После обсуждения серьезных вопросов, в тему обсуждения сами собой всплыли воспоминания о мире до катастрофы и о том как она настала.

Артем застал апокалипсис на рабочем месте - в школе. Как единственный выживший он обрел связь с покровителем - кузнецом Квазаром. Его специализация - это создание рубящих и колющих оружий.

София и Софид в это время убегали из родного дома, только в отличие от нас с братом, им спасать больше было некого. Скрытная и тихая София получила способность управления тенями, а Софиду покровительствует вода.

Как на самом деле зовут Капитана знает только его внук, который в отличие своего деда получил способности, но кроме того, что он может общаться с маленькими жуками никто больше ничего не знает. Сам Капитан в свою очередь- человек кремень. Несмотря на весь тот хаос, что происходил в первые дни, он вытащил из этого ада своего внука, обладая лишь старым охотничьим ружьем и навыками ведения боя.

-Ну а потом я отключился и вуаля, просыпаюсь в вашем поселении. - закончил я свою историю.

-Итак теперь то мы все знакомы, так что есть у кого идея как выбираться отсюда? - та легкость, что до сих пор витала в воздухе от наших пустых разговоров тут же пропала.

-Не знаю как вы сопляки, а я готов хоть сейчас выйти наверх со своими железными друзьями. - взял свое слово старик.

-А я думаю, что выходить наружу слишком опасно, по крайней мере для нас с братом точно. - высказала свое мнение София.

-Я согласен с Кэпом, чем дольше сидим, тем больше вероятность встретить кого-то опаснее. - пояснил Артем. -Итак два на два, Адам, тебе решать.

-Предлагаю остаться. У меня не было времени освоить способности, а этим двоим нужно придумать, как выкручиваться из жарких условий. - сказал я указывая на брата с сестрой.

-На том и порешили. - подытожил Капитан.

-Тогда мы пока сходим, разведаем, найдем пропитание... ну все в этом духе. За мной, Артем.

За неделю пребывания в этой пещере нам удалось выяснить две интересные вещи. Первая: в этом мире не наступает ночь. Буквально. Сколько бы раз и через какие промежутки времени мы бы не выбирались на поверхность солнце всегда находилось в зените. И второе: спустя долгие часы сосредоточения и медитации можно войти в осознанный сон и пообщаться с покровителем.

Пообщаться с ней с глазу на глаз было бы всяко лучше, чем просто посмотреть события из ее жизни и самому пытаться растолковывать ее действия. Однако связаться с ним удалось лишь Софиду и Софие, после порядка десяти часов пребывания в одной позе и не отвлекаясь ни на что окружающее.

Итогом стало то, что Софид стал лучше оперировать мизерными объемами воды на поверхности, хоть и не создавать ее из пустого места.

Водяные пули, именно так он и назвал эти сгустки воды, имели неплохую скорость и пробивную силу. Вчера же он вышел на поверхность вместе с Капитаном и Артемом. Эти его пули пробивали панцири сколопендр не хуже убойного свинца из двустволки деда.

София же научилась управлять тенью предмета на прямую, то есть не находясь в темном месте, что позволяло ей действовать на поверхности.

Однако тот факт, что они дошли до этих улучшений лишь с подсказками покровителя наложило на них некоторые ограничения. Если раньше они могли создавать воду и управлять тенями напрямую, используя лишь свой запас эссенса и сосредоточенность. То теперь чтобы произвести манипуляции со своим им требовалось нарисовать в воздухе печать. Несложную и это не занимало много времени, однако в пылу боя даже сотая доля секунды может стоить жизни, потому лично я сомневался в пользе такого апгрейда.

Кроме того, конечно не в осознанный, но внук Капитана тоже попал в сон и его телепатическая связь с тем скорпионом выросла и он за скромную плату едой предупреждал нас о нападении сколопендр. К слову о них: спустя некоторое количество боев группа выработала алгоритм, с которым убивала этих сколопендр без труда. А именно: Артем приловчился вскрывать их панцири как по шву, делая их легкой добычей для водяных пуль, теневых кинжалов и двустволки Капитана.

Также за прошедшую неделю мы выяснили, что их мягкая тушка была не такой уж и плохой на вкус как мы того ожидали. Хоть этот и было похоже на невероятно жесткое мясо креветки, однако лучше уж так чем гоняться за граммами подземного бегающего мяса.

И конечно ложка дегтя... Мне совершенно не удалось продвинуться вперед в постижении своей силы. Единственное чего я добился так это удлинение цепи и редкая возможность пользования ими как хлыстами, однако отсоединить цепь от одной руки у меня получалось лишь один раз из десяти, а о том чтобы призвать вторую и отсоединить и ее и говорить не приходиться - этого у меня не вышло ни разу. Впрочем с удержанием противника на месте я вполне справляюсь, а это хоть чего-то да стоит.

-Итак, группа, выдвигаемся. - сказал Капитан и, по прошествии недели проведенной в пещере, мы выдвинулись в путь.

Во время того как мы решали куда именно и зачем мы будем идти, остро встал вопрос: как нам не потеряться в этой пустоши, что расстилалась во все стороны одинаково. Единственный более менее выполняемый вариант предложил, как неудивительно, Артем. Он предложил вставлять в песок деревянные колья и, после того как поставим два колышка на грани нашей видимости, при установлении третьего колышка надо смотреть чтобы он был на одной линии с прошлыми двумя. Это не давало никакой гарантии, что мы будем идти прямо, но мы хотя бы не вернемся на то место с которого начинали свой путь. Наверное.

Шел час, второй, третий, пол дня, день. Запасенной провизии оставалось все меньше, а нескончаемый день сильно давил психологически, от чего усталость преследовала нас на протяжении всего пути.

Второй день, третий. Мы раскапывали песок в попытках найти такую же пещеру как в прошлый раз, но видимо нам повезло лишь единожды.

-И... последний кол. - вдалбливая деревянную палку в песок, сказал Артем.

...- сил не хватало даже чтобы прокомментировать нашу потерю маячка, что указывал нам на прямое направление.

Каждый из нас сейчас был готов даже сразиться с песчаной сколопендрой или даже с ее более сильной версией с черным панцирем, лишь бы немного встряхнуть голову.

Но вокруг не было ни души.

Тем временем дорогу нам преграждал высокий словно стена замка песчаный холм. Из-за острого угла под которым он находился, складывалось впечатление, что сотворен он вовсе не природой.

-Предлагаю забраться на этот бархан. - указывая в сторону песчаного холма сказал Капитан. -Авось оттуда что-то да и увидим.

Подъем на эту высоченную дуру оказался тем еще испытанием.

-Если и там ничего не окажется, то хоть можно будет скатиться вниз как с горки. -попытался подбодрить нас итак задыхающийся Софид.

На вершине и правда оказалась хорошая обзорная точка, а главное, что с нее, помимо уже ненавистной всеми пустыни, открывался вид на блестящую гладь лазурного моря, конец которго был где-то далеко за горизонтом. А между подножием холма и береговой линией располагался портовый город.

В лицо ударил прохладный морской воздух и чувство того, что сложная часть пути преодолена, сняло камень усталости и безнадежности с наших плеч.

-Кто-нибудь знает, что это за город? - задал скорее риторический вопрос Софид, однако к всеобщему удивлению мы все-таки услышали ответ.

-Дедвуд. Курортный город для богатейших и влиятельнейших нового мира. - незнакомый мужской голос мгновенно развеял сладкое полусонное состояние и послышался лязг доставаемого оружия. -по крайней мере именно так они и считают. -закончил незнакомец.

-Кто ты такой? - одновременно с щелчком затвора прозвучал вопрос Капитана, однако сейчас меня самого волновал другой вопрос: враг ли он нам.