Что за чертовщина?

Голова открыла глаза.

Все еще живой. Как?

Сухие потрескавшиеся губы шевельнулись.

— Он…

Вампиры Гастека остановились рядом со мной и замерли.

— Он… — сказал человек в стекле. — Помогите.

Ровена.

Каждый волосок у меня на руках встал дыбом.

Я сконцентрировалась на столбе, втягивая магию внутрь себя, чтобы осветить ее подобно фонарю. Я не могла видеть это так, как Джули, но я чувствовала жилы светящейся силы, вплетающиеся в колонну сложной паутиной. Внутри Ровена была покрыта ею, как будто на ней было облегающее трико. Паутина окружала ее, обвивая каждый дюйм столба. Все это было связано воедино. Черт.

Левый вампир Гастека бросился к стеклянной колонне.

— Нет! — закричала я.

Он повернулся ко мне.

— Если ты разобьешь стекло, она сгорит заживо.

— Ты уверена? — спросил Гастек срывающимся голосом.

— Да.

«Джип» выехал из-за поворота дороги. Джули и Дерек выскочили и побежали к нам.

— Можем ли мы слить его снизу? — спросил Кристофер.

— Она окутана заклинанием. Оно облегает ее, как вторая кожа. Кожа соединена со столбом. Если мы сломаем любую его часть, и она мгновенно умрет.

Вампир развернулся.

— Унесите ее отсюда. — В голосе Гастека зазвенела сталь. — Кейт!

— Спокойно.

Если мы сломаем колонну, она умрет. Если мы попытаемся вытащить ее оттуда, она умрет. Если ударят технологии, она умрет.

Вампиры выбежали из леса на северной окраине города. Племя с Гастеком догоняло.

Джули подошла ко мне, посмотрела на столб и зажала рот рукой.

Что же мне делать?

Ужасный звук стонущего дерева прокатился по воздуху. Я обернулась. На южной стороне деревья содрогнулись. Зеленые ветви изогнулись и упали. Что-то сломало десятилетние сосны, как зубочистки.

Что-то огромное. Резьба друида вспыхнула передо мной. Я вытащила «Саррат» из ножен.

— Стройся рядом с Ин Шинар! — рявкнул Гастек.

Нежить выстроилась клином позади меня.

Дуб раскололся, закрутился и рухнул. На свет появилась массивная морда шести футов в поперечнике. За ней последовала огромная голова, покрытая коричневым мехом. Два изогнутых бивня, достаточно больших, чтобы проткнуть автомобиль, обрамляли морду, за ними следовали три пары более коротких клыков. Из черепа зверя торчали короткие шипастые рога.

Ну, конечно. Вот чего не хватало этой вечеринке. Огромная разъяренная свинья. Твою же мать!

Позади меня «Джипы» Гильдии вырвались из-за поворота дороги и помчались по сожженной земле, поднимая облака пепла.

Огромный кабан сделал шаг вперед. Неровные раны пересекали его шкуру, прорезая сеть поблекших шрамов. Тут и там шипастые шарики протыкали его шкуру, наполовину погружаясь в плоть. Кто-то пытал этого кабана.

Чудовище повернуло голову в мою сторону. На его шее болталась разорванная цепь толщиной с фонарный столб. На ее конце висел огромный металлический символ — кандалы Нейга.

— Это бог. — Джули сделала шаг назад. — Его магия серебряная.

Я держу в плену богов, мучая их для своего удовольствия.

Нейг захватил бога, держал его в плену тысячу лет, пытал, а теперь натравил на нас. На Британских островах Нейг мог поймать только одного бога-вепря.

— Это Моккус, — сказала я. — Кельтский кабан, покровитель охотников и воинов, Каледонское чудовище. Бог, или, скорее, его воплощение. Его убийство не убило бы божество, но изгнало бы его из нашей реальности. Технический сдвиг мгновенно уничтожит его. Он также убьет Ровену.

— У него есть какие-нибудь слабые места? — спросил Гастек.

— Нет.

Кабан открыл пасть и взревел. Рев ударил по моим барабанным перепонкам, безумный взрыв ярости. Он разнесся по сгоревшему городу. Пепел задрожал.

Только этого мне не хватало.

Моккус ударил копытом по земле. На нас обрушился еще один рев.

Кровососы ждали, не двигаясь.

Ничто из того, что у меня было, не смогло бы нанести удар, достаточно сильный, чтобы сразить его. Нам надо пустить Моккусу кровь. Это займет часы. У нас не было времени драться с ним.

Краем глаза я увидела три «Джипа» Гильдии, несущихся по дороге в нашу сторону. Они вылетели с тротуара и помчались по изуродованному городу.

— Мы должны покончить с ним быстро, — сказала я.

— Быстро не вариант, — ответил Кристофер бесстрастным голосом. — Он слишком большой, и он бог. Он возродится.

— Мы должны попытаться. У Ровены нет времени.

Моккус заметил нас. Его глубоко посаженные глаза загорелись яростью. Кабан, наконец, освободился из заточения. Свободен мстить. Нейг свел его с ума.

— Протокол «гигант», — сказал Гастек спокойным голосом. — Приоритет «нанесение урона», а не потеря нежити.

— Вы мне ничего не должны, — прошептала Ровена с колонны. — Уходите. Бегите.

Моккус двинулся вперед.

Поехали. Я притянула к себе магию.

Ведущий «Джип» затормозил. Из него выскочил одинокий мужчина и бросился к кабану. Я узнала бы этот спринт где угодно.

Привет, дорогой, мы здесь, но, пожалуйста, не обращай на нас внимания и беги на магического кабана в одиночку. Это всего лишь гигантский разъяренный животный бог. Не нужно беспокоиться. В подобных ситуациях никогда не происходит ничего плохого.

— Кэрран!

Он пробежал мимо нас на головокружительной скорости. Как будто нас там вообще не было.

— Черт возьми. — Я обнажила «Саррат».

— Идиот, — высказался Гастек.

Моккус взревел, выражая боль и безумный гнев, и бросился в полную атаку. Земля ударила меня по ногам, и я споткнулась, чтобы сохранить равновесие.

Кабан устремился к Кэррану, как мчащийся поезд.

Я перешла на бег. Ему понадобится подкрепление. Нежить последовала за мной.

Мой муж прыгнул. Его человеческая кожа разорвалась. Магия ударила меня, как первый луч восходящего солнца, появившийся из-за горизонта. Мех вывалился наружу целым облаком, черным и огромным. Колоссальный лев врезался в кабана.

Я моргнула. Нет, гигантский лев все еще был на месте.

Что за черт? Что, черт возьми… Как?

Он был таким же большим, как Моккус, абсолютно черного цвета, величественная грива развевалась по ветру, искрясь прожилками магии.

Что…

Лев раскрыл пасть, сверкнув на солнце клыками, и вонзил их в шею Моккуса. Кабан и лев покатились. Земля задрожала.

— Кейт!

Два колоссальных существа рычали, пытаясь укусить, и забодать друг друга.

Как такое стало возможным?

— Кейт!

Я поняла, что замерла на месте. Моя армия вампиров остановилась.

— Ровена! — Вампиры Гастека кричали мне в лицо.

Ровена была моим другом. Ровена только вчера держала Конлана, а сегодня она могла сгореть заживо. Я не могла позволить ей умереть. Я точно знала, что должна сделать. Я просто должна это сделать. Или так или она будет сварена заживо.

Мимо меня пролетел ком грязи размером с грузовик. Я пригнулась и развернулась обратно к столбу.

— Наберите дров. Столько, сколько сможете. Нам нужен костер. Огромный костер.

Вампиры развернулись. Сжигать было нечего, кроме далеко стоящих деревьев. Это займет слишком много времени.

— Это обязательно должно быть дерево? — спросил Гастек через своих вампиров-близнецов.

— Нет. Все, что горит. Нам нужно большое пламя.

Наемники высыпали из «Джипов» и уставились на битву, бушевавшую всего в нескольких футах от них. Барабас был на передовой. Я мельком увидела его лицо, тронутое благоговением.

Я не могла думать об этом. Я не могла позволить себе обдумывать это сейчас. Не было времени. Я повернулась к Ровене. Она уставилась на меня.

— Оставь меня, — срывающимся голосом сказала она.

— И не подумаю.

— У тебя есть Конлан…

— С Конланом все будет в порядке. Со мной все будет в порядке. С тобой все будет в порядке. Все будет в порядке.

Я отправлюсь в ад за подобные обещания.

Бронированный автобус вынырнул из-за поворота дороги и направился к нам. Мобильный штаб Племени.