Больше никаких важных событий до самой конечной системы нашего «найма» не произошло. В последней промежуточной системе никто нас не ждал, она была абсолютно пуста, не считая навигационных буев, ретрансляторов связи и автоматических зондов слежения. С «земляком» я тоже больше не общался, мне и то, что стало известно в прошлый наш разговор нужно было осознать и «переварить», поэтому Гринн был предоставлен самому себе. Естественно, совсем я ситуацию не отпускал и за его восстановлением поглядывал, как оказалось нейросети у парня нет, потому и выздоровление проходит так медленно и тяжело.

За эту неделю жизнь на корвете вошла в привычное русло — вахты, сон, учеба, тренировки... Время будто застыло, давая нам возможность отдохнуть и набраться сил.

«Финальная» система нашего маршрута встретила нас обилием рукотворных космических объектов, кораблей и гамом в общем «эфире». На точке выхода нас уже ждали «пограничники», приказавшие лечь в «дрейф» и ждать, а на выделенном канале с нами связался дежурный оператор. Это был вполне себе обычный паренек, лет 20 на вид, с абсолютно лысой головой, но зато, с подобием бороды, растущей редкими клочками.

— Здравствуйте, добро пожаловать в систему Крокус. Цель вашего визита?

— Здравствуйте, регистрация на Бирже Наемников, починка оборудования, поиск найма.

— Отлично, мы всегда рады новым отрядам! Я скину вам контакт одного моего знакомого, он за небольшую плату все расскажет и покажет, может даже сам заняться всеми организационными вопросами. А если скажете, что его вам посоветовал я, то будет небольшая скидка.

— Обязательно прислушаюсь к вашему совету... А зовут-то вас как?

— Ой... извините... Гролби... я — Вассер Гролби...

— Хорошо, маршрут до нашего «парковочного» места скинете?

— Да... ой... нет... Кхм... Ожидайте досмотровую группу. Всего доброго.

После того, как соединение оборвалось, я позволил себе в голос рассмеяться. Очень уж забавный паренек, ему не хватало только растрёпанной шевелюры, чтобы полностью соответствовать образу студента-раздолбая.

Ожидание досмотровой группы, как и сам осмотр корвета, много времени не заняли. Ничего запрещенного у нас не было, мелькнула надежда, что Иллириан есть в каком-нибудь «особо разыскиваемом» списке, но, увы, моим мечтам не суждено было сбыться — все прошло тихо, спокойно и быстро.

Нам на выбор предложили несколько видов «парковочных» мест: на одной из двух курортных планет, на основной станции или на одной из периферийных. Цены разительно отличались друг от друга, и, если на окраинной станции можно было снять целый ангар за 50 тыс. кредитов, то маленькое место на планете, под открытым небом, стоило от 1 миллиона за те же стандартные сутки.

В другой раз я бы и остановился на окраине, решить все «бумажные» вопросы можно было и оттуда, но цель-то у нас другая, нам нужно было на Крокус Центральный, цены на котором были ненамного ниже, чем на планете — около 500-700 тыс. Тратить такие суммы мне было откровенно жаль, да и оставалась надежда, что удастся придумать, как выйти из этого непростого положения.

Как оказалось, Гвард предусмотрел и это, Стан, молча, перевел мне на счет деньги на оплату стоянки на центральной станции сроком на неделю, и мне ничего не оставалось, как оплатить.

Навигационный ИскИн скинул нам маршрут, по которому Селт нас и провел. Как только посадочные опоры коснулись пола ангара и двигатели замолкли, я дал команде полчаса на оправку и скинул команду «Сбор» в кают-компании.

В нашу «переговорную» я зашел последним, вся команда была уже здесь, но в помещении царила полнейшая тишина. Крол с Агной сидели с одной стороны стола, а Иллириан — с другой. При моем появлении встали все, включая и представителя нанимателя.

— Присаживайтесь, — проговорил я, и первым плюхнулся в кресло, — ну что, мистер Иллириан, первый этап завершен — мы на месте назначения. Каковы наши дальнейшие действия?

— Кхм... Итак, на завершающем этапе нашей миссии, руководство над операцией беру на себя. Обращаться ко мне можно: или по позывному — Стан, или по статусу — командир. Всем ясно?

Мы недоуменно переглянулись между собой.

— Ммм... Стан, разрешите вопрос... А не круто ли берешь?

— Нет, Керридан Орм, не круто. У вас есть найм, с которым ты, кстати говоря, согласился, так что будь добр, выполняй свои обязательства!

— Я тебя услышал...

— А чтобы в голову не лезли глупые мысли, я вам кое-что расскажу.

Первое, как вы уже догадались на корвете небольшая, но очень мощная бомба, при взрыве, сдетонируют ваши торпеды, итог — вы виновники смерти сотен тысяч разумных, пусть для кого-то и не окончательной, плюс разрушение самой Центральной Станции ЗСТ. В базе станции, кстати, ваши данные УЖЕ есть, так что...

Второе, Керридана Орма ищет половина наемников и спецслужб Федерации. Пока информация о том, что Керран Лизард и Керридан Орм — одно лицо, знаем только мы, но повторюсь, это пока...

Ну и третье... хотя... хватит и первых двух. Думаю, не надо говорить, что если я неожиданно умру или вы попытаетесь кому-то сообщить о наших планах, или кто-то вздумает не выполнить мой приказ, то... Опять же, думаю, вы сами все понимаете... ТЕПЕРЬ есть вопросы?

Вот суууукаааа, слов нет — одни эмоции, которые я постарался удержать, надеюсь, у меня это получилось, и со стороны я выглядел все так же спокойно.

Молчание затянулось, и, не дождавшись от нас никакой реакции, Иллириан продолжил:

— Сейчас с корабля никто никуда не выходит, остаемся на борту, ждем одну посылочку...

— Разреши вопрос... командир...

— Говори.

— Что с нашим пассажиром? Его-то выпустить можно?

— Пока нет, вот завершим операцию, прилетим домой, там и отпустишь...

— Но...

— Никаких «но», выполнять!

Я кивнул, молчавшим весь наш «разговор» ребятам, и мы вышли, оставляя нашего нового «командира» в одиночестве.

— Так, сейчас расходимся по каютам. Что и кому делать напишу через корабельную сеть, надеюсь в ней «жучков» нет...

Оба моих подопечных кивнули головой в согласии, и мы разошлись.

Уже у себя в апартаментах я дал волю чувствам, от души выругавшись и даже что-то там пнув. Чтобы окончательно успокоиться, пришлось даже принять ледяной душ. Совершив водные процедуры, я укутался в теплый «банный» халат, налил себе стакан крепкого виски и связался с ребятами.

«Значит так, на станцию пойдем только я и Стан, вы оба останетесь на корабле. Есть у меня ощущение, что пресловутый контейнер останется здесь же. Ваша задача — как-нибудь от него избавиться, желательно без последствий.»

«Кер, а если все же контейнер «уйдет» с вами?»

«Есть у меня одно предположение... на грани бреда, но все же... Если мы уйдем с «грузом» — обыщите каюту Стана, может там найдете что-то интересное...»

«Ты думаешь, что никакой бомбы изначально не было, для нас просто разыграли «спектакль»? А ее саму позже принес с собой Стан?»

«Умница, девочка, именно так я и думаю. Правда, есть ещё вариант, что никакой бомбы нет и в помине... В общем, если ничего не найдете — продавайте торпеды и валите со станции куда подальше.»

«А ты?»

«За меня не беспокойтесь, есть у меня тут кое-какие мысли...»

«Но...»

«Отставить! А то запорите мне все... Не слышу?»

«Ясно все»

«Я поняла».

Следующим я решил поговорить с ИскИном.

— Селт, ты сможешь, если что увести корабль?

— Да.

— Мммм... извини за вопрос, а с тебя можно, как-то снять копию?

— Кер, да не переживай ты за меня, я же не дурак, уже давно есть слепок моего разума, который периодически обновляется. Накопитель находится в отделении одного из банков, на территории Тир Гильта, так что, окончательно я не умру... Номер ячейки и коды я тебе сбросил, так что просто придешь и заберешь «меня». Это на случай моей смерти, а на случай моего «заболевания» ты тоже знаешь, что делать — скинешь пару последних «обновлений» и все, я снова в норме...