Его никогда не волновали временные подружки братьев, что с них взять? Сегодня же его позабавил случай на парковке, когда на его глазах разворачивалась интересная сцена: безрассудная особа в этот раз натворила что-то серьёзное, и Вейту было очень интересно узнать, что именно? Проследив за Эрнестом и Лестером до замка, он занял своё излюбленное место, оставаясь на расстоянии, чтобы парни не почувствовали энергию постороннего. С легкой грацией он запрыгнул на самую высокую сосну, наблюдая за тем, что происходило во дворе замка, дожидаясь окончания разборок. Используя свой острый вампирский слух, Вейт слушал диалог братьев, прокручивая в голове происходящую сцену за толстыми стенами каменной крепости, а после решил остаться и понаблюдать за девушкой, что билась в истерике, находясь в своей машине, оставленной на парковке. Он подобрался ближе, скалясь от удовольствия, наблюдая за ней в запотевшее заднее окно. Дождавшись, когда девушка немного успокоится, он медленно отстранился, чтобы выступить в подходящий момент.

Оставив Стефани одну на пустой парковке, братья уехали, а девушка всё не переставала рыдать, проклиная соперницу. Она боялась потерять свою любовь, и, когда закрывала глаза, видела его ненавистный и злой взгляд, обращённый на неё, – это пугало! Девушка не могла понять, как? Как он узнал о том, что она сделала со своей соперницей? Ему явно кто-то рассказал! В голове всплывали образы возможных предателей. Стефани вытерла слёзы, успокаивая себя тем, что рыжая девка не выжила, не могла! А предателей она вычислит и накажет!

– Шейн перебесится и вскоре успокоится, нужно просто дать ему время! – говорила она сама с собой, повторив последние слова несколько раз.

Вытерев слёзы, она решительно вышла на улицу. Ей необходимо было остыть, успокоиться. Прохладный ветер тут же охладил оголённое тело, помогая немного отрезветь. Сделав несколько глубоких вдохов, она потянулась к дверной ручке, но внезапно позади себя она услышала низкий бархатный голос, который протяжно звал её по имени. По спине пробежал шквал ледяных мурашек, стало жутко, особенно после случившегося. Девушка поспешно обернулась, но рядом никого не оказалось. Ей пришлось хорошо приглядеться, прежде чем она заметила в полумраке силуэт мужчины. Он стоял в нескольких метрах от неё и медленно приближался к ней. Перепуганная девушка поспешила открыть дверцу, вновь потянувшись к ручке автомобиля, но не успела: незнакомец захлопнул её, ловя заплаканный взгляд девушки.

– Кто вы? – истерично взвизгнула Стефани, прижавшись спиной к машине.

Перед ней оказался привлекательный статусный мужчина высокого роста. Его большие красно-карие глаза смотрели на неё с какой-то брезгливостью, а тонкие губы расплылись в нездоровой улыбке. На нём был длинный кожаный плащ, одетый нараспашку, а под ним бордовая рубашка и чёрные брюки.

– Я тот, кто может помочь в твоих бедах, – лениво заговорил Вейт. – Выслушай меня, и, если согласишься на мои условия, я награжу тебя. Обещаю, подарок будет щедрым! – интригующе произнёс последние слова.

– Что, что вы хотите? – заикнулась девушка, пятясь назад.

– Для начала успокойся. Не нужно меня бояться, – сложил он руки за спиной. – Мне нужен союзник. Ты же не хочешь потерять Шейна? – давил на больное.

Стефани отрицательно замотала головой, взглянув на незнакомца уже под другим углом. Какая разница, чего он захочет, если он поможет ей? Вейт довольно улыбнулся, понимая, что девушка у него на крючке.

– Слушай внимательно, человек! – последнее слово он выдавил с презрением. – Ты должна загладить свою вину перед братьями!

– Каким образом? – горько усмехнулась Стефани. – Они велели мне держаться от них подальше, – всхлипнула она, прикрыв рот холодной ладошкой.

– Я помогу тебе, и, если ты будешь делать всё как я сказал, вскоре войдёшь в их вампирскую семью.

– В чью семью? – прищурилась Стефани, глядя на незнакомца как на безумного.

– Вампиров! – ледяным тоном повторил Вейт. – Ты долгое время была близка с Шейном, неужели в твоей голове не возник ни один вопрос?

– Что за бред вы несёте?

– Быстро ты позабыла о том, что произошло с тобой недавно, – разочарованно фыркнул вампир, бросив взгляд на её шею.

Стефани быстро приложила руку к месту укуса. Шея тут же заныла, напоминая о произошедшем.

– Он укусил меня… – тело Стефани содрогнулось от жутких воспоминаний.

– Могло быть хуже, – холодно отозвался Вейт, но погружённая в свои воспоминания девушка не услышала его.

– У меня что, останется шрам? – завопила она.

– Жаль, что извилин не прибавится, – зло фыркнул вампир. – Рана затягивается, от укуса не останется и следа, – а затем быстро перевёл тему, чувствуя, что эта особа начинает его раздражать. – Давай перейдём к делу!

– Подождите, сначала ответьте! Я что, теперь стану вампиром?

– Не обольщайся, милочка, и хватит вопросов! – отрезал Вейт.

– Так вы же сказали, раны затягиваются…

– Сказал! Но это всего лишь действие нашей слюны. Она помогает, так сказать, скрывать следы преступления.

– Но…

– Достаточно! – разозлился Вейт, схватив девушку за горло, выпустив клыки. – Ты слишком много болтаешь!

Стефани отчаянно царапала его руку, пытаясь вырваться, но вампир сжал горло так, что она даже пискнуть не могла. Она увидела в его жутких глазах презрение к ней, ненависть и отвращение, а когда у неё почти закончился в лёгких кислород, он брезгливо отпустил её. Стефани едва устояла на ногах и, прислонившись руками к корпусу своей машины, пыталась откашляться.

– Научись слушать, иначе…

– Я поняла… – схватилась она за горло, пытаясь унять кашель.

– Так-то лучше! – улыбнулся Вейт. – Теперь поговорим о деле. Как я и говорил, мне нужен союзник, и ты будешь делать всё, как я скажу. Справишься, я дарую тебе вечную жизнь.

Девушка молчала, содрогаясь от страха. Вейт не давал выбора, он знал, что теперь она его марионетка, но ровно до тех пор, пока будет нужна ему, и, надавив на больное, вампир продолжил свою речь:

– Ты сможешь с лёгкостью убирать соперниц, а главное, стать истинной парой для Шейна. Ведь лишь избранные могут получить столь щедрый дар, и я даю тебе шанс изменить свою судьбу.

Стефани, не задумываясь, закивала, соглашаясь на его условия. Вейт довольно оскалился и сообщил:

– Пожалуй, начнём со слабого звена…

***

Стены замка содрогались от ударов, Шейн то и дело вколачивал свой кулак в стену крепости, местами оставляя разрушения. Братья пытались его успокоить, не позволяя в гневе наделать глупостей и ступить на земли оборотней. Они старались найти решение проблемы, но, как ни крути, Лорелин находилась на запретной для них территории. Перед глазами Шейна вновь и вновь мелькала картина избиения его любимой, он не мог потерять её и не верил, что эта круглолицая девчонка могла погибнуть! Вампир вновь ударил кулаком в стену, та, не выдержав натиска, треснула и посыпалась раздробленная каменная крошка. Братья больше не лезли, позволяя ему выпустить пар, ведь заглушить его боль и облегчить страдания могли только хорошие новости, ну или сама девушка.

– У нас ведь есть её телефон… – напомнил Коди. – Давайте зарядим его…

– И как он нам поможет? – съязвил Эрнест.

– Напряги извилины, Эрни, Коди дело говорит. Думаю, стоит позвонить кому-то из её друзей. Возможно, есть какие-то новости, – согласился Дирк, схватив телефон девушки, подбирая к нему зарядное устройство.

– Эта недоведьма поди уже дома сидит и чай пьёт, – буркнул Эрнест, оценивая ущерб, нанесённый стенам их гостиной.

– Эрни! – взглянул на него рассерженный Дирк. – Замолчи!

– Не, ну Эрни так-то прав… – поддержал его Лестер. – Она же…

Раздался очередной удар, затем рык, напоминающий рёв зверя. Братья вздрогнули и перевели взгляд на Шейна.

– Вы только посмотрите, что эта девка сделала с ним?! – нахмурился Эрнест, недовольно скрестив руки на груди.

– Надо усмирить его, пока не поздно, – взволнованно почесал затылок Коди, наблюдая за лидером.