— Держи, — на рукаве, мелькнувшей в окне руки с туберкулёзной палочкой в пальцах, блеснул знак гвардейца.

Будь Коля прежним, его сердце свалилось бы в пятки, но сейчас он просто отвернулся и пошёл дальше, в намеченный переулок.

Он не знал этих людей, но знал таких, как они. Он сам был ими, и мог отличить гвардейцев дворянского рода. А ещё он узнал герб, которому они служили. Огонь-Догоновские. Он видел его несколько раз. Их представитель приезжал к графу Уварову-Орлову и Коля стоял в рядах почётного караула.

«Не только я жду Кирилла, — мелькнуло в его голове. — Надо его предупредить, но как?».

Только он додумал, как сзади раздался знакомый голос:

— Давай быстрее, это он!

Коля обернулся и увидел, как из ворот академии вышел его господин. Постоял немного, посмотрел по сторонам и пошёл в сторону метро.

— Давай за ним пешком, — крикнули из машины, и амбал с сигаретой, развернувшись на ходу, поспешил за Кириллом.

Коля пошёл следом.

Они спустились в метро. Сели в один и тот же поезд, но в разные вагоны. Пассажиры обступили их со всех сторон и, Коля, боясь пропустить остановку, прижался к дверям.

Он выходил на каждой станции. Делал вид, что выпускает людей. Не замечал в толпе Господина и заходил обратно. В голове не умолкали мысли, что он мог пропустить Кирилла, но вид гвардейца Огонь-Догоновских у межтамбурного окна успокаивал Николая, и он ехал дальше.

Вышел Коля тоже только вслед за гвардейцем. Поднялся на поверхность и только там увидел Кирилла. Он шёл в сторону кладбища.

Николай проводил взглядом, как гвардеец Огонь-Догоновских уселся в подъехавший седан, подошёл к забору погоста, и, оглянувшись по сторонам, перелез через него.

Он блуждал среди могил минут пятнадцать. В груди поселилось беспокойство, что он заблудился и не найдёт господина. Коля корил себя за то, что не пошёл чётко следом, но, вдруг, он вышел к очередному перекрёстку, и увидел там людей.

Кирилл стоял на мощёном булыжником пятачке, а вокруг него сжималось кольцо целой толпы противников.

— Зря ты пришёл один, парень, — покачал головой крепыш в плаще или пальто, и отошёл назад.

— А кто сказал, что я один? — рассмеялся Кирилл и бросил что-то на землю.

Мысль, что Господин неведомым образом узнал о его присутствии, мелькнула и пропала. Она была не важна. Коля выскочил из-за кустов. Приготовился атаковать, и тут в нос ударил запах разложения, гнили и мокрой шерсти. А сзади раздалось утробное рычание.

В груди поднялась волна дикой жажды крови. Коля, словно в замедленной съёмке, обернулся и, словно кошка, зашипел-заурчал в ответ. Но три демона, таких же, как тот с поляны, где он умер, не обратили на него внимания, и скользнули мимо Коли.

Кириллос Аэтос или Кирилл Орлов.

Артефакт магической анонимности включился на полсекунды раньше, чем домашняя заготовка.

Не хотел её использовать. Кто знает, как поведут себя Керры? Думал, найти за неделю ещё пару частей духа в академии и только потом призвать демонов в морге. Но, что есть — то есть. Всё же не зря взял заготовку с собой.

Артефакт обращения к Харону активировался. Потянуло могильным холодом. В нос ударил смрад разложения, а я ушёл в перекат.

Три огненных шара ударили в место, где я стоял. Каменные кулаки выбили булыжники из пятачка перекрёстка. Приблизились ко мне. Прыгнул снова, приземлился за каким-то надгробием.

Глаза бандита передо мной расширились. Смахнул его голову воздушным лезвием. Мрамор надгробия раскололся. Я отбил щитом с артефакта несколько ледяных сосулек.

И тут на сцене появились Керры.

Утробное рычание и протяжный вой заполнили пространство. Они выскочили перед Колей и раскрыли потрёпанные кожистые крылья.

Ух ты! А Коля откуда взялся? Гостил у Керр? А что у него за борода?

— Фас, девчата, — крикнул я, прогоняя из головы картину, как Николай играет с Керрами в Аиде. — Стол накрыт!

Девочки дёрнулись на мой голос, но тут же кинулись на врагов. Бандитам резко стало не до меня.

Я пару раз ушёл от огненных шаров. Отбил рукой под каменным покровом автоматную очередь. Метнул два воздушных лезвия в грудь третьеранговых противников.

Пробил их защиту. Заметил, что Коля ввязался в драку с двумя бандитами помельче, и поспешил ему на помощь.

Кровавые капли разлетались во все стороны. В воздухе, словно жонглёры приехали и дали представление, летали заклинания. Мельтешили руки людей и лапы демонов. Крики боли и ужаса затопили перекрёсток.

Коля принял на каменный полог удар одного бандита. Смог пробить кулаком грудь другого. Пригнулся, и тут подоспел я, и воздушным лезвием вывел из игры его противника.

Пронзительный визг разорвал шум схватки. Заглушил выстрелы. Один из бакалавров схватил огненной плетью Керру, и сжимал огненное лассо вокруг шеи красавицы.

— Это бакалавр! — закричал Коля, — бегите, Господин, я прикрою!

— Не дрейфь, салага, — хмыкнул я и перехватил руку крепыша-главаря, в которой тот держал пистолет. Он как раз оказался рядом со мной.

Кости хрустнули. Перочинный нож бандосов из поезда вошёл ему в ухо, а в бакалавра от меня полетел огненный шар на пять гран. За ним ещё, и ещё, и ещё. Каждый чуть сильнее предыдущего.

Бакалавр отвлёкся на атаку. Выставил с боку щит, и каменный шип на всю мощь моего источника пробил его из-под земли, и вышел через макушку.

Огненная плеть истаяла и Керра ринулась рвать мёртвого врага на куски. Второго бакалавра разорвали оставшиеся Керры и наступила тишина.

Только подвывания и рычание прерывали её.

— Молодцы, девчата, — хмыкнул я, и, когда Керры посмотрели на меня, приготовился активировать ещё одну домашнюю заготовку.

Убить их не убьёт, но задержит, и я смогу отступить.

Керры зарычали сильней, сделали шаг…

— Что случилось? — спросил один из мёртвых бандитов.

— Мы, что, умерли? — Задал вопрос дух главаря.

— Девочки, — ухмыльнулся я, — забирайте добычу.

Керры вновь дёрнулись, но Харон, видимо, хорошо промыл им мозги. Демоны смерти кинулись цапать души погибших преступников, а я смог выдохнуть. Получилось.

Воздух вновь наполнился криками ужаса, только теперь их не слышал никто кроме меня и Керр.

— Вот они орут, — пробормотал Коля, останавливаясь около меня.

— Ты слышишь? — глянул на него удивлённо.

— Угу, — он посмотрел на оторванный рукав своей куртки и вздохнул, — а ещё они пахнут жутко.

— Коля, ты умер что ли, пока искал меня? — взглянул на него магическим зрением. Так и есть.

— Было разок, — поморщился Николай. — Хорошо хоть, небольно.

— Потом расскажешь, — я услышал приближающийся вой сирен. — Сейчас Жандармы набегут.

Я вышел на центр перекрёстка и огляделся. Почти Все души бандитов исчезли в портале. Керры как раз тащили последних. Заклинание разведчик сообщало, что никто живым из врагов не ушёл. Но, что делать с телами⁈ Я же не смогу здесь всё прибрать.

— Стоять! — в мозгу мелькнула идея, а Керры остановились. — Тела с собой забирайте.

Они рыкнули, а я рявкнул:

— Быстро!

И добавил:

— Коля, помогай.

Мы справились почти за несколько минут. Керры отыскивали тела врагов и всё, что от них осталось. Коля не отставал от демонов и помогал мне переваливать банду Повара через портал.

Так, стоп.

Тормознул Колю, когда он хотел взять Повара за подмышки. Стянул с главаря пальто (или это плащ, не понял ещё, но выглядит крайне стильно). Заклинание очищения удалило следы грязи и крови. Тёмная кожа заблестела, словно новая, и я накинул пальто себе на плечи.

Главарь отправился следом за бандой. Керры, помедлив, нырнули следом, и портал закрылся, а я стал убирать магический фон от него.

— Что? — я заметил, как Коля на меня смотрит.

— Плащ хороший, — промямлил он.

— Мне тоже понравился, — кивнул я, раскрыл ауру и стал поглощать магический фон от портала в Аид.