Тренер на время замолчала. Она смотрела на капитана. Разговор между Келли и Дженни транслировался по каналу внутренней связи, но Тренер не стала блокировать от остальных, оставляя режим открытым. Их разговор слышали все, кто был в боте. Наверное, таким способом Дженни решила раз и навсегда пресечь пошлые и некорректные намеки в адрес их с Соболем дружбы.

— Тренер, если тебе трудно говорить об этом, то можешь…

— Нет, Мотылек, я так хочу. Хочу, чтобы все знали, что связывает меня, капитана, и Соболя! Мой мальчик пошел на это шоу… и ведь не обманули! Шоу, действительно, получилось грандиозным! Более двух десятков террористов захватили театр и устроили там кровавую расправу. Они выводили заложников на сцену и публично подвергали казни. Им было не важно, кто был очередной жертвой. Это мог быть как взрослый, так и ребенок. Здание заминировали. Меня в срочном порядке выдернули из отпуска. Когда мне назвали адрес захваченного здания — мое сердце умерло от страха. Я делала все, как во сне. Капитан всегда был рядом. Он постоянно убеждал меня, что мы спасем моего мальчика, спасем людей, и зададим жару подонкам. Он обещал, что мы не отдадим их полиции, а будем отстреливать, как паршивых шакалов.

Тренер всхлипнула и провела перчаткой по стеклянному забралу, по-видимому, забыв, что на голове надет шлем. Келли протянула руку и Тренер благодарно сжала ее пальцы.

— Одна из бомб детонировала раньше времени. На нижних этажах начался пожар. Пластик, дерево, и ткань горят очень быстро. В считанные минуты уже полыхала большая половина театра. Бригады пожарных действовали быстро и профессионально. Казалось, что пожарников нагнали со всего города. Они подняли лестницы, растянули батуты и принялись к срочной эвакуации людей. Наша задача состояла в другом. Задержание и обезвреживание террористов. Мое сердце разрывалось от боли. Мой сын был в этом чертовом здании, а я была связана заданием. И тогда капитан остановился. Его рука легла мне на плечо. Короткое «иди» позволило за спиной вырасти крыльям. Я помчалась по этажам. Я звала до хрипа, но мне никто не отвечал. Наверное, мой голос тонул в стонах и криках пострадавших.

Потом я увидела небольшой коридор, охваченный огнем. Он полыхал, как факел, и я уже хотела пройти мимо, но… но что-то заставило вернуться к нему. Сбивая пламя, мне удалось пробраться к небольшой коморке. Из полу прикрытой двери выглядывали мужские ботинки. В таких ботинках ходят пожарные. Кое-как мне удалось открыть дверь… на полу лежал придавленный балкой пожарный, а из под его тела выглядывали две пары детских ножек.

Тренер громко всхлипнула. Она разжала пальцы, выпуская руку Келли, и прижала ладони к забралу.

— Дженни, — нежно прошептала Келли.

— Нет, Келли, мне надо… надо сказать, пока… пока я жива. Не хочу, чтобы в адрес Соболя отпускались сальные шуточки. Этот, по сути, еще мальчишка прикрыл своим телом детей! Отдал им маску с кислородом и закрыл собою от ударной волны. Мой сын остался жив, как и девочка. Соболя уносили вперед ногами и в мешке для трупов! Не задумываясь он отдал жизнь за моего сына! Молодой парнишка, курсант встал против стихии! Я обязана ему жизнью собственного ребенка!

В боте повисла тишина.

— Соболя отвезли в морг, а мы отправились на зачистку. Как и обещал капитан, никто из террористов не вышел из здания живым. В отчете он указал, что при задержании ими было оказано сопротивление.

— А как же Соболь?

— Ему попался очень хороший медик интерн. Не знаю за какие такие грехи его отправили в центральный морг, но, как по мне, он оказался в нужное время в нужном месте. Дотошный и меркантильный, он обнаружил, что в молодом пожарном прощупывается слабый пульс. Скорее всего, Соболь впал в состояние комы. И тут, конечно, понеслось! Как только мы узнали, что похоронная процессия отменена, то сразу обратились к лучшим военным хирургам. Спасибо капитану, для этого он задействовал все связи. Соболя подняли на ноги, а когда он восстановился, капитан предложил вступить в наш отряд. Тот сразу ответил согласием.

— Оказывается, что Соболь везунчик! С таким парнем не страшно и на монстров!

Все засмеялись, обстановка сразу разрядилась.

— Кстати, а докторишку того мы разыскали. Правда, к тому времени он уже стал уважаемым светилом. Вы его тоже знаете.

— Серьезно?

— Наш всеми уважаемый доктор Монэ. Именно капитан попросил привлечь к работе Монэ. В нашей команде должны быть только профессионалы!

— Да! Профессионалы! Соболь, держись! Мы летим!

Все заулюлюкали и стали в воздухе трясти кулаками. Страх отступил… отступил и затаился в укромных уголках души. Люди делали вид, что им все нипочем, шутили и хохотали, хотя каждый из них боялся даже подумать о том, что ожидает их на звездолете.

Бот приближался к «Послу-5». От былого величия звездолета остался разбитый корпус. При главном шлюзе мигал красный аварийный огонек. Все напряженно всматривались в потрепанную поверхность. Никаких признаков жизни. Бойцы неуютно поежились и обменялись напряженными взглядами

— Шершень, ни при каких условиях не оставляешь бот. Ты должен быть готов в любое время покинуть звездолет. Кто бы тебя не окликал и не звал на помощь, помни — твое место здесь. Кодовое слово «Маяк — 234». Если человек не называет код, на бот не впускаешь.

— Так точно, капитан!

— Всем держаться вместе. Передвигаемся короткими перебежками, при этом прикрывая друг друга. Прежде чем войти, запустим несколько дронов. Пусть покажут, какие нас ожидают сюрпризы. Все готовы?

Капитан обвел взглядом бойцов. На мгновение его взгляд задержался на Мотыльке. Уголок его губ дрогнул. Келли попыталась улыбнуться. С улыбкой не получилось, а вот на глаза почему-то навернулись слезы.

Шлюз закрылся, отрезая путь к отступлению. Приоткрылся люк и четыре дрона выпорхнули наружу. В центре кабины замигало четыре голографических окошка. Каждый из дронов помчался по заданному капитаном маршруту. Коридоры, жилые отсеки — все было завалено останками каких-то существ и заляпано кровью и слизью. Судя из увиденного, то монстры устроили между собой грызню. Человеческих тел не было. Наверное, они оказались самой лакомой добычей.

— Первые три коридора мы преодолеем без препятствий. Дальше, конечно, посложнее. Но можно ненадолго обхитрить уродцев и увести их с нашего маршрута. Наша цель — титановый отсек, который, как мы знаем, находится в противоположной стороне звездолета.

— Нам придется скакать через весь звездолет, — подытожил Спрут и отстегнул ремни.

— Да, закон подлости никто не отменял. Постоянно поддерживаем связь.

— Так точно, капитан!

— Ну, что, ребята, погнали! Шершень, пару ласковых на удачу!

— Пошли вы все в… — Шершень осекся. С языка никак не срывалось крепкое словцо. Он обернулся. — Ребята, я буду ждать вас! Удачи!

— Шершень, ты чего? Нет! Так дело не пойдет! Твое крепкое слово, как оберег.

— А ну-ка пошли на хрен из моего бота! Расслабили они булки! Вояки хреновы!

Бойцы заулыбались и подтрунивая над Шершнем, быстро покинули бот.

Они миновали один из коридоров. Дроны это не засняли, но на полу была размазана какая-то мерзкая слизь. Ноги на ней постоянно оскальзывались и это сильно замедляло продвижение. Наконец, взмокшие и с дрожащими ногами, бойцы достигли второго коридора. И тут их ожидал сюрприз!

Тренер прислонилась к стене, как вдруг почувствовала под ногами какое-то движение. Дженни попыталась отступить, но не тут то было! Прозрачные дрожащие отростки железной хваткой сжали икры.

— Ребята, у нас гости.

Не успела Тренер ахнуть, как Хэдук молниеносным движением отсек скользкие конечности и брезгливо откинул их в сторону. Поверхность второго коридора была полностью залита слизью. Как только конечности плюхнулись на ее поверхность, то вся слизь пошла рябью.

— Наверное, оно сейчас явит себя. Вон как ходором заходило. Спрут, готовь огнемет. Поджарим немного слизнячка.