— Точно! Ее действия были похожи на оказание медицинской помощи! Около пяти минут вокруг бота хороводы водила! Естественно, что на связь никто не выходил! Мне удалось связаться с вами, а у нее на линии глухо, как в танке.

Хэдук почувствовал, как в животе сжался комок страха. Он посмотрел на Тренера и Спрута.

— Шершень…

— Она уложила мифического ребенка за щиток и помчалась к вам.

— Как давно она…

— Около трех минут. По идее, она уже должна быть у вас.

— Но ее нет. Значит что-то пошло не так! За мной!

Три бойца ломанули по коридору. Амуниция была тяжелой и не очень удобной, но бойцы понимали, что от их скорости зависит жизнь друга.

Мотылек завернула за угол и в туже секунду вентиляционная решетка с грохотом ударилась о противоположную стену. Девушка отскочила назад и вовремя! Острая, как лезвие конечность вспорола пол коридора. Перед Келли на четырех маслах замер монстр. Потом он разогнулся, при этом все сопровождалось хрустом и сопеньем. И вот перед Мотыльком предстала гора, покрытая шипами. По длинным иглам то и дело пробегали разряды тока, и от этого лоснящаяся кожа мерцала голубым цветом.

— Ни фига себе елочка! — выдохнула Келли и отступила к стене.

Монстр распахнул пасть и издал страшный зловонный рык.

— Фу! Ну, и запашок! — Мотылек брезгливо зажала нос пальчиками. — Носитель, подготовить бронебойное. Не будем жадничать.

В ладони опустилось два увесистых пистолета. Их удлиненное дуло скользнуло вдоль ладоней, а пальцы привычно легли на курок.

— Бронебойное готово, — вежливо доложил женский механический голос.

— Задействовать «Гепарда», плюс прыжок с зависанием.

В затылке неприятно заныло. Программа подстраивала ресурсы организма под заданный режим.

Монстр поднял передние конечности, демонстрируя жалкому человечишке мощные секачи. Да, уж… под такую мельницу лучше не попадаться! В раз порубит как капусту!

Мотылек осторожно отступала назад, подготавливая расстояние для разгона. И вот он момент! Монстр взревел и ломанул на девушку. Острое лезвие промелькнуло буквально в сантиметре от плеча, но Келли удалось увернуться. К тому же, в прыжке она открыла огонь, в упор расстреливая рожу чудовища. Пули взрывались, выворачивая плоть наизнанку и заляпывая темной слизью зависшего в прыжке человека.

Чудовище заверещало, оглушая Келли своим ором. Девушка мотнула головой, и в туже секунду мощный удар в грудь впечатал ее в стену. Жалобно хрустнули кости.

— Серьезных повреждений нет, — спокойно доложила «Носитель» — я проявила инициативу и включила режим «Броня».

— Как вовремя. Спасибо, — Келли вывалилась на пол коридора.

— Физически нам его не победить. Единственный шанс для нас — это лишить монстра зрения.

— Я тоже об этом подумала.

— Я знаю.

Келли хмыкнула. Это походило на разговор с самим собой.

— Добавить бронебойные. Задействовать режим прыжок с зависанием.

От боли монстр рассвирепел и теперь крушил стены мощными ударами. Мотылек едва поспевала уворачиваться. Лезвия мелькали в воздухе, со свистом вспарывая воздух.

— Включить защиту от электричества!

Не теряя драгоценных секунд, Келли поднырнула под монстра и ловко вскарабкалась ему на спину. Но и тут девушку ожидал неприятный сюрприз! Сквозь кожу стала проступать липкая жидкость. По консистенции она напоминала быстросохнущий клей. Не очень приятная перспектива быть обездвиженной в миллиметре от победы. Мотыльку удалось выхватить из чехла добротный нож и вогнать его в спину чудовища. Теперь она балансировала на одной руке, рискуя в любое время сорваться и оказаться под лапами монстра.

Келли упрямо сцепила зубы. Липкая рука сжала пистолет. Мотылек подтянулась и отправила очередь бронебойных в основание черепа. Чудовище истошно заорало, срывая лапами размочаленную плоть. Келли не удержалась и кубарем полетела вниз.

На долю секунды их взгляды встретились. В темных бесформенных глазах чудовища Мотылек увидела собственную смерть, наверное, тоже самое увидел и монстр в глазах хлюпкого человека. Келли вскинула оружие. Чудовище покачнулось, зажимая передними конечностями место, где еще мгновение назад был глаз.

— Сдохни, тварь!

И монстр лишился второго органа зрения.

Хэдук, Тренер, и Спрут влетели в коридор. Весь проход загораживало необъятное чудовище. Это был настоящий урод! Взгляд капитана скользнул по смертоносным конечностям, по шипам, по электрическим разрядам, пробегающим по этим шипам. Хэдук сразу понял, что с таким противником придется непросто.

Интересно, а где Мотылек? И тут он увидел ее. Человеческое тело по сравнению с монстром казалось невероятно жалким и беспомощным. Келли лежала на полу. Она приподнялась на локтях и усердно мотала головой.

— Мотылек! — закричал капитан, но поняв, что его голос от волнения переходит на фальцет, рванул в сторону супруги.

Спрут вскинул огнемет. Тело монстра заполыхало необъятным факелом.

— Все в укрытие! — рявкнул Хэдук, подхватывая Келли на руки.

Рвануло так, что металл из которого были сделаны перегородки смяло в гармошку. Бойцов спасло то, что они успели завернуть за угол, но и их взрывной волной расшвыряло по коридору.

Келли застонала. Складывалось такое впечатление, что все кости удерживаются на месте только благодаря защитному костюму.

— Какой процент повреждения?

— Двадцать один процент. Вывихи, ушибы, гематомы. Есть незначительное сотрясение мозга. При такой ударной волне и такой маленький процент повреждений. Я начинаю верить в удачу, — механический голос изобразил звук похожий на смех.

— Я вижу, что кто-то обзавелся чувством юмора, — раздраженно пробурчала Келли, пытаясь встать на ноги.

— Без него в нашей профессии нельзя. Кстати, наши друзья тоже в норме, правда их потрепало сильнее.

Группа из четырех бойцов осторожно продвигалась по коридорам, минуя жилые отсеки. Чудом им удалось незамеченными обойти лабораторию и двинуться к титановому отсеку. Под ногами валялись останки каких-то существ, обломки аппаратуры и куски металла. Пока на их пути не повстречалось ни одной твари.

— Что-то мне не нравится все это, — прошептал капитан, осторожно огибая раскуроченный металлический шкаф. — Сто процентов нас ждет сюрприз.

Капитан чиркнул в воздухе четырьмя пальцами, но высветилось только одно голографическое окошко. По всей видимости, остальные дроны были уничтожены. Изображение мигало и шло рябью. Но как бы там ни было, дрон выбрал отличную позицию и сейчас показывал помещение перед титановым отсеком. Никого. Странно. Разве так бывает? Звездолет кишит тварями, а они встретили только одну. Конечно, не бывает!

— Капитан! Прием! Прием!

— Шершень, что случилось?

— Со мной на связь вышла Торнадо. С вами связаться у нее не получилось. Она доложила, что со стороны разрушенного города небо затянуло черно-красными тучами. С каждой минутой ветер набирает силу.

— Скажи пусть все укроются в корабле и плотно задраят люки!

— Капитан… что… вы… что… вы… вы… — голос Шершня оборвался и затих.

— Я думаю, что это по наши души. Нехорошее у меня предчувствие. Надо быстрее выводить людей и валить на хрен со звездолета!

Группа солдат подошла к круглой двери из титана. Три бойца заняли боевые позиции, прикрывая спину капитана.

— Дисплей. Код доступа 898.

Ничего не произошло. Хэдук устало мотнул головой.

— Дисплей. Код доступа 989.

— Код доступа подтвержден.

Перед капитаном появился голографическое изображение дисплея. Хэдук быстро ввел необходимую комбинацию. И снова ничего. Что происходит⁈

— Подтвердите вашу личность.

— В смысле? Капитан Хэдук.

— Подтвердите вашу личность.

— Это что прикол⁈ — капитан снова набрал комбинацию.

— Ошибка.

— Какая еще ошибка? Черт! Времени в обрез, а тут еще эта программа выкабеливается. Ни Соболь, ни Рамиев на связь не выходят. Надеюсь, что они еще живы.

Все внимание бойцов было приковано к дисплею. Эта ошибка едва не стоила им голов. Спрут замер, ощутив за спиною чье-то присутствие. Только молниеносная реакция, выработанная многолетней практикой и тренировками спасла ему жизнь. Боец всем телом рухнул на пол, а то место, где он только что стоял, вспорол гибкий отросток. Спрут откатился в сторону и быстро вскочил на ноги. Тренер, Хэдук и Мотылек держали монстра на прицеле.