Только как это было сделать, если теперь он не приходил ко мне ночами?..

Всю ночь проворочавшись в своих мыслях, я подскочила еще до рассвета, припав к окну в ожидании увидеть очередной заплыв ненормального норда, готовая даже к тому, что он придет снова нагишом.

Только в этот раз я не буду убегать в постель. Я буду рядом. И попытаюсь завязать разговор, хотя за ночь так и не смогла придумать, о чем с ним можно было разговаривать.

Но, видимо, сегодняшний заплыв отменился.

Едва дождавшись время завтрака, я с порога кинулась к доктору, который пришел, как всегда, чтобы узнать о моем здоровье.

За последнее время я успела привыкнуть к нему. Даже попросила прощения за свое поведение в первую нашу встречу, на что мужчина только тепло похлопал меня по плечу, тяжко и понимающе выдохнув:

— В этой ситуации тяжело быть стойкой и мягкой, юная леди. Но у вас это отлично получается. Я работаю здесь уже более пяти лет и могу с уверенностью сказать, что за это время не встречал еще ни одной такой отважной и душевной девушки.

Именно он говорил мне день и число месяца каждый раз, когда я просила, чтобы понимать, сколько нахожусь в плену.

Но что бы я ни спрашивала о той игре, в которой должна была скоро участвовать, док только бледнел и упрямо качал головой, повторяя, что на все мои вопросы может ответить сам Варг или его правая рука и друг Бьёрн.

— Вы знаете всех участников этой игры?

— Боюсь, что так, — печально отозвался мужчина, но я не собиралась спрашивать о страшных вещах и без лишних слов понимала, что в живых не осталось никого.

— Как думаете, мне разрешат увидеться и пообщаться с одним из них? С тем, кого называют Художником?

— С Джозефом?

— Вероятно, с ним.

— Думаю, что с этим вопросом тоже лучше обратиться непосредственно к Варгу или…

— Бьёрну, я запомнила, — закончила я за дока, быстро закивав и проговорив вслух то, отчего кровь стыла в жилах. — В таком случае мне нужно увидеться с Варгом.

Док выдохнул так тяжело и протяжно, что мне стало еще хуже.

Если бы он только знал, сколько душевных и эмоциональных сил ушло, чтобы хотя бы произнести эту чертову фразу, то не смотрел бы на меня сейчас так, словно решил, что я сошла с ума.

— Осторожнее, Лиза! Всегда есть невидимая черта, которую очень опасно пересекать!

Теперь я это знала и без его слов.

Видела собственными глазами, не в силах уснуть еще и потому, что не могла выбросить из головы вид окровавленного викинга, который всего лишь хотел угодить своим шефам!

Он лишился кисти только потому, что нарушил какие-то правила!

Это было не просто по-варварски! Это было чудовищно!

Было ощущение, что эти люди жили не в современности, а застряли где-то в очень глубоком Средневековье!

Доктор смотрел на меня еще какое-то время, словно ждал, что передумаю, но я твердо стояла и ни проронила ни звука, только коротко кивнув ему в благодарность, когда он всё-таки выдохнул, сокрушенно качая головой:

— Хорошо. Передам Варгу, что ты хочешь его видеть.

Это была плохая идея.

Очень плохая!

Но иного выхода я не видела, а значит, нужно был действовать…пока я не испугалась еще сильнее и не передумала соблазнять его.

Чувствуя, что дверь ловушки закрывается, я не могла успокоиться и несколько часов ходила от одной стены к другой, прокручивая в голове, что скажу ему и что сделаю, чтобы вызвать еще бóльший интерес к собственной персоне.

Но только все варианты выглядели, прямо скажем, бредовыми.

Варг не был тем мужчиной, чьи помыслы, как говорится, налицо.

Он, весьма очевидно, был хитер, сдержан и сам себе на уме. А иначе не стал бы главарем этой сумасшедшей банды, и его бы просто затоптали эти громилы викинги!

Когда солнце село и я включила единственный источник света в каюте — крошечную настольную лампу, на моих нервах можно было просто сыграть знаменитую «Цыганочку».

Но так никто и не приходил.

Я даже пару раз выглянула в коридор, пытаясь увидеть кого-нибудь из викингов и передать свою просьбу еще раз, но было, как всегда, тихо и холодно до дрожи.

Потом принесли ужин. На мой вопросительный взгляд викинг только буркнул:

— Чего уставилась?

— Меня не говорили проводить до Варга?

Мужчина уставился на меня так, словно увидел перед собой привидение.

М-да. В команде дока плюс один.

И то, что все считали мои слова дикими и пугающими, совсем не добавляло мне смелости.

— Грызи свою еду и успокойся, русская. Лучше сделай это сама, потому что последствия тебе могут не понравиться!

Его слова не звучали угрозой. Скорее, предупреждением.

Но ведь я же была сумасшедшей русской! А значит, пришло время разбивать стереотипы о Варге!

Если до тех пор он не опускался до того, чтобы разговаривать лично с игроками, то пришло время начинать делать это!

А потом прошла еще пара часов.

Викинг вернулся, чтобы забрать поднос с почти нетронутой едой, буркнув недовольно:

— Опять голодовка?

— Нет! Просто сегодня нет аппетита, — быстро отозвалась я, уже зная, что Варг скор на расправу, на что викинг только пробурчал что-то себе под нос явно на своем языке, но ко мне больше обращаться не стал, только молча ушел.

Я же потеряла всякую надежду на то, что встреча с Варгом всё-таки состоится, когда на пороге неожиданно появился сам Бьёрн.

— Пошли, — как всегда, мрачно, холодно и крайне недовольно проговорил он, на что я подскочила с кровати, тут же выпалив:

— К Варгу?

Мужчина вскинул бровь, но ничего не ответил.

А мне ничего иного не оставалось, как прикусить язык и молча следовать за ним.

По крайней мере, радовало то, что сегодня была не пятница, а потому можно было не бояться, что он отведет меня на игру. Впрочем, и это был весьма сомнительный повод для радости.

Сначала мы шли по уже знакомой дороге.

Вышли в длинный холодный коридор, где всегда было тихо.

Потом поднялись по железной узкой дорожке вверх на один этаж.

Но когда на этом Бьёрн не остановился и не свернул в коридор, а прошел до еще одной лестницы и стал подниматься выше, мое сердце дрогнуло.

Мы. Идем. К Варгу.

Мы поднялись еще на два этажа вверх, когда я поняла, что обстановка становится совсем другой.

Здесь не так сильно ощущался холод, если не сказать, что не ощущался вовсе.

Коридоры стали широкими и более похожими на те, что бывают в самых обычных офисных зданиях.

А еще здесь был совсем другой свет. И он ужасно бил по глазам, привыкшим к полумраку.

Было странное ощущение, что с борта корабля мы попали… в ресторан? Или бар?

Я отчетливо слышала музыку, пусть даже она звучала где-то очень далеко. Но сила ее басов отдавалась легким дребезжанием в полу. А еще ароматы готовящейся еды.

И тяжело было собрать всё в кучу, пока мое сердце билось затравленно и совсем уж несмело.

Я знала, что обязательно подумаю обо всём, что увидела и ощутила, когда останусь сама с собой и в относительном покое уже знакомой каюты, а пока я могла судорожно думать только о том, как не облажаться перед этим жутким типом.

То, что мы уже близко, я поняла по тому, как резко увеличилось количество викингов на квадратный метр помещения.

А когда Бьёрн остановился у самой неприметной и обычной двери, мне захотелось сбежать…потому что я почувствовала здесь уже знакомый холодный аромат Варга.

Ну вот и всё.

Я добилась своего.

Что дальше?

Главное, чтобы Бьёрн не остался рядом! Потому что тогда всё прогорит и будет бесполезным!

Как я буду соблазнять одного мужчину, если эти вечно мрачные и недовольные глаза будут смотреть на нас?

Я подпрыгнула на месте, когда за моей спиной раздался знакомый голос. Не Варга.

Того викинга, который что-то объяснял нам про игру и технику безопасности. Эйнар.