— Так, как я описал. Нам нужно понять, как работает межмировая связь. И лучше всего это выяснить в Эпицентрах. За тобой Арктический, ты и так там фактически живешь.

— Принял, — кивнул Антон.

— Алена, твой — Японский, заодно суши свои любимые поешь, — в голосе Александра послышались нотки отцовской любви и гордости.

— Да, отец, — улыбнулась Алена.

— Я пойду в Иркутский… — Александр на секунду замолк. Когда он продолжил, голос его был немного неуверенным. — Артем. Твой Африканский. И я не могу тебе выделить всю твою обычную команду.

— Я понимаю, Александр, — кивнул могучий воин, и его львиная русая грива всколыхнулась от движения. — Я справлюсь.

— Справишься… — в голосе Александра звучала… тоска? — Мы все справимся, у нас выбора нет. А когда мы вернемся, то…

И снова «обрыв связи». И снова мелькание бесполезных кусков информации, пока не появилась очередная «целая картинка».

… Моя усадьба. Я (то есть Затупок) стою на крыльце, а рядом со мной стоит женщина. А на нас орет разъяренный Бухич. Кстати, он совсем не изменился, разве что в видении у него одежда поновее и почище. Ну и ведет он себя очень борзо.

— Где он⁈ Где он, чёрт вас подери⁈

— Он ушел. Просил передать, что ты знаешь, куда, — невозмутимо ответила чрезвычайно усталым голосом женщина, лица которой я не видел.

— Конечно, я знаю! — неистовствовал Бухич, но почему-то не спешил подниматься на крыльцо. — Поэтому я и спрашиваю, какого хрена вы отпустили его одного!

— Насколько я знаю, ты не очень-то стремился к нему присоединиться. У него просто не осталось выбора, — в голосе женщины сейчас явно прозвучала насмешка и презрение.

— Что⁈ Ты понимаешь, с кем ты сейчас разговариваешь⁈

Даже через видение я почувствовал, как начала распространяться аура силы от беснующегося Императора. Еще стало видно мой наморщенный нос… то есть, медоеда и тихий рык разнесся по округе. Затупок собирался защищать эту смелую женщину, кто бы она не была.

Однако ярость Императора ничуть не смутила женщину.

— Прекрасно знаю. С правителем, который не позаботился о своих подданных. С человеком, которого мой благородный муж считал своим другом, но который оставил его в одиночку противостоять опасности. Мне продолжать?

Снова раздался рык. Но, на этот раз, рычал Император.

— Да кто ты такая⁈

И вот тут раздался женский смех. В нем не было ни капли веселости, лишь горечь и ярость.

— Кто я такая? Я мать, потерявшая детей по твоему недосмотру. Сестра, потерявшая братьев во имя Империи и Императора! Жена, потерявшая мужа из-за его веры в тебя! Тебя!!!

И тут случилось странное. Бухич разом «стух»… Аура его пропала, он опустил голову, и его слова я еле расслышал.

— Прости меня за Сашу и… за всё остальное… Я всё исправлю…

— Ы-Ы-Ы-Ы-Х-Х-Х!!! — я, с шумом втянул воздух, возвращаясь к реальности.

Первое, что я сделал, это взял на руки жалобно хрюкнувшего обессиленного медоеда, и погладил его по голове, одновременно насильно вливая в него энергию, дабы привести его в порядок.

— Чувство вины — ужасно деструктивная штука, друг мой. Ты знаешь об этом? — осведомился я у Бурба и тот посмотрел на меня с нескрываемым удивлением.

— Чего это тебя на философию потянуло, Александро? И причем тут чувство вины?

— Да при том, что этот баран поперся в одиночку выпиливать Неназываемого, Вслед за своим другом, который, как уже очевидно, с этой миссией не справился. Правда, удивительно? Завалить какого-то Темного бога — это ж детская забава, как два пальца обоссать!

Я ощутил, что начинаю злиться. Из всего этого представления я понял, что у Галактионова был какой-то план. Мыслил он логично. Не обладая нужными познаниями в самой структуре Многомерной Вселенной, нахватавшись «по верхушке», Александр решил, что Неназываемый действует через Эпицентры. Логично — потому что Разломы — это несомненно, осколки других миров.

И вот Галактионов, то ли решил проверить теорию, то ли хотел найти что-то конкретное, но явно не преуспел в этом. Я понятия не имел, в какой временный промежуток произошли эти видения, но пазл складывался. Артем точно погиб (ну, или пропал) на этом задании. Что характерно, Алена погибла в Японии, а Антон — в Арктике, но вот как раз уверенности в том, что тоже на этом задании, у меня не было.

А Александр, видя, что творится с его Родом, не нашел ничего более умного, чем ринуться на врага в одиночку. Он не производил впечатление идиота или самоубийцы, значит, на что-то (или кого-то) он рассчитывал. Но, не срослось. И Род чуть не погиб…

Кстати, по возвращении Бухича нужно будет уточнить, во время падения Рода Галактионовых, где он сам находился? И, вообще — какого хрена⁈

Но, прямо сейчас меня занимала другая мысль. Как-то эти два затейника-самородка нашли способ обойти ограничения Запретного Мира, и я хотел понять как. Беда была в другом. Они думали, что идут к Неназываемому, но, на самом деле, нет. Это же было и хорошей новостью, потому что дойди они до Темного бога, то точно померли. Конечно же — героически, но какой смысл в такой смерти?

— Ну всё-таки, Александро? — жалобно посмотрел на меня мой лучший мечник, который явно переживал за друга. — Мы идем спасать Бухича?

Я тяжело вздохнул.

— Идем, конечно же. Мы своих не бросаем. Даже таких баранов…

Африка

окраина Африканского Эпицентра

Международный Центр Истребителей Монстров

Цесаревна Ольга ловко скользнула в горячую ванну и блаженно улыбнулась. Какой кайф! Когда вокруг прохладно от кондиционеров, а ванна горячая и пахучая.

Цесаревна только что вышла из самого Эпицентра и, наконец, добралась до ванны, о которой она мечтала уже две последние недели, что они находились в Эпицентре.

Разряженный мобильник, стоящий на зарядке, пару раз моргнул экраном и включился. Быстро нашел сеть и разразился трелью гневных СМС-ок о недоставленных звонках.

Ольга тяжело вздохнула, но что-то такого она и ожидала. Так что зачем оттягивать неизбежное? Цесаревна увидела количество пропущенных от матери и невольно улыбнулась, одновременно слегка напрягаясь. Их было неественно много, даже для нетерпеливой Императрицы.

Цесаревна набрала номер и приложила трубку к уху, предварительно залпом выпив почти полный стакан ароматного виски для храбрости.

— Всё в порядке? — первый вопрос от Императрицы прозвучал в трубке.

— Да, мам, всё в порядке. Извини, задержались немного со связью… — начала произносить заранее подготовленную речь Ольга, но Императрица её прервала.

— Потом расскажешь. Ты сейчас где?

— Я? — удивилась Ольга. Она ожидала очередной разнос за её «безответственность и пренебрежение интересами Империи», но его почему-то не было. И это было… тревожно. — В гостинице. В Центре… Прямо сейчас — в ванне, если быть точным.

— Ясно, — коротко бросила Елизавета. — Посмотришь потом, что у нас произошло.

— Что-то серьезное? — немного напряглась Ольга. — Всё в порядке?

— Мы справились, — также непривычно коротко сказала Императрица. — Благодаря Галактионову.

— Как всегда! — фыркнула Ольга.

— Да, «как всегда»! — несколько резко отреагировала Императрица. — И я приручила Велендора, — добавила она абсолютно обыденно.

Ольга как раз, зажав телефон между ухом и плечом, налила себе еще виски и уже хлебнула, слушая мать, чтобы прямо сейчас всё это выплюнуть.

— П-ф-ф-ф… Ты… Что… сделала? — закашлялась цесаревна.

— Я ж сказала — приручила Велендора. И уже испытала его в бою. Он хорош!

— Но… Но… Дед же говорил, что он для меня! — ошарашенно продолжила Ольга. — Что в тебе нет силы и решимости!