Женщина берет в руки пакетик. На этот раз разглядывает желтые цветки пару минут, прежде чем вдохнуть их запах. Лолита на мгновение меняется в лице.
Да, дорогуша, ты узнала его.
– Это не оборотни. – произносит она заторможенно.
– А кто же? – забираю из ее рук примулу.
– Спроси у местного лорда.
– Вампиры?
– Да.
– Только они?
– Да.
Лолита отвечает односложно, выдавая тем самымсвое беспокойство и раздражение.
– Ты же узнала их. Смысл покрывать?
– С ним были вампиры. Больше ничего не скажу, – рычит она, снова демонстрируя клыки.
– Стая своих не сдает? – произношу я с улыбкой.
– Пошел к черту, Лео. Не заставляй меня.
– Я все равно узнаю кто это, – говорю, смотря прямо в глаза. – Всего хорошего, Лола.
Оборотница что-то нечленораздельно рычит. А я поднимаюсь и поворачиваюсь в сторону выхода.
Возле лестницы вижу несколько шумных парочек, среди которых с удивлением обнаруживаю свою «курицу».
Глава 8
Так, капитан, стоп! С чего это она твоя? Никакого отношения к ней не имеешь. Совсем. Исключительно рабочие взаимоотношения, которые на том и заканчиваются. Вот завтра ровно в восемь поступит в твое распоряжение, после этого будешь ей задания придумывать и досуг организовывать в пределах отделения. А пока отвернись и не мешай молодежи расслабляться.
С усилием поворачиваюсь к ним спиной. Лолита скалится, показательно втягивая носом воздух.
– Что, Лео, запал на девчонку? – бросаетоборотница с язвительной усмешкой. – Я же чувствую, как изменился твой запах.
Проклятье! Ненавижу оборотней.
– Бред, – отмахиваюсь. – Твой нюх давно пора проверить.
Фыркает, жестом подзывая официанта.
Но что-то у меня не вяжется. Хотя клуб принадлежит оборотнице, посещать его могут все без исключения. Хозяева гарантируют безопасность. Здесь никто не нападает – это условие.
Снова слежу взглядом за «курицей». Автоматически ловлю себя на мысли, что девчонка хороша. Без дурацкого оверсайза можно рассмотреть стройную фигуру. Короткий белый сарафан собран под грудью красной лентой. Бессознательно пытаюсь рассмотреть, есть ли под ним что-то. В приглушенном свете бара мерещатся пикантные подробности. Сверху зачем-то надета джинсовка с воротником, совершенно выбивающаяся из образа. Смазливый паренек в обтягивающей красной футболке по-хозяйски прижимает ее за талию, что-то шепча на ухо, но хохотом взрывается вся компания… кроме Алисы… Девушка расфокусировано смотрит перед собой. Не смущается, не смеется, да и моргает, в целом, гораздо реже. Обдолбанная, что ли? Под чем-то? Ну точно – курица! Хотя… Не похожа она на заядлую тусовщицу, закидывающуся стимуляторами каждый вечер. Подмешали? Или на слабо взяли, дурочку?
Белобрысый, который держит Алису, что-то рассказывает другим парням, похабно улыбаясь. Потом смачно целует ее в шею. Долго, с чувством, никуда не торопясь, никого не стесняясь. Девушка все также не показывает эмоций. Парень отрывается от нее, в конце проводя языком по бледной коже, прикрывая место поцелуя воротником. Прямо образец целомудрия и добродетели, чтоб его!
Или я старый дурак с паранойей, или «курицу» нужно срочно от них забирать. Адреналин поднимает давление, заставляя кровь гулко пульсировать в висках.
– Не связывайся с ними, капитан, – вставляет свои пять копеек Лолита, подходя сзади. – Пусть молодняк позабавится.
Она легонько касается моего плеча, словно пытается удержать.
– Ты их знаешь? – спрашиваю, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
Кажется, начинаю догадываться под какими препаратами моя практикантка. И этот расклад еще хуже.
Вместо ответа женщина неопределенно пожимает плечами, покидая зал. По пути совершенно распутно целует одного из официантов, увлекая его куда-то в подсобку. Никаких предрассудков, никакого стеснения. Оборотни вообще имеют довольно свободные нравы, как большинство сумеречных.
Компания подходит к барной стойке. Парни что-то заказывают. Их трое. Все смазливые до состояния фарфоровой куклы. Один из них в белоснежной рубашке, остальные одеты более свободно, в футболки и джинсы. Просто воплощение девичьих грез.
Взвесив все вводные, достаю из кармана кастет и надеваю. Шанс разойтись мирно есть всегда, особенно, если сразу обозначить свои сильные стороны. Ну и кобура тоже со мной.
– Здоро́во, – подхожу к ним, пытаясь заглянуть Алисе в глаза.
Она все так же ни на что не реагирует. Бледная, насколько могу разобрать при этом освещении, зрачки нормального размера. На лице никакой косметики, глаза слезятся. По щекам спускаются две влажные дорожки.
– И тебе не хворать, – оскаливается тот, что в белой рубашке.
– Алиса, – обращаюсь к девушке, но она даже не смотрит в мою сторону, только дыхание становится чуть глубже. – Мне нужно поговорить с тобой.
– Слышь, мужик, – сразу быкует тот, что обнимает ее. – Не видишь, девушка не желает с тобой разговаривать.
– Пусть сама ответит, – внимательно смотрю Алисе в лицо, пытаясь уловить малейшее изменение мимики.
– Не желает, – белобрысый сильнее сжимает руку на талии Алисы.
Воротничок немного сползает, открывая обзору место свежего укуса. Кровь двумя струйками стекает вниз.
Вот и ответ. Как ты ухитрилась вляпаться в такое, Алиса Селезнева? Неужели тебе в детстве не рассказывали, что гулять по клубам с незнакомыми вампирами категорически нельзя?
– А ты почему за нее решаешь? – включается еще один из парней. – Она с нами пришла. Не с тобой!
– Отпустили ее, – рычу, протягивая руку Алисе.
– Гуляй, дядя, – огрызается один из них. – Наша она.
После чего все трое, уже не стесняясь, демонстрируют свои улыбки с длинными клыками. Черт! Лучше бы я ошибся в своих предположениях. Ненавижу, когда они сбываются.
– Обязательно прогуляюсь, – сообщаю им максимально вежливо. – Но только после вас.
Делаю вид, что собираюсь уйти, но вместо этого резко наношу удар локтем ближайшему кровососу. Тот, шипя, сгибается пополам. Вторым ударом – выбиваю его челюсть. Упс. Такие грозные клыки, но такие нежные – очень недальновидно с точки зрения эволюции. Белобрысому прилетает кулаком в висок. Он молча падает на пол от моего удара, задевая рядом стоящий стул. На бледной коже остается кровавый след от кастета. А что, дорогой? Напыление из освященного серебра отлично работает в подобных ситуациях. В следующий раз подумаешь, как вести себя со взрослыми дядями.
Хватаю Алису за руку и рывком утягиваю себе за спину. Та, как послушная кукла, встает сзади.
– Что здесь происходит? – рядом с нами, словно из-под земли, вырастает охрана.
Где ж вы раньше были?
Стаскиваю несколько бумажных салфеток с ближайшего столика. Он, к слову, как-то стремительно опустел.
– Вовремя, черт, – рычу, вытирая салфеткой кровь с локтя.
– Что здесь происходит? – с непроницаемым лицом переспрашивает охранник.
– Этот придурок на нас напал, – пискляво выдает один из вампиров, показывая на меня. – Вырубил его. – косится на все еще лежащего в ауте своего товарища.
– Потому что ребята забыли, что сюда со своим нельзя, – скалюсь в ответ.
Мужчина втягивает ноздрями воздух, прежде чем посмотреть на Алису. Тоже оборотень.
– Здесь не нападают и не едят принесенное с собой, – подтверждает он, вызывая по рации своих коллег. – Попрошу вас покинуть заведение.
– Бойся, мужик, – произносит вампир.
Вдвоем они подхватывают под руки едва начавшего приходить в себя белобрысого и уходят.
Вот еще один повод пообщаться с местным лордом.
– Приносим свои извинения, – натянуто улыбается охранник. – Наше заведение заботится о безопасности клиентов.
Киваю, разворачиваясь к Алисе. Девушка все еще в прострации. И как ее угораздило? Нарваться на неуправляемый молодняк в городе практически невозможно. Сумеречные не любят привлекать к себе внимание, предпочитая оставаться в тени. Лучше пусть люди считают тебя забытой детской сказкой, чем решат изучать под микроскопом с особым цинизмом и современными технологиями. Только в нынешнее время, когда на каждом углу миллион камер, а социальные сети перегружены роликами очевидцев, быть легендой очень сложно. Поэтому вампиры давно объединились в общины, чтобы заключать договоры и производить абсолютно легальные закупки провизии. Им лишняя шумиха ни к чему.