Мне настолько понравился данный шлем, что я решил на нем и остановиться.

Небольшое неудобство в ношении компенсировалось более толстым подшлемником, с которым шлем на мне сидел идеально, не мешая обзору. А вот от меча было принято решение отказаться, так как, увидев и пощупав мой меч, был выдан немного неприятный для меня вердикт: “Гросс-мессер ковал хороший мастер, но зачаровывал очень везучий неумеха. Так что сойдет”. Ну, по крайней мере, я знаю, какое у него название. Да и пофиг. Для меня он навсегда останется мечом. Вот только была в моем вооружении и новинка. Аскольд долго копался среди копий и итогом его поисков стало пехотное копье длиной примерно в два метра, сорок сантиметров которого занимал клинок, больше похожий на нож. Так что при сноровке им можно было не только колоть, но и резать, ну или рубить. Усмехнувшийся владелец магазина показал интересный фокус с этим копьем: нажал неприметную кнопку, и у копья сложилась рукоять, превратив его в короткий клинок с длинной рукоятью.

Так что наши покупки были весьма обширны: заказ бригантины на меня, которую для стилистики решили выдержать в таком же стиле, что и шлем, сам шлем с полностью прозрачным забралом, копье и торч – все это из лучших материалов и преобразованным на прочность и комфорт. Также мы взяли безопасные копии вооружения для того чтобы иметь возможность практически безбоязненно тренироваться. Дополнительно заказали простую кольчугу, так как полностью бригантину не доделают до моего выхода на арену, а тут будет хоть что-то.

Ну, а на следующий день начались мои мучения. Первый день я просто двигался в кольчуге, привыкая к ней. Кажется смешным, но дополнительный вес снаряжения менял многое. Если первое время я смеялся над этим, то уже через пару часов сил смеяться не осталось. К концу дня к одному мучителю прибавился второй. Прохор все же приехал и, увидев мои мучения, дал пару советов Аскольду, с которыми он согласился, и тренировка моя усилилась. К концу дня я думал, что сдохну. Единственное, на что хватило меня, это доползти до кровати. На следующий день все повторилось. Однако нет. Эти двое как-то быстро сговорились и придумали что-то новое. Весь день я бегал по полосе препятствий, как полностью вооруженный, так и без. Сами ветераны, оставив Дарью, чтобы я не филонил, куда-то искрились. Ну, а мне оставалось всего лишь бегать, прыгать и ходить. И так по кругу. Раз за разом. Причем от грозной, насупившейся Дарьи не сильно-то и убежишь. Так что вчерашний день мне показался сказкой, и устал я не меньше, а может быть и больше, чем вчера.

И вот наступил третий день моего мучения.

На полигоне у Дашковых сегодня было людно, фактически от людей была свободна только арена. И, смотря на довольные рожи привезших меня сюда садистов, мне что-то захотелось оказаться значительно дальше отсюда. Но, предвидя такой результат, эти… эти… эти тренера взяли меня с двух сторон и начали объяснять предстоящее действие. Сводилось все к банальному мордобою. Ладно, не банальному, а к мордобою по типу: “все против меня”. Разве что нападать будут не скопом, а по очереди. Причем очередность у противников будет случайная. И не факт, что против меня будет один противник.

Ну, а дальше началась бойня. Нет не так! Если с первыми противниками я справлялся вполне уверено, то к десятому полностью потерял все виденье сражения и с треском проиграл. Потом был еще один этап, и еще, а потом мне дали выдохнуть. Минут десять. И карусель завертелась заново. Череда боев постепенно захватывала все мое естество. В какой-то момент стало сильно легче. Не знаю, как тут оказались все мои питомцы, с Рахной и Стелою, но круговерть боев усилилась. Самое интересное – теперь некоторые бои длились банально секунды, а вот в других я проигрывал. Становилось все больше боев, где я сражался против команд противников, но были и полностью одиночные. Как таковых правил сражений не было или они менялись на ходу. Практически весь день для меня состоял из одного сражения. Представлял собой примерно следующее: отдохнуть перед схваткой несколько секунд, затем быстрая оценка противника и действие – обычно это удар. А вот дальше по ситуации, при удачном ударе постараться добить противника, но в последнее время такого практически не случалось. При не удачном ударе либо поставить блок, либо уйти с линии огня. И заново. Удар, удар, уклониться от другого противника и нанести ему удар вдогонку, не особо следя попал или нет, так как все внимание перенесено на другого противника. Пропустить Бера, рвущегося к противнику, поменяться противниками с Потапычем, дождаться нового противника, и снова: удар, отскок, поменять оружие и укол острием копья. Затем заблокировать им же оружие нападающего и удар щитом. Уж не знаю у кого я подсмотрел такое решение, но вроде бы это было сегодня. Теперь мне стало понятно, почему на щите два комплекта ремней. Ну вот и проигрыш – нечего было отвлекаться.

Пять минут отдыха и бой начался заново. Хорошо хоть лекари в усадьбе Дашковых были замечательными. И так на протяжении трех или четырех дней. На третий день такого издевательства мы почему-то приехали на арену академии. И пока ждали своей очереди, я просто смаковал каждую минуту без боев. Мне показалось, что пауза между сражениями сильно затянулась. Но нет – на меня уверенно вышел противник, ростом он превышал меня, да и комплекцией я ему проигрывал сильно. Но мне на это было настолько пофиг, что я просто не обратил на это внимания.

Интерлюдия 9 Шестой день турнира. “Неизвестный”

Здравствуйте дорогие мои. Как я уже говорил, сейчас идет турнир за право вступления в род Побединых. И таки да, сейчас вы видите на экране главный приз. Это действительно Дарья Победина. Вот не повезет кому-то. Правда, мне шепнули на ушко, что у нее есть защитник, но пока я не знаю, кто он. Странные вкусы у данного молодого человека. Сами же знаете, что верхняя планка турнира установлена на двадцать один год. Ну и правильно, нечего такой красотке чахнуть со стариком. Ладно, я отвлекся. Как вы помните, пятый день турнира был очень скучен, никого из фаворитов турнира не было, а было много прилипал, которые понадеялись на свою удачу, и часть действительно прошла в следующий этап. Если им повезет, то они могут дойти до одной шестнадцатой. А там принятие в род. И кайф. Но сегодня не об них, а о шестом дне турнира. Как вы видите, сегодня слишком много фаворитов – ровно половина от общего числа. И, может, они и сойдутся в бою между собой. И так жеребьевка. И ждем, ждем, ждем. У нас не образуется ни одной пары фаворитов. Печальненко. Половина из них вообще проходит через прилипал.

****

Идет второй час первого этапа турнира. Пока ничего интересного не было. Часть фаворитов уже прошла в следующий этап, а часть как раз в процессе. И у нас остался один единственный претендент на руку Дарьи Побединой, который еще не сражался сегодня. Как раз он выходит на арену. Его противник теряется на его фоне. Давайте сначала посмотрим на противника фаворита, Алексей Свояков, рост примерно 190 возраст 20 лет. Надо же, а я думал, что это прилипала. Он даже вооружен и очень опасен. Вот только внешний вид вызывает у меня полный аут: греческий шлем зачем-то окрашен синим, и простая славянская кольчуга. Как это понимать? Либо то, либо другое. А как он держит треугольный щит? Баловство. Щит нужно держать у тела. А что за ножик переросток у него в руках? Короче, мрак. Зато наш будущий чемпион, в целом, выглядит спортивно: грозный цельнометаллический шлем, цельный металлический доспех, металлический щит и такая же булава. Если бы тут были разрешены ставки, я бы не поставил ни копейки на Своякова. И вот гонг. Противники сходятся и не спешат нападать друг на друга. О, вот первые удары друг по другу. И наш фаворит принимает удар ножа переростка на свой щит. Вот про что я говорил. Щит нужно держать у тела, А не наискосок, прикрывая голову. От обратного удара Свояков уклоняется. И снова удар в вовремя подставленный щит. И снова уворот Своякова. И Алехин бьет снова. Как я забыл кто противник Своякова? Это наш фаворит Эдуард Алёхин. И вот они снова сходятся, Свояков снова попадает в щит. Ему не надоело? Пускай лучше сразу сдаётся. Он все равно не сможет пробить щит Алехина. И видно, что Свояков это понимает, так как удары пошли чаще и с более дальнего расстояния.