Келли вновь посмотрела на планету. Последнее время девушке часто снились сны. Это были короткие сны, страшные и кровавые. Вокруг разруха, развалины и смерть. Да, смерть. Но жизнь имеет свойство пробиваться даже сквозь пепел и камень.

Одно и тоже. Руины чужой цивилизации и мертвая тишина. Келли идет вперед, минуя целые чащи гигантских растений и…никого! Ни одной живой души! Из живого только деревья, покрытые удивительными белыми бутонами. Они звенят, как колокольчики и шепчут. Их голоса так похожи на человеческие. Келли пытается вслушаться в поток слов, и, наконец, начинает их понимать.

Что понимать? О чем они шепчут? О чем пытаются сказать?

И каждый раз одно и тоже! Она просыпается. Разобрав их слова, она просыпается!

— Эта планета… она излучает волны и это вызывает тревожность. Так бывает?

Монэ устало пожал плечами.

— Келли, мы находимся у черта на куличках, здесь все, что хочешь может быть. Возможно, что из-за своей гиперчувствительности ты распознаешь некие волны, «Носитель» адаптирует их под знакомые для тебя характеристики. Тревожность наиболее близкий термин. На самом деле, это может быть все что угодно. От легкого возбуждения до скрытого ужаса. Все, что мы узнали об этой планете всего лишь гипотезы и догадки. Мы ничего не знаем о ней. Ничего. А она о нас знает. Скорее всего, она сканирует нас. Посмотри на это свечение. Чем ближе звездолет к планете, тем ярче сияние.

— Да, я заметила. Кстати, зонды прислали отчет. Там отменный кислород и большие запасы воды. Зонды прочесали внушительные территории.

— Это хорошо. Как только Рамиев выведет звездолет на орбиту, вы…

— Наш бот отправится к планете. Согласно видеозаписям с зондов, капитан выделил три плато, которые наиболее удобны для приземления. Часть военных отправятся прочесывать местность, а часть затарится водой и сжатым воздухом. Если все пройдет так, как надо, то на планету в срочном порядке будет переправлен весь экипаж. На звездолете останутся капитан Рамиев и механики. Пока мы будем обследовать планету, они будут латать «Посла». Неизвестно еще, на сколько гостеприимной окажется планета.

«Посол-5» завис над белой планетой. В размерах она превосходила Землю в несколько раз. Ее свечение стало ослепляющим. Теперь она звалась не просто белой планетой, люди дали ей имя — «Маяк». В темноте она, действительно, была схожа с маяком, одиноко стоящим на одном из утесов.

Отряд из пятнадцати человек проверял снаряжение. Все, как один, были вооружены до зубов. Единственный, кто робко стоял в сторонке — доктор Монэ. Да, Келли оказалась права, капитан Хэдук умел быть убедительным.

Келли подмигнула Монэ и тот грустно улыбнулся в ответ. Друг… Он готов быть другом, лишь бы всегда быть рядом с нею. Хэдук выбросил руку вверх и бойцы стали быстро загружаться в бот. Доктор плюхнулся рядом с Мотыльком, и в туже секунду ремни безопасности туго перехватили его тело.

— Док, сейчас нас хорошенько потрусит. Постарайтесь не откусить себе язык, а лучше вот, — Келли достала из кармана кусок ткани и одним рывком разорвала ее пополам. — Скрутите валиком и зажмите между зубами. Это надежнее, чем капа.

Монэ сделал все, как сказала Келли, с удивлением наблюдая, что и другие солдаты пренебрегли капой и зажали в зубах такие же тряпичные валики.

— Как только приземлимся, первыми выходят и занимают позицию стрелки, потом остальные. Держимся всей группой. Возле бота остаются пятеро: Шершень, Тренер, Торнадо, Кронин и Док.

— Так точно, капитан!

— Ваша цель — сохранить бот до нашего возвращения. Доктор Монэ и Кронин занимаются наполнением баллонов кислородом. Будьте готовы, что переносная станция по сжатию воздуха работает, как ошалелая. Воронич и так постарался приглушить звук, но при полной тишине это будет нечто. Наша задача прочесать местность, найти источники воды и заполнить ею емкости. Да, и взять с собою некоторые образцы растительности. Нам необходима пища. Всем ясны поставленные задачи?

— Так точно!

— Вот и славно! Ну, что, ребята, поехали!

Шлюз распахнул глотку и бот издав протяжный рык, рванул в космический омут. Мощный удар в грудь опрокинул солдат на спинки сидений. Люди всхрапнули и вцепились в ремни безопасности, стараясь хоть немного оттянуть их от тела. Мощный удар в левую сторону и бот закрутился, как волчок.

— Сильные воздушные потоки. Приготовится к турбулентности. Внимание! Проверьте ремни безопасности! Внимание! Уровень турбулентности — критический!

Солдаты сильно раскачивались из стороны в сторону, и если бы не скафандры из сверхпрочного материала, то их бы порезало ремнями на куски. Доктор перепугано смотрел на напротив сидящих ребят. Их лица были перекошены от напряжения.

— Внимание! Внимание! Уровень турбулентности — критический!

Пилот матерился, как сапожник, то и дело дергая за рычаги. Шершень был самым профессиональным и отчаянным пилотом. Да, он не был молод, да, и «чердак» его не всегда был на месте, НО это не мешало ему выделывать нереальные кренделя в воздухе и спасать бойцов от верной гибели. Хэдук и Шершень знали друга еще со студенческих лет, и когда Хэдук пригласил школьного товарища в отряд, тот даже не колеблясь принял приглашение. К тому же, помимо таланта пилотирования, Шершень был отличным снайпером, а такие люди в отряде на вес золота.

— Держитесь, ребята! — квакнул Шершень, при этом сильно клацнув зубами. — Мы входим в атмосферу «Маяка», как молодой супруг в спальню юной супруги.

Услышав это, солдаты стали смеяться.

— Вот, извращенец! — промычала Тренер и покрутила пальцем у виска. — Что-то твой молодой супруг нестабильный. Вон как его колбасит!

— Это от волнения. Так немного поднажмем. Ну, что, крошка, впускай папочку.

— Шершень, давай без этих присказок.

— Я не могу так, Тренер. Все-таки первый раз у нас это с ней. Я возбужден и взволнован, она осторожна и пуглива. Дженни, на самом деле, мне так легче управлять процессом.

Тренер деланно вздохнула, но было видно, что она, как и остальные ребята, находит пошлыешутки Шершня смешными. По крайней мере, они отвлекали от ненужных мыслей.

Бот крутило с бешенной скоростью, и казалось, что в любую секунду головы отвалятся от тела. И вдруг он завис, плавно и спокойно, как ласточка. Шершень громко выдохнул и удовлетворенно хлопнул по панели.

— Сейчас бы сигаретку. Ух, а ты еще та штучка!

Келли непроизвольно посмотрела на капитана. Он улыбался. В его глазах читалось «никого не напоминает?». Девушка почувствовала, что заливается румянцем, благо, что в боте было не слишком светло.

— Ну, что, ребята, заходим на посадку? Капитан, приземляться будем на плато у подножия гор. Я вижу там водоемы и что-то похожее на развалины. Очень удобное место. Недалеко вода, можно хорошо осмотреться, и в случае нападения, мы будем с тыла прикрыты горами.

— Отлично! Всем приготовится к приземлению!

Приземление оказалось мощным плюхом о гладкую каменную поверхность. В самый последний момент, одна из ножек бота заклинила и тот, практически, рухнул на плато. Несколько секунд все пытались прийти в себя. В голове жутко звенело, а тело ныло от ушибов.

— Спрут, Дублин, Алекс и Мотылек несут рюкзаки с щупами. На расстоянии километра оставлять маркеры с зондами. Как только щупы проникнут в почву, на наших камерах будут высвечиваться данные о территории, которая останется за нашими спинами. Так мы обезопасим себя. Мы оставим их на несколько суток, потом решим, что делать дальше. Первые идут стрелки. Выпрыгиваем — занимаем позицию. Всем все ясно?

— Так точно, капитан!

— Доктор, вы останетесь с Торнадо и Тренером.

— Да, я понял.

— Вот и хорошо. Так, без лишнего героизма! Не забывайте — мы гости.

Выпрыгиваем. Это было смешно. После такой болтушки бойцы вываливались из бота, как медвежата, правда, быстро занимали нужные позиции. Мышечная память это не абы что!

Небольшой отряд действовал, как отлично слаженный механизм. Все делалось быстро и без лишнего шума… пока Кронин не включил станцию по сжатию воздуха. Замычало так, что бойцы сразу сбились в кучу и вскинули оружие.