Она задумчиво посмотрела на подругу и та засмеялась.

— А я — нет!

— Так почему не пошла сама, когда Сандр звал? — вступила в разговор Морана, также скривившись от неприятных воспоминаний.

— Я что, дура? — улыбнулась Пандора.

Две ее подруги недоуменно на нее посмотрели, но затем присоединились к общему веселью.

— Действительно, о чем я думала, когда спрашивала? — заливалась смехом Темная.

— Ну да, на самоубийцу ты точно не похожа! — поддержала Морана.

— Да-да! Я такая! — веселилась Пандора.

Отсмеявшись, они вытерли слезы и внезапно посерьезнели.

— А ведь Сандр обидеться может, — задумчиво заметила Морана.

— Сандр? Обидеться? — хмыкнула Темная. — Это еще более нелепо, чем свидание Пандоры с Самаэлем. Сандр никогда не обижается. Но, всё запоминает!

— Отож… — тяжело вздохнула Морана.

— И вот теперь снова он умудрился не просто уйти живым от Самаэля, но еще как-то долбануть Мудрейшего и Неназываемого. И вы чувствуете Скульптора? — нахмурилась Темная.

— Правильней было сказать «чувствовАЛИ», — акцентировала интонацией на правильное окончание слова Пандора. — Да, чувствовали. И близко. А теперь — снова нет.

— Вам не кажется, что Сандр превращается во что-то… невообразимое? — серьезно посмотрела на подруг Темная.

В ответ ей было полное молчание. Ведь эта мысль постоянно присутствовала во умах всех троих. Нарушит ли он Кодекс и станет ли Сандр новым богом? Или же это будет действительно что-то новое… и невообразимое?

При моем появлении в музыкальной студии присутствующие почему-то напряглись.

Троицу рокеров я ожидал здесь увидеть — два старых бухаря и один молодой Хан, а вот четвертый был для меня неожиданностью.

— Привет, Ларик! — улыбнулся я. — Какими судьбами?

— Друзья, позвали, отец. Тур планируем, — радостно улыбнулся мой названный сын и тут же протянул мне лайм, который он, как фокусник, вытащил из воздуха.

Такое проявление сыновней любви я игнорировать просто не имел права, поэтому, отрубив на время вкусовые рецепторы, я в два укуса прикончил угощение, заодно отобразив поменявшуюся обстановку.

— Тьфу ты, зарррраза… — тихо прошептал Бурб.

— Походу, накрылся наш тур, — также тихо сказал Бухич и быстренько допил оставшееся в большом бокале пиво.

— Что за тур? Почему я не в курсе? — невинно поинтересовался я.

— Так это должен был быть сюрприз, отец! — радостно продолжал делиться новостями Ларик, вот только от его слов почему-то перекосило стариканов, как будто это они только что лайм съели, а не я.

— Вот как! Интересно! А ты…? — посмотрел я на сына.

— А я буду солистом, ты же знаешь, я могу любой голос изобразить, вот и экспериментируем. Классно, правда?

— Правда, — кивнул я, всё ещё улыбаясь, а затем перевел взгляд на Бухича. — Тур, значит? Мировой, наверное?

— Да, такой план! — никак не мог угомониться Ларик, а Бухич незаметно начал сползать по кожаному дивану, пытаясь скрыться под сервировочным столиком, что реально был крохотным. Мне прямо стало интересно, как бы он это осуществил, но я решил не усугублять.

— Самое время, правда, Бухич? — поинтересовался я у бывшего Императора.

— Саш, ну чего ты начинаешь… — Бухич точно понимал, к чему этот разговор и явно не хотел в нем участвовать.

— Александро, нам уйти? — Бурб подорвался, с надеждой заглядывая мне в глаза.

«Жалкий предатель» — раздался у меня в голове рассерженное шипение Бухича, адресованное Бурбу, но я его тоже услышал и улыбнулся шире.

— Да нет, останьтесь, и присаживайтесь.

— Пива, розовенькой? — осведомился у меня заботливый Бурб.

— Ничего, спасибо, — покачал головой я, но увидев, что Бурб достал из воздуха бутылку, строго приказал. — И вам не надо. Разговор серьезный.

Бурбулис тяжело вздохнул, но уселся обратно в кресло, обреченно сложив руки на коленях, как гимназистка.

— Бухич, хватит страдать херней, пора возвращаться на престол, — я сразу взял быка за рога.

— Но, Саша… — попытался возразить тот, однако я не дал ему это сделать.

— Это не просьба, Бухич, совсем не просьба…

Мы проговорили два часа, причем первые полтора старый мастер интриг всячески отбрехивался, пытаясь донести до меня, почему он не может этого сделать. Причем, чертяка языкастая, делал это мастерски! Будь на моем месте кто-то другой, с менее сильным характером и не таким твердым намерением, то возможно у него что-то бы и вышло.

Со мной же нет, не вышло. Поэтому последние полчаса просто буднично и монотонно проговорил, как всё будет. И еще объяснил, что будет именно так, а не иначе.

Если в двух словах, то мы объявляем на всю Империю и на весь Мир, что вернулся Огненный Император. Причем, эта новость не будет особой неожиданностью. Уж слишком много бойцов Имперской армии видели вживую пришествие Императора на поле боя — его стиль ведения боя трудно было с кем-то спутать.

Думается мне, что его фееричному возвращению в большую политику будут рады многие. Ну, кроме него самого. Да, у Императора Михаила были враги, но так совпало, что они в данный момент либо исчезли, как Драконы и степняки, либо переобулись в прыжке и стали почти что союзниками — Индира и Персия. Поэтому, видеть его будут рады. А с Марком Аврелием у них вообще куча всего общего. Не уверен, что в последнее его царствование, но они точно пересекались, будет о чем поболтать.

И в принципе, мы почти пришли к договоренности, когда Бухич, криво улыбнувшись, не выдал.

— Я согласен при одном условии. Ты берешь Лизу в жены!

— А почему не Ольгу? — улыбнулся я.

Тут Бухич немного подрастерялся.

— Так это… Как бы… Вы ж с Лизой вроде… А с Ольгой вроде не…

— Вроде-вроде! Да что с тобой такое, Огненный Император! — рявкнул я, заставив Бухича подскочить с дивана. Кажется, с аурой я перестарался. Ашик поморщился, Бурб смутился, лишь Ларик беззаботно улыбался. — Условия он ставит! Марш на трон! И Бурба забирай — один хрен вы не разлей вода!

— Саша… — походу Император начал приходить в себя, а когда он «в себе», то тоже личность незаурядная с жестким характером. — Я настаиваю!

— Настаиваешь? — улыбнулся я, сменив гнев на милость. — А ты у неё самой спрашивал? Она-то этого хочет?

— Не спрашивал, — честно признался Бухич. — Но точно хочет. Я знаю свою дочь. Дело за тобой.

Я тяжело вздохнул. Стоо-о-олько вопросов. И главное, так не вовремя.

— Я подумаю, — принял я решение. — Серьезно подумаю, честно. А потом, в зависимости от моего решения, мне нужно будет переговорить с женами и с самой Лизой. Но, шантажировать я себя не позволю, — я снова подрубил ауру. — Ты становишься Императором и точка! Остальное — не твое дело. Тем более, моя личная жизнь.

— Саш… — тихо прошептал Бухич. — Но она страдает…

— Так! Стоп! — поднял я руку. — Слышать ничего не хочу. Я сказал же — подумаю. Прямо сейчас вылетаете в столицу и там ты проводишь все нужные мероприятия. Сколько это займет, по твоему опыту?

— Дня за два-три справимся, — тяжело вздохнул Бухич, окончательно капитулируя.

— Вот и хорошо, а я полетел за твоей непутевой внучкой. И я понять не могу одного, мой алкоголический друг. Вот, к примеру — Андросовы — официальные лекари императорской семьи. У них почет и уважение, и куча ништяков. А я — официальный решала проблем императорской семьи! И что мне за это? Недоумение и немного ништяков с барского плеча? Как так-то?

— А что ты хочешь, Саша? — устало выдохнул Бухич, потирая переносицу и уже, походу, входя в роль. — Хочешь я тебе Императорский дворец подарю? Сам в гостиницу перееду, а ты будешь жить во дворце. Просто скажи и я всё сделаю.

— Не… Ну это перебор… Наверное… — подохренел я от такого предложения. Но сразу улыбнулся и погрозил Бухичу пальцем. — Умеешь же, когда хочешь!

— Обращайся, — хмыкнул Бухич.

— Короче, еще раз. Летите в столицу и всё организуете. А я полетел за Ольгой.