Раздвигая руками высокую изумрудно-зеленую листву, я пробирался сквозь незнакомый дремучий лес, через кроны деревьев которого пробивался приятный теплый свет. Изредка в стороне слышались шорохи маленьких зверьков или пение неизвестных мне птиц.

Я снова во сне.

Так продолжалось до тех пор, пока я не вышел на открытую ухоженную местность перед поместьем. И меня сразу же заинтересовало какое-то действо во внутреннем дворике, который был огорожде высоким решетчатым забором.

Внутри была семья. Отец обучал сына видимо семейному боевому искусству, а с подростка, лишь немного устпающего ростом своего отца, не сходила довольная улыбка - он определенно был доволен тем, чему учит его отец. Однако чем дольше я смотрел на эти отточенные движения, тем больше неприязни в моей душе вызывал этот стиль. Он был эффективен, элегантен, жесток, но ненависть к этим действиям будто была навязана мне извне, и, не сумев долго сопротивляться этому чувству, я перевел свой взгляд.

Чуть в стороне от мужчин семьи, в искусно сделанной деревянной беседке сидели мать и дочь. В отличии от сына семьи, на лице дочери не было столь ослепительной улыбки. Мне едва ли удавалось разглядеть то, что лежало на столе перед девочкой, но судя по ее крикам и взмахам руками - ее пытались чему-то научить, и учиться ей ну очень не нравилось. В один момент девочка что-то громко выкрикнула, сорвалась с места и, промчавшись мимо тренирующихся отца и брата, направилась к выходу за территорию поместья.

Как только в огромных железных воротах образовалась, достаточная чтобы пролезть, щель, она тут же сбежала от пытающейся догнать ее, женщину в роскошном платье.

Мне стало интересно куда она побежала и сквозь все те же заросли я направился на перерез девочке. Внезапно, сделав очередной шаг, я не почувствовал опоры под впереди идущей ногой и едва успел среагировать, повалив свое тело назад. Аккуратно раздвинув широкие листья, передо мной открылся невероятной красоты пейзаж, такой, каких на родной земле должно быть уже и не осталось.

В нескольких километрах снизу расположился бескрайний лес и лишь изредка между густых исполинских деревьев можно было разглядеть поистине бесчисленное множество речушек. Немного повтыкав на такой вид, я направился вдоль обрыва, так как понять куда именно теперь направилась девчушка было непонятно.

Постепенно высота травы передо мной уменьшалась и когда я снова подходил к отрытой местности, она едва доходила до моих колен. У самого края обрыва стояло то самое исполинское дерево, множество которых я видел внизу. В его кроне был построен простенький, но от того не менее уютный домик на дереве, имеющий два этажа и свой маленький балкончик. По ту сторону ствола разносилось монотонный скрип, похожий на скрип давно несмазанных качелей.

Аккуратно обойдя дерево я нашел кого искал: на самодельных качелях, подвешенных к самой низкорасположенной ветке дереве, тихо качалась та сама девочка и непрестанно плакала. Теперь, когда я подошел ближе, хоть и я увидел ее лишь со спины, ее силуэт точно кого-то мне напоминал. Я решил, что раз это сон, то я могу и поговорить с ней, но заходить со спины к маленькой девочке как-то неправильно, а потому решил зайти с другой стороны. Не сводя глаза с качающейся назад-вперед девочкой я обошел дерево. Ствол дерева лишь на секунду перегородил мне ее силуэт, но когда я вышел с другой стороны на тех же качелях сидела Хоррибель, и только сейчас я понял на кого именно была похожа та девочка.

-Присаживайся, поговорим. - хлопнула она по рядом висящей качельке, в то время как на ее коленях лежал рыжий кот.

-Так значит... это твой дом? - сказал я, указывая взглядом в сторону поместья.

-Нет, мой дом здесь.

-Это дерево?

-Тебе не понять какими кандалами меня обременила семья. Точно не тебе.

-Почему же...

-Потому что мне доступна вся твоя память. Я теперь часть тебя. Именно я обучаю тебя, точнее осколок той меня.

-Можешь рассказать, что вообще происходит: осколок, память, обучение - что все это? - попытался я наконец вынести пользу из этого сна.

-В отличие от твоей памяти, моя раскрывается постепенно и, к сожалению, я знаю не сильно больше тебя.

-Тогда обучи меня чему-то.- мне казалось, что время утекает и нельзя было упускать такую возможность.

-Ты боишься. Боишься не упустить возможность научится чему то, а боишься уступить членам отряда, боишься быть слабым. Мне доступна вся твоя память, эмоции мысли. - она впервые за разговор подняла на меня свои зеленые, как окружающий нас лес, глаза и казалось, что смотрела прямо в мою душу, в мою суть.

-И все-таки... - я не мог найти, что ответить.

-Сам же знаешь, если я дам тебе что-то просто так - это наложит на тебя ограничения, а это того не стоит, уж поверь. Тебе придется потратить приличное количество времени чтобы научиться чем-то самому.

-Но у меня нет его.

-Не волнуйся. Здесь время, какое оно есть в твоем понимании, не идет, если хочешь можешь оставаться здесь на долго. Тем более здесь довольно одиноко. - котенок на ее коленях мурлыкал, а девушка непрерывно поглаживала его своими нежными руками.

-Тогда расскажи о себе.

-Как я говорила, мне известно не сильно больше тебя, лишь то, что ты видел. Я жила в богатой семье и совсем не была похожего на своего одаренного брата, да и родителям я нужна была лишь для того, чтобы удачно выдать за кого-то замуж. В твоей памяти я не увидела, чтобы в ваше время практиковалось такое - союз семей посредством дочери. - с каждым словом ее глаза были все печальнее, и казалось вот вот проступят слезы, которые ручьями стекали по щекам девочки, сидящей на этом месте до нее.

-И где же сейчас настоящая ты, если ты всего лишь осколок. - попытался я сменить очевидно неприятную для нее тему.

-Спасибо. Мне и правда неприятно думать об этом. - в очередной раз она доказала, что не просто сидит в моей голове. - Я не знаю. Помню лишь холодную бесконечную тьму, в которой я провела бесконечность, а потом незнакомый голос раздался за спиной и звал меня на помощь. И вот я здесь. - даже услышав это, я понял, что понятней вообще не стало.

-Согласна.

-А кто это? - указал я на кошку, все также лежащую на ее коленях, которая почувствовав, что речь зашла о ней, открыла глаза и перепрыгнула на мои колени, где так же уютно устроившись продолжила мурлыкать.

-Мико. Песчаный элементаль, пойманный тобой. - она ответила с такой интонацией, будто я должен был это знать. - Возможно из-за того, что случилось с твоим домашним котом, твое сознание изменило вид элементаля на кошку. - она определенно знала куда бить.

-А, точно, почему я попал сюда так просто? Софиду и Софие пришлось приложить немалые силы для этого.

-По правде говоря, я лишь пожелала этого. После победы над элементалем ты показался мне достойным этого разговора.

-Ты. Ты ничего не хочешь у меня спросить? - хоть и еще многое хотелось мне узнать о своей силе, этом месте и о том, что происходит, но прежде всего мне необходимо узнать ее.

-Чего же ты хочешь?

-Спасти ее.

-А что потом?

-...

-Ты не знаешь. - снова она попала в самую суть и, почувствовав это, впервые за весь разговор на ее лице появилась улыбка.

Внезапно на балконе деревянного домика хлопнула распахнулась дверь и в проеме показалась та маленькая Хоррибель, а за ее спиной была большая сумка из которой торчал альпинистский крюк.

-Я сбежала из дома. Тоже не знала куда я иду и что будет потом. Может быть я твой покровитель, потому что мы чем-то похожи.

Последние слова раз за разом эхом повторялись в голове. Я сидел на том же деревянном полу и все никак не мог прийти в себя. Сердце элементаля пропало, а вместо него на запястье появилась будто маленькая татуировка рыжей кошки. Стоило мне пожелать, чтобы она появилась и на моих коленях совсем как во сне, замурчало небольшое животное.