– Я что-то не думаю, что дух моей матери будет меня спасать подобным образом.

– Да, но разве ты не возвращаешься мысленно к тем добрым и правильным вещам, которым она тебя, несомненно, учила? К полезным историям твоей семьи, которые она тебе рассказывала? К хорошим привычкам, которые она тебе прививала? Когда ты заболеваешь, не используешь простые приемы лечения, которые использовала она для тебя?

– Это кажется таким естественным. Я и не задумывалась об этом.

– Даже тому, как ты искусно умеешь врать, ты обязана ей, и не говори мне, что это не спасало тебе жизнь! Как в этом самом патаки, где крыса и дух ее матери подменили ткань.

– Но я предпочла бы обойтись и без этих умений, и без необходимости как-то спасаться.

– А разве тебя кто-то спрашивал? Тебе что, принесли меню, как в ресторане? И ты такая: нет, на вранье у меня аллергия, от побоев я толстею, а разведенных родителей мне врач запретил. Несите счастливое детство, а на десерт – миллион долларов. Кому-то приносят такое меню?

– Было бы здорово, но нет.

– Вот то-то же. Тебе многое пришлось пережить. Безопасности не было в твоей жизни. Но сейчас ты дома. Понимаешь? Здесь ты дома. Здесь ты можешь спокойно учиться. Сюда ты всегда можешь вернуться за советом, если этого захочешь. Мой долг, чтобы это было так. Слышала меня? Вот один из уроков, что я должна тебе дать: твоя мать разрывалась между миром мертвых и миром живых. От этого были все ваши проблемы. Теперь, когда она ушла, вы можете примириться. В тебе течет ее кровь, нравится тебе это или нет.

– Но почему это с ней произошло?

– Возможно, ты была не единственным ее ребенком. Но единственным, которого она родила.

– Она говорила, что ей пришлось сделать аборт до моего рождения.

– А, вот видишь! Шляпа нашлась, да головы уже нет. Нерожденные дети тянут матерей за собой в царство мертвых. И не успокаиваются, пока не утянут. Только тогда они могут снова попытаться прийти в наш мир, через другую мать. Так и получается: эту женщину тянул на тот свет ее нерожденный ребенок, а она тянула тебя. Ты выбрала разорвать все отношения, жить своей жизнью и не брать у матери ничего. В твоей ситуации это было разумное решение: ты ограничила ей доступ в твой персональный духовный круг, и она перестала иметь такое большое влияние на твою жизнь, как могла бы. За каждым человеком, если считать до седьмого колена, стоит больше сотни его прямых предков. А если учитывать дядюшек и тетушек, это целая армия. И каждый может сформировать свой духовный круг так, чтобы он был дружественным. Но духи привели тебя сюда, так что это еще не конец.

– Значит, мне не стоит переживать, что я не была на похоронах матери?

– А ты хотела там быть?

– Нет, не видела в этом смысла. И за наследством не поехала. Не могла себе представить, что прикасаюсь к ее вещам. Как будто они несли на себе проклятие. Все отошло тем, кто за ней ухаживал перед смертью. Наверное. Я не вникала. Она умерла в другом городе.

– Что за город?

– Родина бабушки. Унылое место. Мне никогда там не нравилось.

– Ты хорошо чувствуешь живое и мертвое, это сразу было ясно. Жаль, что для культа пало монте ты оказалась непригодной, палерос постоянно работают с миром мертвых. Вот послушай-ка, что я еще тебе скажу. Матерям, застрявшим между мирами, неуютно среди живых. Они чувствуют себя неправильными, постоянно ищут внимания. Им надо доказать самим себе, что они достойны находиться на этом свете. А ведь рядом живой ребенок, и он чувствует себя хорошо! Ай, как обидно, как больно! Надо, чтобы он тоже страдал! Вот так и получается детство, как у тебя.

Великая мать Йемайя, пришедшая из океана, принадлежит обоим мирам одновременно. Смысл твоей инициации в том, чтобы поддерживать ее светлую сторону, жить по правилам, соблюдать табу, в сложных ситуациях консультироваться с бабалао и приносить положенные жертвы. Тогда мир мертвых не будет напоминать о себе лишний раз. Твоя жизнь наполнится смыслом и светом, которым неоткуда было взяться. И кстати, как твоя спина?

– Боли прошли после кариоча.

– Не возвращаются?

– Нет, пока не было.

– В спину обычно впиваются покойники, чтобы тянуть человека к мертвым. Мы очистили это место, очистили тебя саму, умилостивили твоих покойников, и все прошло. Если не повесишь на себя новых мертвецов, болеть больше не будет.

– А если повешу? Теперь это еще опаснее?

– Схватываешь на лету! Темная сторона Йемайя в этом случае может получить к тебе полный доступ. Йемайя уже поселилась в твоей голове, и от тебя во многом зависит, как она себя поведет. Если пойдешь наперекор правилам и мудрости Ифа (высший оракул йоруба), спиной уже дело не ограничится. У тебя связь с потусторонним миром теперь гораздо сильнее, риски выше. Каждый день, едва открыв глаза, ты будешь выбирать свою сторону. Никто этот выбор за тебя не сделает. Инициация может сохранить человеку жизнь в его теле – вот как с тобой произошло, ты ведь срочно прошла посвящение. Но проще твоя жизнь не станет, если ты не потрудишься сама над ней поработать. Это все равно, что требовать от врача, чтобы он тебя спас, но не выполнять его предписаний. Не врач виноват, когда у больного распадается печень, а тот продолжает пьянствовать.

– И что же, достаточно один раз ошибиться или опустить руки, чтобы все пошло прахом?

– Тут у всех по-разному. Надо периодически сверяться с оракулом. На Кубе те сантерос, которые стремятся соблюдать правила, делают это раз в три недели.

– И каждый раз духи хотят петуха, денег или еще что-нибудь?

– Совсем не всегда. Бывает, что все спокойно и ничего не надо. Но скажи мне: машину ведь дешевле регулярно проверять и ухаживать за ней, чем всерьез ремонтировать, правда? Даже тем, кто живет по правилам, могут требоваться очищающие ритуалы. Про брухерию сама уже знаешь. Просто надо понимать: теперь ты живешь свою жизнь с новыми дарами и на другом уровне ответственности. Ты можешь быть и живее, чем раньше, и мертвее.

– Я не нравилась матери еще до рождения. Она говорила, что плохо переносила беременность, отторгала меня, и мы обе еле выжили.

– Если бы она сумела убить тебя еще в чреве – вот тогда она бы искренне оплакивала разлуку с тобой. Но ты оказалась сильнее, примкнула к миру живых, и этого она тебе не простила. У белых людей, как правило, нет решения в таких случаях. Поэтому ты просто прекратила с ней общаться, не поехала на похороны и правильно сделала. Дай угадаю: тебя все кругом осудили?

– Да, когда она умирала в больнице, меня нашли ее старые подруги и давай рассказывать, будто бы я должна понять, простить и приехать. Я отказалась. Они настаивали, так что пришлось обругать и прогнать их. Для меня вообще было шоком, что кто-то стал меня искать и отчитывать. Как будто я никуда не уезжала из своего проклятого города и не вырастала из школьного возраста.

– Дети Йемайя могут долго и смиренно терпеть обиды, но никогда их не забывают. У этих женщин не было ни одного шанса тебя вернуть, ты утекла из родительского дома, как морская вода между пальцев… Но все воды текут в океан, не забывай. Как я уже тебе говорила, теперь с матерью придется примириться. Она была не такой плохой женщиной, как тебе казалось. На этом закончим. Сейчас придет портниха, я ей заказывала платье, надо примерить. Пока будем возиться, проверю твое задание по языку йоруба. Выучила слова?

– Ай, мадрина, а ведь так хорошо сидели!..

– Кто раньше вымокнет, тот раньше высохнет!

– Мне нужна еще одна либрета, для ваших пословиц!

Я никогда не считала, что женщина обязательно должна выйти замуж. Брак в моем понимании – средство, а не цель. Если у тебя в се есть, зачем усложнять себе жизнь? Мне сложно себе представить, чтобы женщина стремилась к браку просто ради брака. Особенно, если она приехала в Москву из провинции и собирается остаться. Алло, эй, ей попросту негде жить.