Лавр: «Руслан, а ты в Меридиане хоть раз напивался, ну так, чтобы до поросячьего?»

Руслан: «Даже не пытайся, у тебя всё равно ничего не выйдет. У искинов какой-то бзик на употребление алкоголя до восемнадцати. На всё остальное возрастной ценз снижен до шестнадцати, а на алкоголь так и остался. Могу поспорить, что Сара найдёт кучу причин, чтобы не дать нам надраться, а начнём упорствовать, ещё и сама система подключится».

Лавр: «Да и ладно, меня к выпивке и не тянет. Ты про разговор с твоей «белочкой» не забудь!»

Руслан: «Белочка мне этого не позволит».

Через час поварята принесли ужин, оказавшийся с баффом восстановления сил и прибавкой к интеллекту. Овсяная каша, жареные перепела, салаты и фруктовый пудинг ― перед тем, как приступить к трапезе, Диана ещё и поколдовала над кастрюльками, проверяя их на тему ядов и проклятий. Но всё оказалось не только съедобно, но и вкусно, и полезно.

Покончив с едой и сославшись на срочность, братья уединились на дальнем конце открытой террасы.

― Вот, держи. ― Лавр передал Руслану колечко одарённого. ― Итак, с кем я имею честь?

― Знакомься, это Глая, фея-хранительница Орехового леса. Она вызвалась помочь нам в поисках артефактов, если добудем для неё у Мак Говора шкатулку из красного дерева.

― Задание? ― спросил Лавр.

― Задание, но только у меня. Глая желает остаться инкогнито. Она считает, что в связи с гибелью в наших рядах сразу двух членов команды мы вправе потребовать дополнительную награду.

― Так не пойдёт, ― не согласился Лавр. ― Если ты начнёшь требовать то, о чём в принципе знать не можешь, это вызовет подозрения и инкогнито Глаи будет раскрыто. Спроси у Глаи, Мак Говор в курсе, что она хочет заполучить шкатулку?

Руслан замолчал, мысленно общаясь с Глаей, а Лавр, откинувшись в плетёном кресле, принялся любоваться звёздами. Но как он ни старался, способность созерцания так и не проявилась.

«Наверное, с поверхности планеты созерцать нельзя», ― подумал он.

― Глая тоже думает, что ты прав, ― закончив консультацию, сказал Руслан. ― Может, мне её просто выкрасть? Где стоит, знаю, проберусь под невидимостью…

«Нет, красть нельзя!» ― тут же запротестовала белочка, а Лавр её поддержал.

― И испортишь нам репу, ― возразил Лавр и показал Руслану добытые им из гроба вещи. ― Не знаю, что здесь для Мак Говора самое ценное, но думаю, завтра эти вещи могут стать предметом торга. Может, Глая знает, что здесь наиболее ценное? ― Лавр вопросительно посмотрел на белочку, по-прежнему хранившую молчание.

― Мешочек с игральными принадлежностями, ― ответил Руслан, ― с ними Мак Говор никогда не проигрывает, у него всегда выпадает на один больше, чем у соперника. Ну а если соперник вдруг выкинет максимальное число, то у Мак Говора будет столько же.

― И что, после этого находятся дураки, согласные с ним играть? ― удивился Руслан и сам же ответил, выслушав ответ Глаи. ― Он играет ими только в дороге, вдали от Орехового леса. Вообще-то, странно, что этот мешочек оказался среди вещей, которые ты смог отыскать в гробу. И теперь ты должен быть вдвойне осторожен. Игральный набор привязан к душе Мак Говора, и даже если его ограбят и отберут, вернётся к нему после смерти отнявшего.

― Что-то я даже не сомневаюсь в скоропостижности такой смерти, ― усмехнулся Лавр. ― Глая, ты уже бывала в святилище древних, в том, что лежит на север отсюда?

― Глая ― фея-хранительница Орехового леса и всю свою жизнь провела в этом лесу. Её род был изгнан из королевства Зазора много лет назад. Глая не простолюдинка, старшая сестра её бабки должна была после замужества стать королевой. Но потом Грая исчезла, и их род обвинили в краже артефакта и изгнали.

― Побывать в святилище нам придётся, Дар Глаи без инициации работать не будет. И было бы хорошо, если Глая поможет отыскать мне ещё девять одарённых и сведения об Элот. Она была легатом Ордена одарённых, и Фрей, наверное, это её родной мир.

― Ты не уверен? ― спросил Сашка.

― Истерия не упоминала названий родных миров остальных легатов, только расы.

― Завтра получим карты Мак Говора, наверняка, он там уже побывал, и Шалот переправит нас туда, ― предложил Руслан.

Несмотря на все опасения, ночь прошла спокойно, и Лавр проснулся, едва первые лучи солнца заглянули в окно их спальни. Сара и Донна спали, прижавшись к нему. Лары ожидаемо не было, хотя перед сном они и просили высшие силы вернуть её в семью. Идея помолиться и попросить Лакшми и всех прочих богов вернуть Лару принадлежала Лавру, а Сара и Донна его поддержали.

«Высшие силы, если и вмешиваются в дела Сущего, то делают это незаметно и с оглядкой. Зачастую это даже сложно понять, а уж воплотить их замыслы в жизнь, удаётся вообще единицам!» ― это была одна из цитат Истерии.

Вчера после беседы с Русланом и Галей, Лавр снова сел перечитывать мемуары. На этот раз ограничений на стороннее присутствие он не делал, и Сара с Донной слушали историю жизни легата Ордена одарённых вместе с ним.

«Важно не только понять замысел высших сил, но и воспользоваться им в подходящий момент. К сожалению, Дар Айвенда пренебрёг этим правилом и в своё время не предпринял никаких действий, что и привело к краху».

― Интересно, кого Истерия имела в виду под «высшими силами», богов? ― спросила Донна.

― Наверное, ― пожал плечами Лавр. ― Мы тоже можем обратиться к ним за помощью. Помните, госпожа Лакшми и Маат говорили обращаться.

― Мы сейчас космос знает где находимся, думаешь, нас услышат? ― Сара с сомнением покрутила перед лицом ладошкой, глядя на обручальное кольцо Лакшми.

― Не попробуем ― не поймём, ― пожал плечами Лавр. ― Кто их, богов, знает, как у них слух развит, тут главное ― понять, как и каким способом они пытаются нам помочь. Истерия права, главное ― вовремя понять и не упустить случая.

― Есть одна притча о паладине, у которого осталась последняя печать воскрешения, ― сказала Донна. ― Он считал, что заслужил за долгую и верную службу быть спасённым своим господином и без потери печати и отказался от помощи, предложенной ему паладином другого бога. Этот паладин погиб, а когда он возродился в храме, оставшись вообще без печатей, бог сказал: «Знаешь, каждый раз перед тем, как тебе погибнуть, я посылал помощь, и каждый раз ты от неё отказывался. Теперь иди и попробуй пожить как простой смертный».

Понежившись ещё минут двадцать в постели, Лавр решил, что пора вставать, и принялся будить девчат.

― Подъём, мои красавицы, нас ждут великие дела, ― сказал он, пощекотав обеих. ― Боги любят тех, кто с утра начинает заниматься тем, о чём он просил их на ночь глядя.

― Каков план? ― спросила, не открывая глаз Сара.

― Завтракаем, получаем карту и попробуем выторговать у Мак Говора дополнительные сведения. Потом, если будет возможность, прыгнем к святилищу и оттуда к Башне Ветра. Дальше по обстановке, далеко идущие планы в нашей ситуации строить бесполезно.

― Это точно, ― вздохнула Сара, ― мы, вон, думали задать по-быстрому коды активации и лететь дальше, а что из этого получилось.

― Это да, ― согласилась с подругой Донна и первой выбралась из-под одеяла. ― Рассвет в этом мире красивый, у местного солнца спектр свечения находится в зелёном диапазоне. Наверное, планета Фрей в системе зелёного солнца.

― Знать бы ещё в каком измерении, ― ответил Лавр, становясь рядом.

― Узнаем, ― пообещала Донна. ― Нам теперь, хошь не хошь, всё это узнать придётся.

Сразу после завтрака Мак Говор пригласил гостей в свой особняк. Лепрекон был одет в бриджи и сюртук зелёного цвета и того же цвета шляпу с чёрной лентой и золотой пряжкой, выполненной в виде листка клевера. Гардероб дополняли чёрные туфли с такими же золотыми пряжками и полосатые бело-зелёные гольфы. Рыжая борода была вымыта и зачёсана в пробор.