Лавр: «Какой ещё альтернативный? Кузя, ты вообще сейчас о чём?!»

Кузя: «Советую обратиться к старшему дроиду Клячкину, он в курсе. И да, Лара передаёт тебе привет и просит не волноваться;)».

Лавр: «Кузя, ты можешь связаться с Ларой?»

Кузя: «Советую обратиться к старшему дроиду Клячкину, он в курсе» ― повторил дроид.

По какой-то причине общаться напрямую Кузя не желал и посылал его к Клячкину. Это было странно и непонятно, к тому же уставший мозг Лавра плохо соображал.

«Надо с Сарой и Клячкиным посоветоваться!» ― подумал он, наблюдая приближение шлюпа.

Оставшись в одиночестве, Кузя и Шпунт ещё раз проверили готовность орудийной платформы к бою. Всё было в порядке, и дроиды принялись ждать. Но поскольку просто так ждать было скучно, а изучение баз занимало только двадцать процентов мощности, дроиды решили устроить шахматный турнир. Новая игра, которой их обучил Руслан, пришлась как нельзя кстати.

― Раз мы проводим турнир, то должны быть и его правила, и главный приз, ― заявил Шпунт.

― Логично, ― согласился Кузя и предложил: ― Может, проведём турнир на тринадцать партий? Как я слышал от Руслана, это число имеет магическую силу. За победу в каждой партии будет начисляться один пункт, за ничейный результат каждый получает полпункта.

― Отлично, ― согласился со старшим собратом Шпунт, ― теперь о награде. Предлагаю создать призовой фонд с равной долей капиталовложения.

Шпунт выставил перед собой кристалл-накопитель, наполненный энергией, полученной им от Аси.

― Уважаемая Ася Огонёк будет недовольна тем, что мы используем её дар как средство оплаты, ― заметил Кузя, выставляя рядом такой же кристалл.

― Мы ей об этом не расскажем, ― ответил Шпунт. ― Запрет распространялся на применение энергии как наркотика! А мы с тобой этого делать не собираемся. Мы даже оказываем ей уважение, высоко оценивая содержимое этих кристаллов.

― Твои суждения, Шпунт, соответствуют понятиям, изученным мной в базах «Эмоциональная составляющая разумных ‒ 12». Мы не будем использовать кристаллы как предмет вожделения, просто подчеркнём их ценность.

― Надо будет мне тоже её изучить, ― заметил Шпунт. ― Как насчёт места проведения турнира? Предлагаю перенести его на нейтральную территорию ― борт большого корабля. Изученные мной базы подсказывают, что такой подход исключит преимущество игры на своём поле.

― Согласен, ― ответил Кузя, ― но считаю, что мы должны позаботиться о возможности быстрого возвращения на борт на случай непредвиденных обстоятельств.

Дроиды перегнали платформу так, чтобы иметь возможность без проволочек вернуться на борт. Решив, что все приготовления окончены, они расположились на поверхности корабля и начали свой турнир в тринадцать партий.

Тарк появился в начале третьей. Две первые закончились вничью, и на появление зрителя дроиды внимания не обратили. Тарк же, заинтересовавшись логической составляющей игры, покидать трибуну для зрителей не спешил. Более того, разобравшись с правилами, несколько раз попытался делать подсказки то одному, то другому дроиду. Дважды он был проигнорирован, а вот в третий раз дроиды, прекратив игру, потребовали от него не вмешиваться в ИХ турнир.

― Уважаемый Тарк, я и мой партнёр Шпунт хотели бы закончить наш турнир без постороннего вмешательства и в ваших советах не нуждаемся, ― заявил ему Кузя.

― У вас нет права голоса, потому как вы, Тарк, не являетесь участником турнира, ― добавил Шпунт.

― А на каких условиях я могу стать участником турнира? ― тут же поинтересовался Тарк.

Искин центра гибернации был в курсе, что находится в призовом фонде, и это его беспокоило. Энергию Аси Огонька он мог уловить не только через обшивку корабля, но и за пару парсеков от него. Искушение заполучить одну или даже две дозы пьянящей энергии было очень велико.

― Для начала ты должен сделать равнозначный взнос в призовой фонд нашего турнира, ― заявил Кузя.

― У меня нет кристалла с энергией, ― признался Тарк.

― А что есть? ― спросил Шпунт. ― Мы готовы принять в качестве взноса уникальные базы знаний или любую другую ценную информацию.

На этот раз Тарк молчал долго, искин просчитывал свои шансы заинтересовать дроидов и так и эдак и каждый раз приходил к выводу, что у него нет ничего ценного.

― У меня есть только информация по сектору гибернации, ― закинул он пробный камень.

― Там есть те, кого мы знаем? ― спросил Кузя.

― Нет, но…

― Не интересует, ― оборвал его Шпунт. ― Думаю, тебе стоит произвести инвентаризацию корабля, а потом уже пытаться принять участие в нашем турнире.

Пристыженный дроидами, Тарк исчез, чтобы вернуться только через сутки. Дроиды как раз доиграли шестую партию и решили сделать перерыв.

― Есть важная информация, ― сообщил он.

― А именно? ― спросил Кузя.

― В зале гибернации появился новый разумный, интересует?

― Очень, ― тут же ответил Кузя. ― Мы готовы аннулировать счёт и внести твоё имя в список турнира. Но имена тех, кто оказался в зале, мы бы хотели узнать прямо сейчас.

― Это Лара, ― ответил Тарк.

― Сможешь её разбудить? ― спросил Кузя, разворачивая доску к Тарку.

― Это сложно… ― замялся Тарк. ― Нужно запрашивать разрешение у Эль-Горо.

― Может, небольшой презент поможет тебе обойти эту проблему? ― Кузя поставил перед Тарком ещё один накопитель. ― Мы не настаиваем на физической оболочке, ну ты понимаешь…

― Я сделаю всё, что могу, ― пообещал Тарк, забирая накопитель.

Пока все приводили себя в порядок Лавр быстро отыскал Клячкина и потребовал доклада.

— Восстановлены два экзоскилета боевых модулей инсектоидов…, — начал доклад Клячкин, но Лавр его перебил.

— Это потом! Мне нужна связь с Кузей по альтернативному варианту.

— Прежде чем мы установим связь с боевым дроидом Кузей, я должен передать тебе два сообщения, продиктованные Ларой, — ответил Клячкин и зачитал.

Лара: «Лавр, милый прости меня за мой дурной язык! Обо мне не беспокойся у меня всё хорошо. Тарк разбудил меня выдав мне полномочия заместителя. Я могу теперь передвигаться по сектору гибернации и следить за тем, что происходит в других плоскостях многомерности. Обследовала сектор и убедилась, что кроме меня сюда никто не попал. Думаю, ты использовал сферу воскрешения для спасения Шалот. Лавр, не кори себя, ты поступил так, как должен поступать лидер. Я горжусь тем, что ты мой муж!

Если будут новости я передам их Клячкину через Кузю, Тарк считает, что использование чата может вызвать подозрение Эль-Горо.

Лара: Лавр, есть новости, о группе застрявшей в одном из слоёв пространства. Это люди из миров Содружества и одного из них зовут Технарь Иванович! Помнишь на Маахез ты писал сообщение дяди Васи? Я запомнила адрес и имя, оно совпадает.

— Дядь Вася здесь? — спросил Лавр с изумлением глядя на Клячкина.

— Лавр, я этого не знаю, но думаю Лара не стала бы передавать лживую информацию, — ответил Клячкин. — Прикажешь передать запрос, и уточнить данные.

— Позже, — отмахнулся Лавр, — надо сначала всё обдумать. Передай Кузе чтобы держал меня в курсе, но только не через чат.

— Хорошо Лавр, — ответил Клячкин и направился к наружному шлюзу.

Лавр проводил Клячкина взглядом и отправился на мостик. Принимать скоропалительные решения в таком деле он не собирался. Так или иначе и пусть даже и не специально, но внедрить шпиона внутрь большого корабля им удалось. Теперь следовало понять, как и каким образом это может помочь делу? Хотя! Лара помогла уже тем, что сумела передать этот небольшой привет. Да ещё и дядь Васю где-то там отыскала! Как вообще умудрилась его ник запомнить.

Лавр напряг память вспоминая тот момент, когда он писал сообщение. Донна плескалась в ванной, Сара валялась на кровати, и видеть экрана не могли. А вот Лара. Она сидела за столом находившемся у него за спиной. Оставалось только удивляться её дальнозоркости, или это её умение Долгопята тогда сработало?!