Итак, если допустить, что за нами действительно следят убийцы, то чего же они выжидают? Лучшего момента для атаки? Или же они пока что просто нас изучают? В какой же миг они решат, что пора нападать?

В миг, когда подготовят засаду. Когда мы зайдём на местность, на которой у них будет преимущество. Это должен быть либо открытый участок вроде длинного моста, либо же место, где можно легко ударить со спины, как это сделал Айнер при нашей встрече… Да уж, под такие условия подходит практически весь второй уровень, исключая его тоннели.

Спустя несколько минут пути моя теория подтвердилась. Когда мы пересекали относительно узкий мост длинною где-то в тринадцать метров, в здании перед нами на балконе второго этажа показался незнакомец. Тощий, невысокий мужчина взглянул на нас своими маленькими глазёнками, держа одну из ладоней в кармане куртки, где, вероятно, таилась его оружейная карта. Значит, всё-таки мост…

— Вы кто такие⁈ — громко спросил незнакомец, стоящий недалеко за пределом действия системной справки. — Зачем сюда пришли⁈

— Какой странный вопрос от игрока игроку! — воскликнул я и тут же жестом руки остановил Микару от резких движений, а сам принялся вглядываться в балконы поблизости.

— Нет, не странный! Вы, знаете ли, сейчас на частной территории! Что, легионеры не выдали вам пропуск⁈

— Пропуск? И что представляет из себя этот пропуск?

Честные люди обжили весьма неудачную местность для применения их излюбленных тактик. Минимум двое игроков находилось в невидимости: один подкрадывался к нам по мосту со спины и ещё один занимал позицию на балконе рядом с нашим собеседником. Их выдавал туман, который расходился в стороны из-под ног движущихся невидимок. Быть может, неподготовленный игрок и оказался бы застигнут врасплох такой засадой, но мне уже приходилось противостоять этой тактике.

— Ну как же⁈ — зримый убийца на балконе состряпал удивлённое лицо. Весьма неправдоподобно. — Пропуск! Монета, бумажный билет или же такой небольшой камешек с изображённой на нём руной!

Как я и думал. Если бы подобные «пропуска» являлись распространённой практикой у легионеров, те бы наверняка держали на своей границе несколько людей, которые должны либо эти «пропуска» раздавать, либо хотя бы предупреждать игроков о том, где они оказались. Нет, эти убийцы хотели увидеть не пропуск, а жертвенную метку, по которой можно было бы опознать, кому говорить спасибо за доставку свежего мяса.

— Камешек? — переспросил я и сунул левую руку под плащ. — Погоди минуту! Кажется, что-то такое у меня было…

Я принялся концентрировать ману в пальцах для применения удара молнии. Даже если один из убийц обладает чувством маны и держит навык активным, уловить изменения магических энергий под плащом не так уж и просто, особенно с такого расстояния.

— Сейчас найду… — пробормотал я и вдруг услышал едва уловимый треск медленно натягивающейся тетивы. Звук шёл с балкона… Значит, рядом с моим собеседником стоит лучник.

Его я и избрал своей первой жертвой. Я активировал истинный взор и выдернул руку из-под плаща… Вижу! Я его вижу! В месте, где туман вёл себя неестественно, на моих глазах сформировался силуэт удерживающего лук человека, который был окрашен перламутровыми красками. Так вот, значит, какой цвет у невидимости…

Я направил два пальца руки на лучника и, будто стреляя из воображаемого пистолета, выпустил молнию. Стрела сорвалась с тетивы убийцы, но слишком поздно: удар молнии настиг моего противника раньше. Материализовавшаяся стрела пролетела мимо нас, невидимость лучника развеялась, а сам он рухнул на парапет балкона, перевалился через него и сразу же полетел вниз. Моя лампа не дотянулась до его души, но это было нам только на руку. Да, ОС я не получил, но зато и Система не зафиксировала меня как убийцу и не выдала мне красный статус, доставляющий столько лишних неудобств.

— Твою… — проронил разговаривавший со мной убийца и изумлённо уставился в место, где только что стоял его товарищ. — Твою мать! Ты убил Грима! У него же был девятый уровень!

— Да? — произнёс я и немного расстроенно посмотрел вслед за телом, скрывшемся внутри облаков под нами. За счёт этого убийцы Микара могла выполнить задание… — А твой товарищ позади нас какого уровня?

Я обернулся, подготавливая второй удар молнии и направляя обожжённые пальцы прямо на невидимку, который стоял всего в четырёх метрах от нас.

— П-постой! — воскликнул он и поспешно развеял невидимость, а затем поднял руки над головой.

Марко. Человек. Уровень 5

Награда за убийство игрока Марко: 10 ОС!

Увидев статус игрока, я тут же высвободил молнию. Хоть для выполнения задания уровень этого игрока был маловат, но за то, что я расправлюсь с ним, с очередным убийцей, Система меня только наградит.

Молния поразила грудь моего противника, и тот свалился на землю быстрее, чем успел испугаться. Система не выдала уведомления о получении ОС, а значит, убийца был ещё…

Вы получили 60 ОС! (102/140) Ваша лампа получила 10 ОС! (58/320)

Вы получили награду за убийство игрока Марко: 10 ОС! (112/140)

Ага, вот теперь его сердце остановилось. Я обернулся к последнему из убийц, но его след на балконе уже простыл.

— Микара, — обратился я к своей напарнице.

— Поняла, — коротко ответила она и бросилась к зданию перед нами.

— Будь осторожна!

Дверь напротив моста распахнулась, и на балконе на нашем уровне появился новый перламутровый силуэт. Последний из убийц ринулся прочь в надежде от нас сбежать, но я материализовал перед ним стену огня.

Противник замер и развернулся в сторону Микары. Та же остановилась в паре метров от убийцы и начала пристально вглядываться ему под ноги, однако в этот момент пламя начало стремительно испарять туман. Этого я не учёл, вот только наш последний противник и вовсе не осознал, что я нечаянно подарил ему преимущество. Подняв руки вверх, он развеял свою невидимость.

— У меня нет красного статуса! — закричал он. — Вы не сможете меня убить, не нарушив Правила!

Клоп. Человек. Уровень 4

Что ж, в этот раз… Клоп практически не солгал. Красного статуса у него не было, но он отлично знал, что нам достаточно всего лишь сбросить его в пропасть, чтобы совершить безнаказанное убийство. И я также это знал.

— Механики Системы тебя не спасут, — холодно произнёс я, поравнявшись с Микарой и ослабив стену огня. — Что действительно сейчас может тебя спасти, так это информация, которую ты нам дашь.

— Я всё скажу! — в отчаянии прокричал Клоп. — Отвечу на все ваши вопросы! Расскажу всё как есть! Только не убивайте меня!

— Отлично, но сперва мы тебя свяжем. Развернись и встань на колени.

Убийца меня послушался, после чего я развеял стену огня, достал из бездонной сумки свою старую куртку и оторвал от неё рукав. Когда-нибудь я обязательно обзаведусь нормальной верёвкой, но сейчас придётся довольствоваться этим.

Пока Микара исцеляла мои обожжённые пальцы, я расспрашивал Клопа о том, где располагается портал в Иннсмут, а также что из себя представляют владения Честных людей.

Как оказалось, Иннсмут является единственной постоянной базой этого клана, которая не была спрятана. Убийцы игроков обжили дома возле портала и основали пускай и небольшое, но полноценное поселение. Гоплиты неоднократно пытались взять Иннсмут штурмом, но отступали из-за больших потерь, которые несли в следствии партизанских тактик убийц, а также из-за стараний некоторых крайне сильных членов Честных людей.

Когда же я спросил об этих выдающихся убийцах, Клоп завёл целый рассказ и не останавливался очень долго.

Рассказ начался с упоминания хорошо знакомых мне имён: Зедок, Куро и Сфинкс. Все трое владельцев порталов Честных людей являются практически равноправными лидерами клана и носят некие маски безликих убийц, скрывающих истинную личность носителя. По словам Клопа такие маски Система выдала первым убийцам игроков, появившимся в этом мире. Когда-то у Честных людей было пятеро безликих лидеров, но Гоплиты приложили немало усилий, чтобы проредить их численность. Однако трое выживших с тех пор набрали опыта и сил, а затем прослыли безумно опасными игроками, возможно сильнейшими из всех существующих.