— Крол, ты оператора получил?
— Да, я напрямую обратился к «Системе»... В общем... есть ранг «Ученик»...
— На что мы можем рассчитывать?
— Разведчики с нами ничего сделать не смогут, слабенькие, по крайней мере вчетвером, а вот от «тяжей» или «матки»... Как я и говорил раньше, 2-3 попадания средними орудиями, наш щит выдержит — это я могу обещать. А дальше... дальше только композит...
— Понял тебя. Ну что ж, пристегивайся, сейчас «покатаемся с ветерком». Поооееехали!
Максимальная тяга на маневровые двигатели подкинула корвет метров на двести-триста вверх относительно поверхности спутника, сказались мощь двигателей, небольшая сила притяжения и отсутствие сопротивления. Наш маневр стал неожиданностью для истребителей противника, целых 2 секунды они не понимали, что происходит. Это дало мне фору в несколько миллионов километров, затем они все же «очнулись» и бросились в погоню. Выстрелы их турелей с легкостью «глотал» энергетический щит, всю мощность которого, Хоран-младший перевел на заднюю полусферу. ИскИн, к сожалению, такого делать не мог, все те же, программные ограничения.
«Разведчики» выпустили в нас все свои ракеты, «обманок» осталось не так уж много, жалкий десяток, и я решил рискнуть — постараться сбить часть турелями, еще от одной части уйти, а оставшиеся... надежда на Крола и мое «мастерство» пилота.
С нами несколько раз пытались выйти на связь, но я все попытки отклонял, ничего нового от пиратов не услышу, а отвлекаться от управления на пустые разговоры желания не было.
Тем временем скорость достигла одной трети от необходимой для ухода в гипер, впереди забрезжила надежда на то, что удастся уйти без жесткого боестолкновения. Сбыться моим мечтам было не суждено — наперерез нам двигался средний эсминец и около четырех тяжелых истребителей. Космический корсар оказался не так уж прост, правда и я не брал в расчет, что есть еще один «крупный» корабль противника, Селт его почему-то не обнаружил... Не хватает, ох как не хватает «нормальных» специалистов...
В это же время и к «малышам» на хвосте, пришло подкрепление, еще шесть легких истребителей. Справляться с атаками уже десяти «загонщиков» стало сложнее, теперь они атаковали не только с «хвоста», но и с каждого «борта». Кролу пришлось «размазать» защиту уже по большей площади, на атаках турелей это никак не сказалось, защита все так же легко глотала все снаряды, а вот с ракетами... с ними стало сложнее... Пришлось выпустить половину из имевшихся в наличии «обманок» и совершать более резкие и неожиданные маневры, а это, в свою очередь, сказалось на наборе так необходимой скорости. Таким образом, скоро мы потеряем и то, что набрали, а там нас зажмут и все — «прощай» корвет и «до свидания» все мои планы.
Я перестал петлять и уходить от ракет и снарядов — просто рванул вперед на всей возможной скорости. «Дорогу» нам «перекрыл» эсминец противника, и я решился использовать торпеды, но для этого действа необходимо было четко рассчитать расстояние, с которого их нужно выпускать.
Во-первых, чтобы противник не заметил их раньше времени;
Во-вторых, когда заметит, чтобы не успел «правильно» среагировать;
И в-третьих, самое главное, самим не попасть под последствия «удачного выстрела».
Эмиттеры энергетического щита горели один за другим, плотность «защитного экрана» уменьшалась с каждой секундой, образовывались «дыры», в которые влетали снаряды турелей. Ну хоть не ракеты... И за это «спасибо»...
Я выпустил последние «обманки», а Крол еще пытался хоть как-то прикрыть корвет от атаки, но слаженные действия пиратов сводили все его попытки на «нет». Стали появляться сообщения о попаданиях и «пробитиях» внешнего слоя композита. До коммуникаций и внутреннего слоя, Слава всем Богам, пока не дошло, но было уже близко.
В этот момент я выпустил одну торпеду, хотел и вторую, но Селт отсоветовал...
«Крол, максимальный щит на нос! И да помогут нам Боги!»
Взрыв антиматерии — это что-то невероятное. Я, конечно, видел в ГалоНете и само использование антиматерии, и последствия, но до конца не представлял мощи этого страшного оружия. Селт специально визуализировал нашу атаку и вывел перед моим «мысленным взором», что творилось за бортом нашего кораблика. Ярчайшая вспышка, поглотившая собой огромнейшее пространство космоса, вспыхнула буквально на мгновение. Она заняла все пространство впереди нас, не дойдя до маленькой песчинки — «Серенити», каких-то жалких 20 млн км, и кроме «красивого» визуального эффекта, никак не воздействовала на корвет, но вот последствия этого взрыва...
Какая-то неодолимая сила потянула нас к центру образовавшейся пространственной аномалии, всего лишь за десяток секунд мы достигли необходимой для перехода скорости и продолжали ее набирать, пришлось даже совсем выключить маршевый двигатель, а маневровые — перевести на торможение. Их работа ощущалась только в дикой тряске. Вибрация была такая, что гравикомпенсаторы не справлялись, и нас, изрядно, потряхивало. Я уже хотел запускать установку гипера, надеясь уйти и укрыться в спокойствии надпространства, но предупреждающая «мысль-восклицание» Крола меня остановило.
«Кер, не вздумай!»
«Пояснишь?»
«Нельзя, разорвет нас там...»
Только коргианец начал свою эмоциональную «речь», как все прекратилось, корвет перестал ускоряться, а спустя долгую минуту, вообще, начал замедляться, и мне пришлось отключить все двигатели. В этот же момент меня «выкинуло» из «слияния» и дальше пришлось работать уже в «полуручном» режиме: с помощью голомониторов и нейросети.
На месте кораблей пиратов было абсолютно пустое пространство. Сканер не засекал вообще ничего, ни грамма материи...
— Селт, что там творится с гипером?
— Ближайшие сутки из этой системы вообще лучше в надпространство не соваться, там сейчас ТАКОЕ... По сути, основные действия там и происходят, а здесь так... отголоски...
— Что с противником?
— Ну о тех, кто был впереди — говорить смысла нет, ты и сам все видишь... наших преследователей тоже нет, их тянуло быстрее, чем нас, масса-то у них мизерная... а «матка» и еще с десяток истребителей в полном порядке — после взрыва они спрятались за газовым гигантом. Теперь они нас уже не догонят, мы быстрее...
— Мдаа... беда... Связь у них работает?
— Дальняя — нет, она же на гипере завязана...
— Из межзвездного пространства мы «прыгнуть» не сможем... Сколько нам по системе «колесить»?
— Чуть меньше суток, а там — уже можно и...
— Ну и отлично. Что по состоянию судна?
— Целостность корпуса составляет 73%. Расход БК — 100%. Внешнюю обшивку сейчас латают сервы, запасные эмиттеры тоже есть и их установка — следующая на очереди. Кроме траты расходников мы ничего не потеряли.
Стоило Селту закончить говорить, как в углу обзора появился «конвертик» непрочитанного сообщения, не став затягивать, я открыл письмо «Системы»:
«Поздравляем! Боестолкновение завершено. Вами уничтожены следующие цели: эсминец — 1 ед., тяжелый истребитель — 6 ед., легкий истребитель — 10 ед. Суммарная награда экипажа корвета «Серенити» составляет — 10000 нанитов. Получить их можно в любом представительстве Корпорации Нейро. Ответственный за распределение награды — капитан Керран Лизард.
Вами получены новые уровни — 5.
Текущий уровень — 18».
Хм... интересно, а если я всю награду себе заберу? Что на это скажет «Система»? Какое-то наказание светит? Какие бонусы? Слишком мало информации об окружающем мире, да я даже не знаю, какие вопросы нужно задавать...
— Так, «кататься» нам тут ещё целые сутки, — обратился я к Кролу, — так что сидеть здесь нам обоим никакого смысла нет. Делаем так — иди отдыхай, лучше в медкапсуле, а часа через четыре меня сменишь.
Парень, молча поднялся, кивнул головой, и еле переставляя ноги побрел к выходу с мостика.
Когда за коргианцем закрылась дверь, я обратился к ИскИну:
— Как там Агна?
— Не поверишь, в учебной капсуле, она оттуда и не выбиралась, так что вообще не в курсе того, что тут происходило.
