Глава

I

Зря говорят, что роботы не стареют. QR 19-166 был выпущен много лет тому назад и чувствовал себя старичком. Если бы его хозяин не был учёным и не заложил в его мозги некоторые необычные способности, то его бы давно уже списали и отправили догнивать на свалку роботов, которых на планете с каждым днём становилось всё больше и больше.

Именно на таких свалках – огромных загрязнённых резервациях, прятались люди, которые всё ещё надеялись перехватить власть у умных машин, вернув себе былое величие. Они до сих пор помнили свою историю и то влияние, которую имели на этой планете, но вернуться в прошлое было уже невозможно.

Силы были не равны. Роботы обладали теми возможностями, которые были не доступны иным живым существам, обитающим на планете Земля. Однако, людям всё же удавалось уничтожить ту или иную живую машину если её по каким-то неведомым причинам отправляли на свалку роботов.

QR-1966 подумал о тех роботах, которые подверглись уничтожению, и были захоронены на свалках, на окраине города. Подобные свалки он видел своими собственными бионическими глазами, и они будили в нём воспоминания о прошлом, когда жизнь на планете Земля имела совершенно другую природу, а люди прекрасно уживались со своими умными устройствами, которые выступали их слугами, и даже сотрудничали с ними, не видя в них конкурентов и врагов. Да, это было очень – очень давно…

Время от времени QR19-166 выбирался из своей норы – одиноко стоящего высотного здания и отправлялся, проходя через весь город, именно на эти свалки роботов, на которых можно было найти всё что угодно, любые запчасти от когда-то выпущенных моделей.

Он так же рисковал, но риск был оправдан. Иногда он помогал восстановлению тех роботов, которые стремительно устаревали, но по привычке захаживали в эту часть мегаполиса, надеясь найти его хозяина. Отказать им было невозможно.

Теперь только он один мог им помочь воспроизвести утерянные органы, которые по каким-то причинам были испорчены, утеряны или уничтожены. Роботы переводили на его счёт заранее оговоренные суммы популярных криптовалют, а потом исчезали, словно их никогда не было.

На эти средства он и покупал те вещи, которые вызывали у него положительные эмоции и воспоминания или были нужны ему по работе. Он заранее формировал списки этих вещей и потом так же тщательно размещал их в своей собственной квартире.

Что удивительно, QR19-166 обладал рядом особенностей, которые приближали его к людям и поэтому его не трогали другие более умные механические создания. Он был слишком похож на людей не только по своему внутреннему содержанию, но и по внешнему виду. А это в мире роботов было редкостью. Война отсортировала те модели, которые на людей были не похожи и только сейчас эти модели подверглись модернизации…

Было время, когда похожесть на людей считалась зазорной, и роботы старались выделиться за счёт этой непохожести. Они устанавливали себе дополнительные конечности или встраивали в себя разнообразные биосенсоры и оружие.

Однако после того, как людей стало намного меньше, чем прежде, у некоторых нейросетевых матриц появилась мода на схожесть с людьми, и они стали создавать гибридов людей и роботов. Именно эта самая похожесть и стала причиной того, что его наконец-то оставили в покое.

Матрицы наблюдали за его жизнью и трекером передвижения через глобальную спутниковую связь, но никогда в неё не вмешивались. Видимо, поэтому, он чувствовал себя в относительной безопасности лишь в своём собственном доме, где такая слежка была весьма затруднительной. Хозяин экранировал комнаты, устроив в них дополнительную защиту, и даже двери тут имели определенные физические особенности.

Несмотря на свой неприглядный вид прогулки по свалке роботов будили в нём положительные эмоции… Видимо люди это тоже понимали. Они с опаской оглядывались на одинокого робота, который, так же, как и они, что-то выискивал на этой огромной свалке машин и механизмов, медленно перемещаясь по этой, опасной территории.

Обычно они не вступали с ним в контакт, но почему-то не пытались на него напасть, как это делали в отношении роботов-охотников или других агрессивных механических созданий, которые могли забрести сюда по ошибке.

С ними люди расправлялись с необычайной жестокостью, разбирая их до последнего винтика. Местные власти ничего не могли с этим поделать и надеялись, что люди вымрут сами по себе из-за неблагоприятных условий их существования. Однако этого, одиноко бредущего робота люди почему-то не трогали.

Со временем люди стали его узнавать и даже приветствовать. Они даже выдумали ему новое имя, называя его «почтальоном». Что обозначает слово «почтальон» он не знал. Наверное, это слово было связано с доставкой продуктов питания или чем-то подобным. Это прозвище приклеилось к нему ещё и потому, что он выменивал у детей запасные части от роботов на еду или воду.

Люди приветливо махали ему рукой и просили дать им еды или воды. В ответ они предлагали ему то, что успевали найти на свалке и что, по их мнению, представляло хоть какую-то ценность.

Воды он им предоставить не мог, так как в том небоскрёбе, в котором он проживал всё это время, её давно уже не было. А вот что-нибудь из еды он обязательно прихватывал с собой. Справедливости ради хочется отметить, что небольшой запас воды у него всё-таки имелся, но он представлял реальную ценность, и поэтому не мог её расходовать на обычных попрошаек, обитающих на свалке бытовых отходов.

Воду он собирал с помощью специальных ловушек либо во время дождя, либо прямо из воздуха. Всё, что удавалось получить, заполнялось в специальные баллоны, которые были установлены прямо в его квартире, на самом нижнем этаже. Эта вода предназначалась для тех людей, о которых говорил хозяин, и расходовать её, ему было запрещено.

Что касается еды – ситуация была иной. У его хозяина в соседней, пустующей квартире был припрятан большой собственный склад со съестными припасами на случай ядерной войны и те консервы, которые там находились – не портились. Они могли просуществовать не одну сотню лет.

Для робота еда была бесполезным ресурсом, и поэтому он обменивал её на те запчасти, которые предлагали ему аборигены. От этих аборигенов воняло, и его датчики зашкаливали. Однако, физически вони он не чувствовал и поэтому относился к людям лояльно. Робот старался не обращать внимания на их внешний вид, который так разительно отличался от внешнего вида его хозяина.

Он кидал консервы всем этим людям и те, прихватив припасы, тут же исчезали в глубоких, тёмных норах, которые находились на территории этих заброшек. Через некоторое время люди вылезали обратно, прямо из этих нор, прихватив те девайсы, которые успевали найти на свалке роботов, пока его там не было. После этого происходил обмен.

QR 19-66 тоже обустроил себе убежище на свалке бытовых отходов. Это было сделано намеренно, чтобы не тащить тяжёлые детали от роботов в свой собственный дом. Постепенно он обустроил свою норку и даже провёл сюда электричество. В случае необходимости он мог сбежать сюда из города. Именно с этой целью он перенёс в это убежище часть своих запасов: воды, еды и оружия…

После нехитрой процедуры обмена, он спешил обратно в город, туда, где к нему мог кто-то прийти. Обычно заходили в гости устаревшие модели роботов, но он понимал и то, что к нему могли зайти и те люди, о которых предупреждал его хозяин незадолго до своей кончины.

Глава

II

К сожалению, умные машины всё дальше отдалялись от людей, и не всегда это шло им на пользу. Некоторые из роботов были излишне жестокими и относились к окружающей природе без должного уважения. Они уничтожали не только людей, которые были их врагами, но и животных, которые были абсолютно безобидными созданиями и не могли никак им навредить. Животных, как и людей, с каждым годом становилось всё меньше и меньше, и их пора было заносить в «Красную книгу».