— Вы хотели что-то сказать, но мы вас прервали, — улыбнулся князь Валенский.
— Да, — постаралась ответить как можно твёрже.
Внутри закипала злость на собственную нерешительность. Да что же такое? Наконец, собравшись с мыслями, Алия решительно произнесла:
— Да, я хотела сообщить кое-что важное. Я решила взять в мужья Джейсона Кристиана Рионского. Ты же не против? — невинно обратилась к Джейсону, стоявшему неподалёку.
Джейсон медленно подошёл к ней, кончиками пальцев прикоснулся к её щеке, волосам, словно, не веря своим глазам.
— Пожалела меня? Спасаешь? — тихо спросил он, с невыразимой болью глядя ей в глаза, но сразу замотал головой. — Знаешь, не отвечай. Я так долго этого ждал, и что бы тобой ни двигало, пусть даже просто жалость, сегодня сбывается моя самая большая мечта, и я не откажусь от своего шанса.
Он встал перед ней на колени, держа её за руку, и произнёс:
— Алия Джафарли, кровь от крови моей, жизнь от жизни моей, свет от света моего, тьма от тьмы моей. Я, Джейсон Кристиан Рионский, перед всей магией этого мира клянусь, что буду любить, оберегать и заботиться о тебе все дни своей жизни, разделяя с тобой все дни жизни моей и всю свою силу. Призываю в свидетели моей клятвы всю магию этого мира и оставляю право выбора за тобой!
— Джейсон Кристиан Рионский, кровь от крови моей, жизнь от жизни моей, свет от света моего, тьма от тьмы моей. Перед всей магией этого мира я клянусь любить, оберегать и заботиться о тебе все дни своей жизни, разделяя с тобой все дни жизни моей и всю свою силу. Призываю в свидетели моей клятвы всю магию этого мира! — твёрдо произнесла Алия, глядя в глаза мужчине, стоявшему перед ней на коленях.
Яркое сиреневое мерцание окутало их, скрыв на мгновение от всех, словно сияющая пелена, и оставив в воздухе запах озона.
— Магия признала союз двух равных, — торжественно произнёс, проявившийся Фоли.
— Фоли, проверь и ты. Каналы восстановились? Он исцелен? — кивнула артефакту, продолжая пристально разглядывать магические каналы императора. В магическом зрении было видно, как циркулировали между ними восстановленные и обновлённые энергетические каналы.
— Клянусь, я сделаю всё, чтобы в браке со мной ты была счастлива. Ты ни на мгновение не пожалеешь о своём выборе, — твёрдо сказал Джейсон, крепко держа её за руку. Алия в ответ, молча кивнула.
Громкие аплодисменты и поздравления отрезвили молодых супругов, стоявших в оцепенении. Сияющий от счастья Эдгар, подбежал к ним и крепко обнял обоих, прижав к своей груди. Один за другим начали подходить другие правители этого мира с поздравлениями и добрыми пожеланиями. В разгар этого шума Алия не сразу заметила снова проявившегося Фоли, пытающегося что-то сказать.
— Что случилось? — спросила она у артефакта.
— Мина звонит, — коротко ответил фолиант.
— Прошу несколько минут тишины, — произнёс Эдгар, и в зале воцарилась тишина.
— Мина, что произошло? — спросила Алия у проявившейся голограммы женщины.
— Леди Алия, Ваше Величество, — обратился Саор Гард, стоящий позади неё. — Мы вынуждены просить убежища у Империи. Наши племена подверглись нападению со стороны других племён, которые не желают сотрудничать с Империей.
— Есть ли пострадавшие? — перебила его Алия.
— Благодаря наложенной вами защите, в нашей семье и среди ближайшего окружения никто не пострадал, но несколько моих людей ранены и находятся в тяжёлом состоянии. Нас объявили изменниками за сотрудничество с Империей, и несколько племён объединились, напав на нас ночью.
— Я немедленно открою портал и помогу вам вылечить раненых. А здесь как раз собрались все главы Империи, и будет принято решение о том, как вам помочь, — сказала Алия, дождавшись кивка от Джейсона.
Портал был открыт прямо в юрту вождя орланов. Вместе с Алией туда отправились Джейсон, Севрский, Северцев, а также Франц и Ленн.
— Раненые воины находятся в соседней юрте, — показала на выход заплаканная женщина.
В юрте лежали пятнадцать воинов в окровавленных повязками. Алия и профессор Северцев, подходя к каждому по очереди, исцеляли их, нанося на их тела исцеляющие руны. Через несколько минут все были полностью здоровы.
— Сколько у вас всего сторонников? — спросил Джейсон у Саора.
— Три племени: орланы, соколы и грифы уже давно готовы объединиться в одно племя. Мы давно понимаем, что нужно искать новые пути для нашего народа, но другие племена упорно держатся за старые традиции.
— Нам нужно поговорить с представителями всех трёх племён. Как это можно организовать? — спросил Император.
— Мы можем связаться с ними через кристаллы, которые вы оставили нам во время прошлого визита, — ответила Мина.
— Отлично, вызовите их, — приказал Император.
Через минуту рядом засветились две голограммы, показывающие вождей грифов и соколов, которые почтительно склонились при виде Императора и Али. Оказалось, что на их племена тоже было совершено нападение. Так как у них не было защиты, несколько воинов погибли, и многие были ранены. Алия, переглянувшись с Джейсоном, кивнула Северцеву. Она открыла портал, сначала в племя соколов, а затем и к грифам. Пока врачи лечили раненых, Джейсон обсуждал с вождями и старейшинами планы на будущее.
— Сможешь перенести всё племя на безмагическую территорию? Ту, которую недавно обследовали Найд и Камила? — обратился Император к Алие
— Да, думаю, смогу. Это займёт немного больше времени, но в целом возможно, — ответила Алия.
В следующие несколько часов она открыла портал в безмагические земли, помогая кочевникам переселиться на новые территории. Открытие портала на несколько часов потребовало значительных магических усилий, но благодаря синхронизированным каналам с Джейсоном, теперь они могли подпитывать друг друга, и Алия не почувствовала никакого дискомфорта. Более тридцати тысяч человек были перемещены на новые места проживания.
Привыкшие к кочевой жизни люди сразу начали обустраиваться на новом место, разворачивая юрты.
— Здесь прекрасная плодородная земля, недалеко богатый лес и полноводная река. Вы можете охотиться, ловить рыбу и сажать необходимые вам культуры. Империя, безусловно, поможет вам на первое время, — заверил их Император.
— Ваше Величество, мы благодарны вам за неоценимую помощь, — сказал вождь соколов, Лид Гран. — Но это ещё не всё. Перед лицом всего нашего народа мы хотели бы присягнуть вам на верность и попросить гражданства в вашей Империи.
Джейсон остался на месте, чтобы обсудить дальнейшие планы сотрудничества со степняками, а Алия, Франц и Ленн отправились в столицу, чтобы закупить как можно больше палаток для тех кочевников, кто не успел взять свои юрты. Работы со степняками продолжались до глубокой ночи, но к утру у всех была крыша над головой, пусть и временная, а также были доставлены необходимые запасы.
Уставшие, но довольные, они наконец вернулись в столицу, где их ждал Император Эдгар, ожидающий новостей из первых уст. Кристаллы транслировали события в прямом эфире, так что совет уже был осведомлён о произошедшем в степи.
— Какая неблагодарность! — возмущалась Алия, не находя себе места, меряя шагами зал. — Да они просто идиоты! Степь медленно превращается в пустыню, ещё пара — тройка поколений и им буквально негде будет растить свой скот! И вместо того, чтобы налаживать связи с империей, они в открытую нападают на лояльные к нам племена.
— Этого следовало ожидать, ты же понимала, что враждебность проявится, не зря же ты наложила защиту на семейство Саора, — произнёс Джэйсон.
— Я не думала, что будет открытое сражение, скорее ожидала какой-нибудь подлянки с их стороны, но не начала войны!
— Войны в степи между племенами — обычное дело. Пока ты лечила воинов, вожди мне рассказали, что противостояние орланов и беркутов длится не одно десятилетие. Подобные стычки происходят раз в несколько месяцев, — спокойно подчеркнул Джэс, наблюдающий за её нервными перемещениями.
— Боюсь в этот раз именно я спровоцировала начало конфликта. Я выделила племя орланов, потому что мне понравился их вождь и Мина, они мне показались наиболее демократичными, тем самым подставила их в глазах других племён. Зачем я вообще влезла со своими комментариями? Что я вообще понимаю в политике?
