— Конлан сбежал, — сказал Кэрран.

— Что?

— Он перекинулся и убежал от Марты. Сейчас его преследуют, но они слишком далеко позади. Он приближается к тебе.

Наш сын на виду, вместе с сахану разъезжающими по всему городу.

Я сосредоточилась на магии вокруг меня, простирающейся сквозь магическую силу, пропитывающую город. Где ты, малыш? Где…

Яркая искра пробежала сквозь магию. Конлан! Он был недалеко.

Я схватила меч и выскочила за дверь. Трое рыцарей бросились за мной.

Я бежала так, как никогда в жизни не бегала. Мимо пролетали улицы. Я поворачивала, ведомая магией, сосредоточенная на яркой светящейся капле магии. Я была почти над ним. Передо мной лежала пустынная улица. Слева стоял остов здания, его первый этаж состоял из пустых кирпичных арок. Все здание лежало в руинах, его крыша давно исчезла, арки в дальнем конце были темными.

Конлан был там.

Кто-то убрал большую часть мусора, свалив его в большую кучу в дальнем конце, и поменьше справа, снаружи здания. Мест, где можно спрятаться, не так уж много.

Я подошла к зданию. Рыцари за моей спиной завернули за угол.

— Конлан? — позвала я. — Это мама.

Маленькое существо вырвалось из кучи и прыгнуло мне на руки, в прыжке превратившись в человеческого малыша. Я прижала его к себе. Мое сердце билось так быстро, что готово было выпрыгнуть из груди.

— Мама!

— О чем ты думал, маленький идиот? — Я прижала его к себе.

Большие серые глаза смотрели на меня, мокрые от слез.

— Плохо. — Он шмыгнул носом. — Плохо.

О нет.

— Где? Где плохо, Конлан? Покажи мне.

Он уткнулся лицом мне в грудь.

Что-то двигалось внутри здания, глубоко под темными арками с другой стороны.

Сахану преследовали моего сына. Они нашли его и напугали, и он побежал ко мне через весь город.

Они напугали моего сына в моих владениях. Больше никогда.

Всплеск магии прошел под арками и погас. Я вижу вас.

Рядом со мной приземлился вампир, измазанный виноградно-фиолетовым кремом для загара.

— Мы нашли сахану, — сказал он голосом Хавьера. — Ин Шинар вам нужна помощь?

Второй вампир спрыгнул с другой стороны от меня.

— Да. — Я толкнула Конлана в объятия вампира Хавьера. — Защити моего ребенка.

Вампир забрал моего сына.

Я овладела разумом второго вампира. Навигатор отпустил его.

Я обнажила «Саррат», бросила ножны на землю и вошла в здание, нежить следовала за мной по пятам. Сахану ждали меня под арками. Я чувствовала их. В чертовом здании было слишком много дыр.

— Я вижу вас. — Мой голос разнесся по зданию. Ярость кипела во мне, заслоняя все остальное. — Я вижу вас всех.

Я притянула магию к себе. Слова силы сорвались с моих губ, боль едва ощущалась. У меня было много практики.

— Ранар кайр. Приди ко мне.

Магия вырвалась из меня, как приливная волна. Арки осыпали сахану дождем, моя сила вырывала их из их укрытий и швырнула на землю. В ту долю секунды я увидела знакомые лица: Гаст — белый, зеленые волосы, магия воздуха, двойные мечи; Каролина — семи футов ростом, смуглая кожа, кольчуга, молот, мускулы, как у чемпиона по тяжелой атлетике; Арсник — ярко-рыжие волосы, завернутый в прозрачную ткань, как мумия, ядовитую на ощупь. Четырнадцать сахану. Все они пришли за моим сыном. Все, кроме Рейзера.

Я порезала тыльную сторону левого предплечья и приложилась порезом о стену здания. Моя кровь вытекла тонкой струйкой, побежала по стенам, по открытым пространствам арок, по кирпичам и отверстиям, пока не коснулась самой себя, завершая круг. Полупрозрачная красная стена возникла и исчезла, защита крови запечатала себя.

Один из сахану, худощавый темноволосый мужчина, прыгнул, намереваясь сбежать через одну из арок, и отступил от защиты. Убийцы повернулись ко мне. Они, наконец, осознали правду: они были заперты здесь со мной.

— Выхода нет. — Я сокрушила разум вампира. Его череп взорвался. Кровь нежити хлынула из него, повинуясь моему зову, смешиваясь с моей собственной.

— Не позволяйте ей облачиться в доспехи! — закричала Каролина.

Они приговорили меня.

Меня прорвало словом силы.

— Осанда!

Они рухнули на землю. Каролина попыталась подползти ко мне, но моя магия удержала ее.

Туман из крови нежити окутал меня, струясь, формируемый моей волей, превращаясь в броню. Она покрыла мои руки, живот, спину, непроницаемая, но гибкая, цвета рубина, цвета моей крови. Туман сгустился над «Сарратом», образовав кровавую кайму. Я почувствовала, что все мои цепи спали. Все тормоза исчезли.

Опустошенный вампир упал рядом со мной. Я атаковала.

Первый сахану попытался парировать, и я разрубила его пополам одним ударом. Каролина бросилась на меня, размахивая молотом. Я уклонилась и отсекла ей руку по локоть. Она закричала, и я создала второй рот поперек ее пупка, чтобы уложить ее. Женщина ударила меня копьем в спину. Меня пронзила боль, когда броня поглотила удар. Я развернулась и обезглавила ее.

Гаст прыгнул сверху со своими клинками.

Я выплюнула в него сфокусированный заряд магии.

— Хесаад. Моё.

Его разум треснул под давлением, как расколотый грецкий орех. Он упал плашмя, прежде чем его ноги коснулись земли.

— Амехе, — приказала я, посылая в него острую стрелу силы. Повинуйся.

Передо мной Арсник выплюнул слово силы. Я сплющила магию в щит, и он отскочил.

— Убей! — приказала я Гасту.

Зеленоволосый сахану бросился на Арсника, его двойные клинки были подняты для убийства. Другой убийца увернулся, на его руках выросли шипы.

Гаст закружился, как дервиш. Шипы пронзили его в тот самый момент, когда он вонзил левый меч в грудь Арсника. Они вместе упали на землю, но я уже двигалась. Мир погрузился в яркую четкость битвы. Имело значение каждое мгновение. На счету каждый шаг. Другого подобного места не было. Это было мое призвание. Это было то, что я делала, и я танцевала на поле боя, сквозь брызги крови и кипящую магию, меч из костей моей бабушки пел песню, соединяя жизнь и смерть.

Я разрезала их на куски. Я потрошила и калечила. Они больше никогда не будут пугать моего сына.

Последний сахану рухнул.

Земля у моих ног была в крови. Ее усеивали куски человеческих тел.

Я обернулась.

Рыцари стояли на улице, на их лицах были одинаковые выражения: брови подняты, глаза широко открыты, рот напряженно приоткрыт. Страх.

Вампир застыл, держа Конлана на руках. Мой сын смотрел прямо на меня.

Черт возьми, Хавьер. Это было не то, что Конлан должен был видеть. Мне пришлось смягчить удар. Я сняла защиту и направилась к ним, убивая магию в своей кровавой броне. Она рассыпалась в прах. Я подошла к нему, моя магия кружилась вокруг меня. У меня не было магического плаща, и мне было все равно.

Кабрера и Норвуд отступили на шаг. Янгер остался стоять с благоговением на лице. Он протянул ко мне руку с дрожащими пальцами, но Норвуд одернул его.

Я подняла руки. Конлан потянулся ко мне, и я забрала своего ребенка у вампира, моя магия свободно вытекала из меня. Конлан обнял меня за шею и погладил по волосам.

— Сяй.

О, как бы я хотела быть сияющей, а не убийцей.

«Джип» вылетел на улицу, слишком резко свернув за угол. За ним последовал другой, затем внедорожник, затем грузовик.

Первый «Джип» с визгом затормозил, и Марта выпрыгнула из него, двигаясь гораздо быстрее, чем должна была двигаться полная женщина вдвое старше меня.

Шесть вампиров пробежали по крыше, вымазанные кремом для загара разных цветов, как будто кто-то опрокинул на них пакет со «Скитлс». Попробуй радугу нежити.

— Оцепить периметр, — рявкнул ведущий, приземляясь рядом с вампиром Хавьера. — Доложить обстановку.

Вампир Хавьера рядом со мной посмотрел налево, посмотрел направо и разжал челюсти.

— Первое поколение сахану мертво. Второе поколение сахану мертво. Орден сахану мертв. Все мертвы. — Хавьер сделал паузу. — Хвала Ин Шинар, Милосердной.