— Действительно? — он хмыкнул так, словно мои слова его забавляли, но взгляда не отвел, а я быстро и уверенно выпалила:

— Да!

Замерев, я смотрела на него, стараясь отметить каждую грань эмоций в этих глазах, которые впервые увидела настолько близко и смогла рассмотреть, в отличие от прошлого раза.

Они были голубые.

И сейчас не выглядели холодными и колючими, словно острые осколки льда.

Варг думал о чем-то, рассматривая мое лицо тоже, и не торопился что-либо говорить. Или делать.

Не знаю, на что я рассчитывала, когда позволила себе быть с ним честной и, наверное, даже вызывающей?

Хотя нет. Знала.

Я планировала, что он поцелует меня. Снова. Как в прошлый раз.

Набросится, зажимая собой и показывая, кто здесь хозяин и кто будет решать.

Потому что думала, что такие мужчины, как Варг, любят подчинять и проявлять свою силу на слабых.

Разве нет?

А я бы считала мерзкие секунды до тех пор, пока он не пресытится, чтобы затем дать ему пощечину.

Да, таков был план.

Я думала, что этим жестом смогу заставить думать о себе еще больше, пусть даже не самым положительным образом.

Вот только Варг не торопился нападать!

Его взгляд блуждал по моему лицу, то и дело останавливаясь на губах.

И заставлял меня неожиданно смутиться и покраснеть.

Поэтому в отчаянной попытке следовать плану я подалась вперед, порывисто обнимая его за шею и целуя сама, даже если для этого мне пришлось встать на носочки.

Поначалу ничего не изменилось. Кажется.

Варг продолжал смотреть на меня, только чуть прикрыл ресницы, хоть и не шелохнулся.

А вот я растерялась еще сильнее! Потому что рассчитывала на другое!

Кто из нас играл?

Я или он?

Странно, но ожидаемое чувство омерзения отчего-то не накрывало меня с головой, как, я думала, обязательно будет.

Губы Варга были теплыми и на удивление мягкими.

Но я всё еще не хотела сдаваться, даже если определенно струхнула от его странного поведения, и поэтому пошла еще дальше, так сказать, углубив свой поцелуй.

Скользнула языком по его губам и снова замерла, прислушиваясь к его телу, которое никак не торопилось зажимать меня и причинять боль.

Варг по-прежнему продолжал стоять, упираясь вытянутыми руками в стену над моими плечами, хотя ему было достаточно сделать всего один шаг, чтобы осуществить мои планы и сорваться самому.

Может, дело было в той девушке?..

Может, он любил ее и поэтому все мои усилия раскачать его желание были тщетными?

Ведь было очевидно, что я была совершенно не такой.

Неровня той, кто напоминал глянцевую ухоженную куклу.

Черт…

Значит, нужно будет придумывать новый план.

Сдержанно выдохнув в его губы, я попыталась сделать шаг назад, чтобы сделать то, что он говорил, — уйти.

Уйти униженной и раздавленной тем, что не смогла заинтересовать его собой, даже если так мерзко и открыто навязывалась.

Но в этот момент Варг склонил голову сильнее и коснулся языком моих губ в ответ, заставляя замереть и распахнуть глаза, окунувшись в его так неожиданно и глубоко.

Он не пытался зажать меня у стены.

Не хватал.

Даже не трогал руками, но целовал теперь так, что я совершенно потерялась.

В этом его поцелуе не было ни капли агрессии. Ни доли попытки причинить боль.

Но то, как двигались его губы, как язык скользнул между моими губами, касаясь моего языка, совершенно сбивало с толку!

Не торопясь, чувственно, основательно, без попытки перехватить инициативу.

Он словно наслаждался каждым прикосновением наших губ. Искренне.

Так, что сквозь пелену собственных ресниц я увидела, как он закрыл глаза.

Но было страшно не это.

И даже не то, что все мои коварные планы летели к чертовой матери.

А то, что этот поцелуй не был мне противен!

Его вкус, его прикосновения, его дыхание, которое согревало мое бледное лицо. Даже этот кусающий холодный аромат его тела!

Меня, конечно же, целовали до этого. И страстно, и нежно.

Но почему-то именно сейчас я не могла вспомнить ни одного другого поцелуя.

А когда поняла, что отвечаю на этот неожиданно мягкий, но такой глубокий и чувственный выпад Варга, то вопреки своим планам и намерениям отпрянула первая.

Варг не пытался остановить меня и сейчас, позволяя прошмыгнуть быстро и нервно под его рукой, чтобы вылететь из кабинета покрасневшей и совершенно растерянной.

Черт!

Это что сейчас было?!

Я захлопнула за собой дверь, боясь оглянуться и понять, что Варг смотрит на меня.

Но не сделала и двух шагов, как врезалась в твердую мужскую грудь, тут же вскидывая голову, чтобы увидеть над собой Бьёрна.

— Поговорили уже? — буркнул он, как всегда, мрачно и недовольно, скользнув быстро по моему лицу и нахмурившись.

Только бы не понял, что произошло! Потому что я сама не знала, ЧТО это было!

— Да. Можно я к себе пойду?

Он только вскинул брови, кивая вперед, а мне хотелось смачно выругаться, потому что сама эта фраза прозвучала так, словно я просилась в свою комнату у грозного старшего брата. Полный бред!

Я быстро шла по той дороге, что успела запомнить, ощущая, что мужчина следует за мной.

Бьёрн проводил меня почти до дверей, а потом ушел.

Я же рухнула на кровать, тут же забравшись под одеяло, и плотно закрыла глаза.

Вкус Варга остался на моих губах и языке, а я не знала, о чем думать дальше.

Вроде как это я и планировала.

Соблазнить. Довести дело до поцелуя.

Но, черт побери, не такого!

Что делать дальше, я пока не знала.

Теперь, видимо, нужно было дождаться новой встречи с Варгом и посмотреть на его реакцию.

Теперь я знала только одно: хуже уже просто не будет.

Потому что не было ничего хуже того, чем думать о собственном враге!

Совершенно вымотанная прошедшим днем и бессонной ночью, я незаметно для себя уснула, как всегда, сделав кокон из одеяла, проснувшись лишь единожды, когда мне казалось, что я услышала всплеск воды за пределами каюты.

Впрочем, я так сильно хотела спать, что просто не было сил подняться и посмотреть.

Варг так и не появлялся в эти дни, даже если, проснувшись утром, мне казалось, что я ощущаю его странный колючий аромат.

Впрочем, я не знала, был ли этот запах в воздухе или им пахла моя одежда.

…А пятница рано или поздно должна была настать. Как бы страшно ни было.

И до нее дни тянулись бесконечно долго в мыслях, страхах и надеждах.

А сегодня часы неслись так же быстро, как стучало мое сердце.

Я не знала, придет мой час сегодня или нет, и могла только молиться. Не могла есть. Не нашла в себе сил, чтобы заглянуть к Саше и поговорить с ней.

В голове было пусто. Настолько пусто, что каждый удар сердца отдавался в висках.

Но Бог меня не услышал.

Потому что, когда стемнело, на пороге моей темной безмолвной каюты появился не как всегда мрачный и молчаливый Бьёрн, а Художник.

Собственной персоной.

Значит, Варг разрешил?..

В груди что-то кольнуло. Неприятно. Тяжело.