- Думаю, моя наставница не откажется помочь в столь деликатном деле, как помолвка её любимой и единственной воспитанницы. - Хитро улыбнулась она. - К тому же, Коджи в своё время пытался подкатывать к ней и, получив по наглой роже и не только по ней, с тех пор вызывает у Мэй Синг стойкое чувство идиосинкразии.

На этой оптимистичной ноте и закончился наш визит к бывшему Императору Японии, а ныне рядовому - ну, по крайней мере, "де юре", - курсанту Военно-Магической Академии взявшему позывной Барс.

И, наконец, он настал. День, который всем был поперёк горла. Но, по странному стечению обстоятельств, и так любимыми обитателями этой Локации условностям, отложить его или - услышь, Создатель, мои молитвы! - отменить было совершенно невозможно. Практически от слова "вообще".

Что взять с существ, руководствующихся в своих действиях не разумом, а оперирующих совершенно другими категориями? И во главе чьих поступков всегда стоит пресловутая "выгода".

Вот и от моей сегодняшней помолвки и будущей свадьбы, обе высокие, договорившиеся за нашими с Аими спинами стороны, планировали получить кое-какой профит. Как будто нельзя было просто заключить ряд контрактов и, не мудрствуя лукаво, поступать с деловым партнёром по совести.

Нет, обязательно нужно поломать несколько судеб. Ну или, по крайней мере, попытаться это сделать. Чему я и Аими противились всей душой но - увы! - без радикальных мер разрубить этот Гордиев Узел не представлялось возможным. В бескровном варианте, естественно.

Но, как уже говорил, развитие событий по замечательному сценарию "всех убью, один останусь", я и раньше не рассматривал всерьёз. А уж теперь, когда в моей жизни появились Марина и Леська, насовсем выбросил эту несерьёзную, во всех отношениях, блажь из головы.

Короче, я лежал на диване в нашей гостинной и усиленно готовился к помолвке. И заключалось это в печальных раздумьях, ковырянии в носу и наблюдением за тем, как Марина, разложив на креслах и журнальном столике костюмы, рубашки и галстуки, думала и решала, в чём, собственно я отправлюсь на церемонию.

Периодически, выписав словесных пендюлей, меня заставляли поднять зад с такого уютного ложа и отправляли к большому зеркалу, висевшему в прихожей.

- Как тебе? - Раз за разом тревожно интересовалась Марина, прикалывая к моему телу очередную порцию шмоток.

И я, понимая, что за этими действиями она просто пытается скрыть напряжение, монотонно но, при этом вымучивая, больше похожую на оскал улыбку, каждый раз отвечал, что мне очень нравится.

Менялись рубашки и галстуки. К ним подбирались носовые платки и какие-то заколки, крепившие эти удавки к сорочкам и тоже, оказывается, обязанные иметь определённую форму и цвет инкрустировавших их камней. Очень хотелось сгрести в кучу всё это барахло и, зашвырнув куда подальше. А затем, не мудрствуя лукаво, совершенно рандомно выбрать из вороха первые попавшиеся вещи, да и забыть об этом.

А время, потраченное на примерку, посвятить более интересному, с моей точки зрения, занятию. Но, так как рядом крутилась Леська, получавшая от этой игры несомненное удовольствие, да и Марина не очень-то была настроена на секс, приходилось мужественно терпеть и выступать в роли спокойного, как удав, манекена.

Да, в общем-то, это и было правдой. Меньше всего в предстоящем спектакле меня занимало то, в чём я буду одет. Равно, как и платье, которое выберет моя невеста. Мне, если хотите знать, вся запланированная церемония была вовсе по-барабану.

Немного, правда, напрягали мысли о Коджи. Но, после вчерашнего разговора с Аими и её обещании подключить к делу Мэй, эта проблема как-то незаметно отошла на второй план.

Подумаешь, Император картонный. Да я сам, если вдуматься целый ПрЫнц. Тоже фиговый, если разобраться. Но, пока никто, кроме меня и Короля Йохана со Свеном об этом не знают, можно смело держать голову высоко поднятой. А так же качать права и даже, если возникнет такая необходимость, пару раз приложить Его Величество по лицу. Как равный равного, значитца.

И не надо мне говорить, что только вчера я обещал его отцу не распускать руки. Я прекрасно помню, что сказал, что подумаю и приложу все мыслимые усилия. О немыслимых и неимоверных, речи вроде бы не шло. Так что, если подсказанный мною Аими план по какой-то причине не сработает или, тьфу-тьфу-тьфу, и вовсе провалится, придётся действовать старыми дедовскими методами.

Наконец, суетящаяся и волнующаяся Марина определилась с выбором и меня начали одевать. Нет, чисто технически натягивал на тело носки и рубашки я сам. Но делалось это под таким пристальным вниманием озабоченной моим внешним видом Марины, что я невольно чувствовал себя каким-то роботизированным болванчиком.

Но, к счастью, всё рано или поздно имеет свойство заканчиваться. Истекло время и этой пытки. То есть это для меня сборы походили на истязания, проделываемые с не иначе, как с целью выведать Главную Военную Тайну.

Марина с Леськой воспринимали проводимую надо мной экзекуцию как само-собой разумеющееся. И даже, кажется, получали от происходящего ни с чем не сравнимое эстетическое удовольствие.

Ну, а потом девочки принялись расчёсывать мою спутанную шевелюру, аж в четыре руки. Надо сказать, что голову вымыть меня заставили с самого раннего утра. Так что волосы вполне себе успели высохнуть, но приведение их в полное соответвие с придуманным коварным женским мозгом порядком, руки дошли у моих др-р-р-рагоценных в последний момент.

Меня усадили на стул в прихожей и, вооружившись расчёсками и гребешками, стали колдовать. Обмениваясь при этом "компетентными" мнениями. И, учитывая то, что, при этом мне слова давать никто не собирался, выглядело довольно забавно.

Хотя нет, вру. Тихонько вякнуть и робко вставить свои "пять копеек", я всё-таки успел. С самого начала, пока кудесницы были занты разглядыванием соломенной копны на моей голове и, как следствие, слегка утратили бдительность.

Как вы понимаете, моё несмелое, и тут же на корню отвергнутое предложение, сводилось к тому, чтоб по-быстрому меня расчесать и, перетянув резинкой, собрать волосы в конский хвост. На что доморощенные визажистки коварно переглянулись, в унисон посоветовали мне заткнуться, заявив, что я ничего не понимаю и они не позволят мне позорить нашу семью на моей фиктивной свадьбе.

Потом в дело пошёл фен, так как голову мне сбрызнули из пульверизатора, которым в обычной жизни Марина опрыскивала цветы, стоящие на нашем подоконнике. Колтун на моей голове заботливо расчесали, уделяя внимание буквально каждой прядке и, уложив в весьма замысловатое сооружение, зафиксировали лаком.

Поначалу я с ужасом смотрел в висящее напротив меня зеркало. Но потом, поняв полную безнадёжность сопротивления, молча объявил капитуляцию и просто смежил веки, сдаваясь на милость победительниц. А, когда снова открыл глаза, на меня смотрело нечто до ужаса гламурное и, как мне кажется, более соответствующее прежнему носителю моего официального титула, чем настоящему мне.

"Хорошо хоть, что завивать не стали". - Попытался найти хоть что-то хорошее во всём этом безобразии я. - "Да и, если не всматриваться то, в общем и целом, жить можно. И даже не стать заикой и не умереть, при этом, от инфаркта".

- Нравится? - Гордо спросила Леська, сияя довольной улыбкой.

- Очень! - Не моргнув глазом, тут же соврал я.

Ну, ведь если рассматривать отражение в зеркале отдельно от меня и моего внутреннего мироощущения то, как произведение какого-то абстрактного искусства и, в самом деле, было очень даже ничего.

- То-то! - С победным видом заявил Чудо-Ребёнок. - А то иш ты, выдумал тут. Стяну волосы резинкой, да и так сойдёт! - Она ещё раз критически оглядела меня, зачем-то поправила каую-то прядку и скомандовала. - Ладно, пошли закончим одеваться.

Импровизированная театральная постановка, под названием: "Две Барби, большая и маленькая, наряжают Кена", растянулась ещё минут на пятнадцать. Но, подобно знаменитым самураям древности, я стойко вытерпел все издева... э-э-э, плодотворные усилия моих заботливых девочек и был вознаграждён аж двумя поцелуями в обе щеки.