прямо на глазах у всех.

Женщина не спешила, напротив, она довольно улыбалась и позировала как модель на радость нескольким прохожим. Вокруг пары собралась небольшая толпа, с интересом наблюдавшая за ними.

Кирилл застыл, его глаза широко раскрылись от шока.

– Что это за… – он запнулся, глядя то на пару, то на Алину.

Алина, казалось, была совершенно равнодушна к происходящему.

– Публичный секс здесь вполне обычен, – спокойно сказала она. – Его считают формой искусства, перформансом. Люди не видят в этом ничего постыдного.

Кирилл, с трудом веря своим ушам, спросил:

– Ты хочешь сказать, что любой прохожий может просто подойти и…

– Конечно, – спокойно улыбнулась Алина. – Точно так же, как и я могу подойти к любому прохожему с той же целью.

Она вытащила из кармана небольшой прибор и показала его Кириллу.

– Это карта города. Здесь указаны люди, открытые для новых знакомств.

– Но зачем? – он жестом указал на пару, вокруг которой начала собираться толпа.

– Потому что они этого хотят, – равнодушно ответила Алина. – Здесь каждый может выражать себя так, как считает нужным.