- У меня ведь нет выбора, верно?.. – вздохнул я тяжело.

- Можно и так сказать, но положение у тебя хорошее. Намного лучше, чем у других.

Я только кивнул. Едва детектив ушел, как Фина не удержалась от едкого комментария:

- Врет все, гадина! Все они такие! Одни говорят правду и творят зло, а другие врут и творят зло. А разницы между ними нет никакой!

- Ты как всегда права, Финюшка…

Теперь каждый последующий вечер мне нужно было быть внимательнее. Видно, все-таки в чем-то меня подозревая, Джон посылал ко мне Сегу - проведать. Но все сводилось к пустым разговорам с последним:

- Вот моя девушка говорит, что хочет ребенка, а я не знаю. Марк, что думаешь?

Я понятия не имел, что ему посоветовать. Атмосфера в доме складывалась просто какая-то семейная. Уже все так хорошо и близко друг друга знали... Даже Женя, который с Барбарой уже не общался, сидел в своей комнате, появлялся только на завтрак, обед и ужин, все равно вписывался в эту «семью». Недавно я представлял себя на съемках ситкома, но недавно фантазия родила кое-что новенькое… На самом у нас проходили сьемки какого-то странного реалии-шоу. Наподобие «Особняка-2», который шел на канале НТН. Состряпай свои отношения. Популярность оно имело, но его терпеть его не могло больше половины населения республики. Даже проводили пикеты с требованием его закрыть. И это помогло, чему я лично был рад особенно сильно.

Спустя еще день Франсин, наконец, видно набрав достаточно сведений, собрала нас после обеда в домашнем кинотеатре. Фоном снова шел какой-то фильм. На этот раз Барбара была с нами. Первое, что я сделал, - просто рассказал ей всю правду во всех подробностях и про Финансу. Глаза девушки то округлялись, то сужались. Ей богу, если бы я сейчас был один, то она бы сочла меня сумасшедшим. Редкие добавления от Гриши и Франсин спасали положение. В конце Барб улыбнулась, но пока оставалась в смятении от услышанного. Но в общем, она приняла все намного спокойнее, чем я ожидал:

- Честно, я догадывалась, Марк. Ведь столько людей тебя обвиняли, что это именно ты, - смеялась девушка. - Совпадения совпадениями, но подозрения после такого у каждого возникнут. Но я верила, что ты - жертва обстоятельств, и, собственно, оказалась права. Конечно, я никак вообще не ожидала, что в этой истории будет столько фантастики. Ох, мне теперь прям не терпится увидеть твою эту Финансу. Надо же, девушка… Теперь ясно, почему ты не хотел меня к себе приглашать. Я буду рад с вами сбежать.

Я с улыбкой кивнул. Франсин начала разговор, ради которого мы, собственно, и собрались:

- Итак. Скажу сразу: тайного хода Марата их особняка я так и не нашла. Но выход есть.

Довольно подробно наемница рассказала про северную часть дома, которая паршиво патрулировалась вечно сонными охранниками, часто уходившими с поста, особенно ночью. Всем нашлась работа. Гриша и я должны были приготовить все необходимое и быть готовы помочь Франсин. Барбара должна была наготовить кучу всякой еды, такое точно отвлечет большую часть охраны. Франсин оставалось устранить, желательно без смертей, охрану в северной части и не попасться на глаза остальным. Все выглядело рискованно, но это лучше, чем ничего.

- Фина смогла узнать адрес, сказала мне его сегодня ночью! Это в южной части Эдембурга. Улица Филатова, дом 30.

- Великолепненько, я знаю тот район, - обрадовалась Фрэни. - А этот дом - бывший дом престарелых. Отличное место для логова преступников.

- Остается один нюансик: как же ошейник? – спросил обеспокоенно Гриша, показывая на ее шею. – Ведь даже если мы свалим тихонько, они потом узнают и первое, что сделают – это со злости будут жать на кнопку до потери пульса. Я, конечно, люблю запах жареной курочки, но кушать тебя не собираюсь…

- Грибик! От темы не отлетай! – проговорила она с легкой улыбкой. Ох, даже я никогда его так не называл. Теперь я точно был уверен, что у них все максимально серьёзно! – Ошейник я сниму. Придется повозиться, но, думаю, успею. Нашла один способ.

- А как ты вообще с ним душ принимаешь?

- Нормально. Он вообще-то водонепроницаемый.

- Обожаю современные технологии... – с широкой улыбкой заключил Грибоед. – Можно я его потом себе оставлю, как сувенир?

Неожиданно Франсин округлила глаза. Она приложила палец к губам, показывая, чтобы все замолчали. Чуть повернувшись, она пристально посмотрела на задние ряды зала. Мы моментально умолкли и не двигались. Похоже, кто-то посторонний подслушивал нас. Краем глаза я заметил за сиденьями чей-то образ. Кажется, этот человек испугался и пробирался к выходу. Франсин метнулась на опережение: вспорхнув со своего места, девушка, словно шагая по воде, легко переступала по спинкам кресел. В этот момент незнакомец, наконец, вынырнул из-за кресел и побежал к выходу. Это был Женя. Только его сейчас не хватало! Оступившись, парень вылетел в проход у стены. До выхода оставалось всего несколько метров. Но его надежда умерла, когда наемница подскочила и скрутила руки парня.

Когда мы подошли к ним, я заметил, что для пущего эффекта Франсин прижала к шее несчастного откуда-то взявшийся у нее нож-бабочку.

- Так-так-так!.. Как нехорошо других подслушивать! – проговорил Гриша.

- Я так и знал, уроды! Это все было правдой! Вы во всем виноваты! – мямлил Женя сквозь поток слез на красном от страха лице. – Как ты могла быть с ними, Барбара?! Даже когда тебе рассказали правду?

- Ты, видно, слышал только то, что хотелось услышать. Мы все жертвы обстоятельств! - ответила ему девушка. – Ребята, может полегче с ним будете?!

- Да неужели? – зловеще проговорила наемница. – Больше всего, прости господи, больше всего я ненавижу, когда меня подслушивают. Это стоит для начала отрезания ушей! А ну, говори, что ты слышал?!

- Все… И Марка рассказ, и про побег… Все! - отвечал Женя. Его всего трясло с такой силой, что казалось, он потеряет сознание в любой момент.

- Что же нам теперь с тобой делать?! – подняла она нож к его глазам. – Ты ведь знаешь, что я наемница… Но ты даже не подозреваешь, сколько я грохнула народу, даже представить не сможешь, сколько пытала… Ох, не сможешь! Чужие крики – моя излюбленная музыка.

- Ага, она все может! Я вот, например, ни разу не пробовал человечинку, - зловеще вставил Гриша. – Теперь, похоже, смогу…

Я единственный прыснул смехом, оценив его шутку. Другие посмотрели на Гришу с легким отвращением.

- Ребята, это ужасно! Хватит! – топнула ногой в гневе Барбара. Я только взглянул на Грибоеда. Он улыбался! Мы впервые наблюдали, как Барбара по-настоящему злилась. Она наклонилась к Жене: - Просто не мешай нам. Мы только хотим выбраться. Ты ничего не видел и не слышал - и все будет хорошо…

- Но как же так… Я думал, мы любим друг друга, мы были вместе так долго. И ты готова вот так бросить меня... - рыдал Евгений, тяжело всхлипывая.

- Фрэни, прошу, убери нож, - наемница помедлила, но послушалась. Женя сел у стены. Барбара осторожно взяла его за руку, но парень отдернул ее. - Давай раз и навсегда условимся! Больше никогда к этому не вернёмся, ладно? Я не твоя девушка. Мы хорошие друзья и я буду рада, если мы останемся ими впредь. У всех бывают заскоки. Но ничего страшно. Живем дальше.

Женя никак не реагировал на ее слова. А в его взгляде застыла даже не злоба, а глубочайшее разочарование, будто кто-то в одно мгновение поставил крест и на нем, и на всем мире разом. Его пальцы непроизвольно дергались. Его состояние пугало всех, кроме Барбары. Удивительный терпения человек!

- Слушайте, а может он с нами сбежит? Мне не хотелось бы его тут оставлять… - с улыбкой Барб посмотрела на нас. – Женя, ты что думаешь?

Жена отвел взгляд. Неожиданная мысль явно заинтересовала его. Гриша, Фрэни и я переглянулись.

- В общем-то, не против, - высказался я сразу. Хотя в глубине души, как и думаю другие, понимал, что выбора у нас не оставалось. Если мы не возьмем его с собой, он просто сразу сдаст нас. Придется теперь вытирать сопли этому типу.