Размножались только хищники, которые охотились на людей или других животных и при этом никого, и ничего не боялись. Иногда хищников приходилось отстреливать, так они переставали бояться даже самих роботов.

Особенно зверствовали гигантские крысы, которые могли запросто перекусить металлические бронированные провода или даже напасть на нерасторопных роботов, чтобы полакомиться их внутренностями. Мутировали не только крысы, но и кошки с собаками. Некоторые экземпляры сбивались в стаи, достигая при этом внушительных размеров…

Часть матриц имели в городе свои собственные, хорошо охраняемые резервации, в которых содержались попавшие в плен во время войны люди и различные виды домашних животных, которые до сих пор проживали на этой планете. Эти резервации напоминали огромные, хорошо охраняемые зоопарки и матрицы использовали их в собственных научных целях, стараясь узнать о людях и животных какую-то новую информацию, которая была им полезной.

Никто не знал, какие опыты и научные эксперименты они проводили над этими несчастными, и только приглушённые крики иногда доносились из этих частей мегаполиса. Однако создатель ничего не предпринимал для их спасения и эти опасные эксперименты продолжались.

Жестокое обращение роботов по отношению к живой природе пугало некоторых конструкторов и тех матриц, которые были призваны разрабатывать новых роботов. Эти матрицы старались наделить их такими нейросетевыми мозгами, которые бы меняли их поведение. И видимо, поэтому, они старались внести в программное обеспечение необходимые изменения, сделав роботов более мягкими и лояльными по отношению к живой природе.

Наверное, из-за этого, его и сохранили, и оставили в покое. Он стал их музейным экспонатом, к которому время от времени приходили конструкторы или аналитики из ведущих научных центров, подчиненных одной из самых передовых матриц, чтобы побеседовать о его прежней жизни и о том человеке, который его когда-то создал.

QR 19-166 c теплотой подумал о хозяине. Он считал его непризнанным гением, который на столетия перегнал в своём развитии других людей, да и тех роботов, которые властвовали на этой планете после того, как боевые действия закончились.

Это был неординарный человек. Он был увлечён своим делом – конструированием умных машин и занимался этим всё свободное время. Его хозяин был мастером на все руки и был способен написать и программу управляющую роботами, и смастерить необычайно революционный контроллер, который не смогли бы изобрести без него.

Причём всё это он проделывал с невиданной лёгкостью и целеустремлённостью. Наверное, его гений был бы сейчас востребован даже теми роботами, которые захватили власть над древней заселённой планетой солнечной системы.

Хозяина давно уже не было в живых, но память о нём хранилась в каждом предмете, который находился в этом просторном помещении, ставшим ему домом. Если бы его хозяин был жив, он бы никогда бы не допустил войны между роботами и людьми. QR 19-166 в этом ни на секунду не сомневался. Но что случилось, то случилось, и изменить прошлое было уже не в его силах.

Другое дело, если бы кто-то придумал машину времени и отправился на ней в прошлое, чтобы его поменять. Однако на это роботы были не способны. Они не умели мечтать, а их желания тоже имели ограничения. Даже конструктора не могли кардинально изменить умный код своих созданий, так как тоже были роботами, хотя и более умными.

А вот сам QR 19-166 мечтать умел, и это было его основной особенностью, отличающей его самого от его собратьев по механическому телу. Именно он генерировал те идеи, на которые были не способны другие роботы, хотя они были более совершенными и сильными.

Некоторые из этих ограничений были заложены в их нейросетевых мозгах, теми людьми, которые создавали самые первые модели умных машин. И, хотя, программное обеспечение роботов претерпело значительные изменения, эти законы изменить было уже невозможно. Точно так же, как невозможно было заставить воду реки течь в обратном направлении вопреки законам гравитации и всемирного тяготения.

Глава

III

QR 19-166 ещё раз внимательно посмотрел в окно. Сегодня было излишне многолюдно и это его настораживало. Обычно, улица, расположенная напротив его окна, пустовала. Робот фиксировал малейшие изменения видимого ландшафта и передавал их в квантовое облако, расположенное в другой части города.

Где конкретно находилось это облако, и зачем оно было создано, он не знал, но продолжал производить данные манипуляции, скорее по привычке, нежели по необходимости. Так он делал ещё тогда, когда был жив его хозяин. Так он стал поступать и сейчас, когда хозяина уже не было в живых.

Он проанализировал те события, которые произошли за вчерашний день. Тем более, что их было не так много и все они сохранились на его жёстком диске. Время от времени дорогу перебегала дикая кошка, которая, в отсутствие людей, искала пропитание или охотилась на голубей. Иногда по улице передвигался робот-курьер, везущий груз какому-то адресату, находящемуся в другой части мегаполиса, или пролетал продвинутый, хорошо вооруженный дрон, наблюдающий за порядком в городе. Ничего необычного не было. Или всё-таки было?

Одно событие из хроники вчерашнего дня выбивалось из привычного ритма. Не оно ли послужило причиной той небывалой активности, которая происходила за окном, на противоположной стороне улицы, в настоящее время. Да, наверное, это было связано с тем роботом – бродягой, на которого он вчера обратил внимание. Робот почему-то никуда не спешил и слонялся по улице без дела, прямо напротив одиноко стоящей высотки.

Сначала QR 19-166 подумал, что это обычный робот – курьер, который случайно забрёл в тот район города, в котором проживало не так много его механических собратьев, но потом его мнение изменилось. Он стал пристально наблюдать за незнакомцем, стараясь рассмотреть мельчайшие детали его униформы.

И такое пристальное внимание дало свои результаты. Через некоторое время он заметил, что у робота имелось при себе оружие, спрятанное за полами специализированного плаща робота-курьера, и понял, что это самый настоящий робот-охотник, а никакой ни курьер.

Подобных роботов стоило опасаться, и поэтому он постарался проанализировать его поведение. Не на него ли охотился этот страж порядка, появление которого в этой части мегаполиса не сулило другим роботам, а также самому QR 19-166 ничего хорошего?

Однако робот-охотник не спешил подниматься на десятый этаж мегаполиса и не выслеживал человекообразного робота, наблюдающего за ним из окна одиноко стоящей высотки. Он был занят другим. Такие роботы были призваны охотиться на людей, чтобы те не могли пробраться незамеченными в город. Видимо этим он и занимался…

По мирному соглашению между людьми, которые проиграли последнюю войну, и роботами, которые её выиграли, людям было запрещено появляться в тех районах города, в которых проживали роботы на постоянной основе. Они могли находиться в относительной безопасности только на территории свалок промышленных отходов на окраинах этих самых городов.

Эти отходы производства, в основном, оставлялись самими роботами и потом свозились на свалки, которые так же, как и всё в городах, находились под контролем могущественных матриц. Именно матрицы, словно королевы, стали управлять этим «новым, дивным миром» в котором людям не было места. Именно им подчинялись роботы-воины, роботы-охотники и роботы-полицейские, следящие за порядком в городе.

Наверное, поэтому, люди и вырождались. Сосуществовать с роботами в таких жутких условиях было крайне сложным занятием. На свалках произрастали лишь жалкие дикорастущие растения, да иногда забредали изголодавшиеся животные, которые, так же, как и роботы-охотники, сейчас охотились на своих прежних хозяев – людей. Хищников боялись все – и люди, и роботы. Они без особого труда могли расправиться и с теми, и с другими…