- Что с этим-то делать? – Эфиальт указал на вроде как смирившегося со своей горькой участью притихшего олимпийца.

- Привязать к мачте! – распорядился Лессал.

- А с другими двумя?

- Старика хорошо накормить и уложить спать в моей каюте, а долговязого выбросить за борт…

- Как так? – не понял Эфиальт.

- Да вот так и бросай его связанного, – распорядился сын плотника, затем величественно спустился в трюм.

- Ну ты это… братка, зла на меня особо не держи… - виновато проговорил Эфиальт, взваливая довольно лёгкого марафонца себе на плечо. – Я против тебя лично ничего серьёзного не имею. С виду ты парень вроде как правильный, просто принял по досадной ошибке не ту сторону…

- Сволочь, – коротко, но очень ёмко выразился Фидиппид и смачно плюнул Эфиальту на золотой шлем.

- А вот это ты зря сделал, – залился краской храбрый воитель и, размахнувшись, с силой метнул бегуна за борт.

БУЛТЫХ!!!

***

Когда холодные солёные воды сомкнулись над головой марафонец решил, что это всё, полный абзац. Конец всем его невообразимым увлекательным приключениям. Погибнуть в самом рассвете сил было невероятно обидно и, главное, где погибнуть, в далёком неведомом прошлом.

Тут же пришла спасительная, но вместе с тем совершенно безрассудная мысль, что он не может погибнуть, потому что он то, по сути, ещё даже толком и не родился. Однако холодная тёмная пучина вокруг, в которую бегун неумолимо погружался говорила об обратном.

Вот он конец.

Сейчас из тёмных глубин появится ладья мрачного Харона.

И ладья появилась.

Нечто огромное, напоминающее очертаниями гигантского кита, медленно всплывало из тёмной пучины. Ноги неожиданно уткнулись во что-то твёрдое. Затем перед лицом промелькнуло жуткое существо с синей бородой, которое грубо схватив Фидиппида за шиворот поволокло его куда-то вниз.

Затем был яркий свет и врывающийся в горящие пламенем лёгкие свежий воздух.

- Где Дионис, где он, отвечай? – истошно кричало синебородое чудовище с прозрачным шаром на голове заполненным морской водой, неистово тряся отплевывающегося марафонца за плечи. – Неужели я опоздал? Да Зевс меня за это на консервы пустит… на крабовые палочки…

- Верёвки… - простонал обессиленный бегун.

- Ах да, сейчас-сейчас… - нервно пробормотал Посейдон, освобождая руки и ноги Фидиппида.

- Дионис там на корабле, – придя в себя сообщил марафонец, ошалело разглядывая тесный ярко освещённый коридор вокруг. – Привязан к мачте… а где мы находимся?

- В моей подводной лодке, – коротко бросил колебатель земли, после чего хрипло заорал в торчащую из пола трубу. – Машинное отделение, экстренное всплытие. Оружейная, немедленная готовность к торпедированию наводной цели.

***

Когда из спокойного моря всплыло жуткое чёрное чудище на борту корабля богоборцев остался стоять один лишь Лессал и верные братья От с Эфиальтом. Все остальные борцы с олимпийской тиранией ласточками дружно сиганули в холодную воду.

- Немедленно развязать бога Диониса! – громогласно донеслось от жуткого монстра. – Считаю до трёх. Раз, два…

- Эфиальт! – презрительно скомандовал сын плотника. – Развяжи олимпийскую сволочь…

Могучий воин поспешно кинулся выполнять приказ.

- Дионис, живо на борт, – деловито произнесло невиданное морское создание.

Освобождённый покровитель виноделия в два прыжка преодолел расстояние отделявшее его от борта пиратского корабля, и ловко сиганул прямо на спину близко подплывшей невиданной страхолюдины. Затем олимпиец обернулся к богоборцам и, показав отставленный вверх средний палец, канул в чёрном круглом отверстии, расположенном прямо на блестящем боку исполинской туши.

- А теперь прощальный подарок, – торжественно добавил всё тот же голос и монструозный обитатель греческих морей стремительно отплыл в сторону.

- Ну и где же обещанный подарок? – недоумённо оглядывался Эфиальт.

В следующею секунду от уплывающего монстра в сторону корабля богоборцев стремительно помчалась белая полоска пенящейся воды.

Мгновение и страшный удар расколол хлипкий корабль на две части.

- А-а-а-а… - завопил вцепившийся в крупный обломок сумасшедший родственник Нерея. – Где мой факел, где мой прекрасный факел, мерзавцы, вы за это заплатите страшную цену…

Гребущие могучими руками От с Эфиальтом волокли на себе потерявшего сознание предводителя.

- Берег недалеко, – прокричал От яростно отплёвываясь. – Только бы в воронку следом за кораблём не утянуло…

- Не утянет… - беспечно рассмеялся Эфиальт. – Греби давай, братишка… где наша не пропадала…

- А как же я? – всё надрывался старец, уже ловко взобравшийся на крупный деревянный обломок. – Я намного важнее Лессала. Вернитесь, идиоты!

- На этот счёт… - пробормотал храбро сражающийся с морскими волнами Эфиальт, - никаких распоряжений нам не поступало…

- Ну и денёк, чтоб мне провалиться! – Зевс мрачно обозревал немногочисленных олимпийцев, экстренно собравшихся в тронном зале. – То, что ты мне тут только что рассказал, Дионис, просто у меня в голове не укладывается. Хорошо, что я вовремя почуял неладное, когда не смог с тобою связаться. Гефест быстренько задействовал спутниковое слежение и мы в два счёта тебя нашли по индивидуальному чипу в твоём браслете. Ну а всё остальное дело техники. Посейдон, понятное дело, не подвёл. После Гефеста он второй, на кого я могу полностью положиться. Если бы он ещё не пил время от времени так цены этому мужику бы не было... А что касается внешней защиты, которая как я понял, не всегда должным образом срабатывает, то я уже поговорил с Гефестом, очень скоро он устранит все дефекты…

- Да уж поскорее бы, – поморщился покровитель виноделия, потирая ноющие бока. – А если бы мне в тот момент в грудь стрела, скажем, прилетела?

- Не будем сейчас о грустном, – улыбнулся Громовержец. – Живы, целы и на том хорошо. А давайте-ка лучше поговорим о приятном. Оказывается в Греции существует небольшая группа смертных очень уважительно отзывающаяся о нас. И один из этих прекрасных но, к сожалению, немногочисленных эллинов некий царь, правящий в отдалённой части Аттики с труднопроизносимым названием. Правда имя у этого царя вполне нормальное, Икарий. Предлагаю вам с Фидиппидом навестить этого достойного во всех отношениях эллина и проверить, так ли правдивы эти чудесные слухи. По крайней мере до сих пор ни один царь не желал признавать нашу власть...

- Почему опять я? – застонал Дионис. – Неужели нельзя послать вниз кого-нибудь другого?

- Нет, нельзя.

- Но почему?

- Потому что я так решил.

- Что-то не сильно верится мне во всю эту милую идиллическую историю, – скривился покровитель виноделия. - Нас либо ненавидят, либо пока ещё вообще плохо знают, особо не принимая в расчёт. А тут целый царь и нате вам, ярый сторонник Олимпа. Не верю!!!

- Вот на месте всё и разузнаешь…

***

Та благословенная земля, которой правил пресловутый Икарий, называлось Днестрофогитолатония. Весьма живописный, к слову сказать, цветущий край. Одна лишь беда, вся территория чудесного царства отлично просматривалась из тронного зала дворца Икария.

К какому бы из четырех окон, смотрящих во все стороны света царь бы не подошёл, всюду видел он свои границы и двух унылых стражников, медленно обходящих сторожевые посты.

Армия маленького государства и вовсе составляла пять человек, включая самого Икария. Ну а население насчитывало, между прочим, сто сорок восемь душ. Правда большая его половина приходилась на бездельников родственников самого правителя

- В тесноте да не в обиде, – именно такими словами радостно встретил спустившихся с неба почётных гостей весёлый доброхот, как родного брата обнимая Диониса. – Мал золотник да дорог.