Да и с деньгами тоже беда. Едва только они поступали на счёт фонда, как сумму дробили и мелкими переводами выводили за пределы империи. Готов поставить один из двух своих новых галстуков, что документы, по которым созданы счета-получатели, поддельные.

— Я не знаю, — честно призналась она. — Нам просто некого призвать к ответу. Я проверила часть тех счетов, куда ушли деньги. Там минимум три подставных ИП. Остальные физлица. Все счета открыты за пределами империи, и их владельцы не являются резидентами. Даже если мы и попытаемся как-то привлечь их к этому делу, то их адвокаты от нас и мокрого места не оставят.

— Верно, — кивнул я, глядя в потолок. Взял стакан и глотнул кофе. Расстроенно поморщился. Тот уже остыл, пока я бегал, и от былого вкуса и следа не осталось. Обидно. — Но ты, так сказать, воюешь не в ту сторону.

— Не поняла.

— Насть, ну подумай сама.

— А я, по-твоему, чем занимаюсь⁈

— Чем угодно, но только не тем, чем надо. Ладно. Давай подскажу.

Я выпрямился и ткнул в её сторону пальцем.

— Чем мы занимаемся?

Кажется, что в этот момент она растерялась.

— Дело о мошенничестве…

— Не. Давай ещё раз. Чем мы… хотя нет. Не так. Что мы должны сделать?

Она задумалась.

— Помочь клиенту? — наконец выдала она очевидный ответ.

— В точку. А что нам надо сделать для этого?

В этот раз её молчание затянулось на несколько секунд дольше.

— Вернуть ему деньги, — сказала она. — Но я всё равно не понимаю, как…

Её глаза расширились, а на губах появилась задорная улыбка.

— Ты и не собираешься их искать, — поняла она.

— В точку. Я же не дурак, чтобы с ветряными… ай, не важно. Короче. Мы просто сменим свою цель.

Если не можешь победить крыс в доме, то можно сжечь весь дом к чертям собачьим.

— Собирайся, Настенька. Мы идём грабить банк!

Потому что если ты не можешь достать мерзавцев, сидящих в самом конце цепочки, то почему бы не разбить промежуточное звено?

— Саша, у меня есть вопрос, — вдруг сказала Анастасия.

И при этом голос какой-то странный. Слишком уж… добрый? Не, не то. Нежный? Уже ближе. Просящий.

Я напрягся.

— Скорее, не вопрос. Просьба.

— Просьба? — удивился я. — Ко мне? Я второй раз кофе тебе не принесу. Акция в кофейне была одноразовая…

— Боже, да я не об этом! — воскликнула она. — Просто выслушай меня. Пожалуйста.

О как. Впервые она о чём-то меня так просит. Я подобрался в кресле.

— Ладно. Слушаю.

Она пару секунд помялась. Даже губку прикусила… так, я вот сейчас не понял. Она что, пару лишних пуговиц на блузке расстегнула, пока меня не было?

— Скоро будет приём у Распутиных, — сказала девушка. — Они его каждый год устраивают. И я была бы рада, если бы ты пошёл туда со мной.

Чтобы дать ответ, мне хватило примерно полсекунды.

— Спасибо за приглашение, Насть, но мне этот ваш приём нафиг не упал.

— Саша, стой! Да подожди ты!

Анастасия залетела в лифт следом за мной.

— Я не понимаю!

— Ну, ничем тебе помочь не могу, — отозвался я, читая пришедшее на телефон сообщение от сестры.

Ксюша прислала с десяток вариантов разной ерунды из какого-то интернет-магазина и хотела знать моё мнение. Моё же мнение… нет, правда, ну какая мне разница, какая подставка для свечей будет у нас дома? В виде лесенки или прямоугольная и ровная. Я вообще не понимал, на кой-чёрт нам нужны эти свечки дома.

Рядом зло пыхтела Анастасия.

— Я. Не. Понимаю, — чеканя слова, повторила она. — Это же такая возможность!

— Ага.

— Там будет элита! Распутины этот приём раз в год устраивают. Там будут бароны! Графы!

— Встречался я тут с одним графом, — хмыкнул я себе под нос, пытаясь понять, в чём отличия между двумя абсолютно одинаковыми перечницами. — Спасибо, но мне этого на всю жизнь вперёд хватило.

— Да что за ерунду ты несёшь! — не успокаивалась она. — Это же такая возможность! Любой уважающий себя мужчина руку отдаст за возможность побывать в одном месте с такими людьми!

Пуфики… нафига? В чём разница? А, понял! Тот, который квадратный, немного темнее. А тот, который прямоугольный, наоборот, светлее. И как я это раньше не заметил? Наверное, потому, что у них габариты одинаковые…

— Насть. — Я поднял взгляд и посмотрел на неё. — Если мужчине для того, чтобы уважать себя, требуется тусоваться в компании тех, кто во всём его превосходит, то грош цена этому уважению. Как ты себе это представляешь вообще?

— Но… — Кажется, что мой ответ ввел её в ступор. — А как же связи? Интересные контакты с людьми…

— Боже, окстись, женщина! Какие связи? На кой-чёрт я им сдался? Да на меня будут смотреть, как…

Я запнулся, едва не сказав «как на твою ручную собачку». Этакая чихуахуа. Ну нафиг! Я хочу быть злобным ротвейлером! Чтобы ГАВ — и все в страхе разбежались.

— Короче, Настя, — продолжил я. — Мне это не интересно. Никаких связей таким образом не получишь. Контакты нарабатывают тем, что приходят к людям с деловым предложением. Когда ты можешь чётко показать им, что у тебя есть что-то, что нужно им, а у них есть что-то, что нужно тебе. И показать, что от обоюдного сотрудничества вы только выиграете. А если я приду туда с тобой и начну с ними знакомиться, то сам себя уважать перестану. Это будет выглядеть так, будто я туда с тобой напросился. Не, не интересно.

— Да это бред какой-то! — вспыхнула она. — Я тебе практически золотой билет хочу подарить…

— А шоколадную фабрику тоже подаришь?

Она аж моргнула от удивления.

— Чего? Какую ещё к чёрту фабрику⁈

— Ну, крутую такую, с карликами и…

— Ты издеваешься?

— Немного, — признался я. — Слушай, я уже сказал: нет. Давай, может быть, теперь делом займёмся, а?

Она что-то пробухтела, но вроде бы успокоилась.

Мы вышли из здания. Я вызвал нам такси.

Итак. С чего начинают все грабители банков? Правильно. С осмотра будущего места преступления. Вот этим мы и займёмся.

Ладно, прикалываюсь. Разумеется, сам банк мы грабить не будем. Да и на кой-чёрт мне это надо?

Нет. Мы поступим куда более нагло, мерзко и бесчестно. Мы надавим на него законным путём.

Анастасия полностью права касательно того, что если поставить перед собой цель именно наказать мошенников, то мы тут пролетаем, как фанера над Парижем. Шансов на это не больше, чем мне сейчас получить аудиенцию у Императора.

На наше счастье, для своих схем они использовали один из банков Империи. И именно вот этим мы и воспользуемся. Вместо того чтобы бить змею по быстрому и скользкому хвосту, мы врежем по промежуточному звену.

К слову, несмотря на существование Центрального Имперского Банка, сам по себе он финансовые услуги не предлагал за исключением возможности использовать хранилища его филиала. Он больше выступал регулирующим органом для других банковских компаний, аккредитованных в государстве. В том числе и зарубежных. Ага. Глобализация добралась и сюда.

Вообще странный мир. Местный строй слабо походил на классическое феодальное право, каким я его знал. Крестьян-то тут не было. Эти аристократы больше походили на деловые кланы. Этакая корпоративная монархия, заточенная на семейных связях и влиянии.

Но вернёмся к нашей проблеме. На наше счастье банк через который мошенники проводили свои транзакции, являлся «нашим», то есть принадлежал Империи. Что нам это даёт? Правильно, законную базу для дальнейших действий. Я даже в справочник по праву залез, чтобы подтвердить свою теорию. Согласно статье гражданского имперского кодекса банк обязан осуществлять контроль за проведением подозрительных операций. Также сюда можно добавить закон «Об имперской национальной платёжной системе». Точную статью я не помню, но согласно ей банковская организация несёт ответственность за несанкционированные переводы.

Казалось бы! Вот оно! Победа! Нашего клиента обманули, а банк ничего не сделал! Мерзавцы! Виновны! Но нет. Всё отнюдь не так просто, как нам бы того хотелось.