Евгения – молодая женщина «без возраста» всегда отличалась яркой, даже экстравагантной внешностью. Очень высокая и длинноногая, с геометрически точным каре из идеально прямых блестящих волос цвета молочного шоколада, огромными зелёными глазами и причудливо изогнутыми губами, невзирая на моду, всегда накрашенными блестящей помадой коричневого цвета, она привлекала всеобщее внимание, где бы ни появилась. Сейчас же она казалась поблекшей копией самой себя.

Для Вита особых перемен в «Чудесном мире» не произошло. Люди, собаки и ценности по-прежнему пропадали. Поток его клиентов не иссякал, и ему было однофигственно, кто рулит компанией – Аскольд или Арнольд. Но Миле показалось, что за истекшее время экстрасенс, если можно так выразиться, еще более усреднился. Он был рад увидеть Милу. Но никаким конкретным образом этого не выразил.

Кабинет Игоря пустовал. Специалистов, достойных его занять, видимо, не находилось. Ксю некоторое время страдала от отсутствия красавчика-блондина, а потом решила переключиться на Вита. Ведь тот, хоть периодически и выезжал куда-то с клиентами, но всегда исправно возвращался. Однако усилия гадалки к ощутимым результатам не привели.

Поболтав с Ксюхой, Мила уже направилась к выходу и буквально столкнулась с мадам Евгенией. Взглянув на бывшую пассию Аскольда, Мила поразилась произошедшей в ней перемене. Евгения и раньше была стройной дамой, но сейчас по своим параметрам она, пожалуй, перещеголяла самых анорексичных топ-моделей. Единственное, что не исхудало, была её роскошная высокая грудь (хотя, вероятнее, Евгения просто носила очень хорошее нижнее бельё). Учитывая почти баскетбольный рост мадам кутюрье, самое место теперь ей было не в этом салоне, а на подиуме во время показа мод.

Но дело было не только в необычайной худобе Евгении. Миле с первого взгляда стало очевидно, что здесь не обошлось без какого-то постороннего вмешательства. Снедаемая любопытством, она как можно дружелюбнее улыбнулась Евгении и самым радостным тоном поприветствовала её. Мадам кутюрье расплылась в ответной улыбке и жестом пригласила Милу в свои владения за ширму.

Дамочку тоже явно распирало желание просветить Милу относительно событий, которые произошли в «Чудесном мире» за последние месяцы.

— Мы две недели ждали Аскольда. Мало ли, человек по своим делам внезапно уехал. Но потом Вит объявил, что живым его не видит. А Ксю сделала расклад и сказала, что скоро объявится «второй Аскольд». Хоть это и звучало фантастично, через полмесяца действительно прибыл его брат-близнец. Просто поразительно, насколько они похожи!

При этом мадам Евгения вроде бы немного смутилась. А Мила решила сменить тему.

— Ты так постройнела. Знаешь, и эта бледность тебе идёт.

Мила хотела сделать Евгении комплимент, но дамочка, услышав это, пригорюнилась.

— Не знаю, но у меня такое ощущение, что я постепенно … растворяюсь, что ли. Мне иногда кажется, что я становлюсь … хм…прозрачной. И у меня совсем нет сил.

— И давно это продолжается?

— Да несколько месяцев уже. Сначала я не предполагала ничего плохого. Всё-таки новый любовник, он такой страстный, такой неутомимый, — Евгения слегка зарделась при этих словах, — Но вот в последнее время не знаю, что и думать…

Мила, наоборот, знала, что думать. Она явственно чувствовала чужую недобрую силу. И без пылкого Арнольда тут точно не обошлось. Скорее всего, Аскольдов братец — очень сильный энергетический вампир. И если процесс пустить на самотёк, Евгения долго не протянет.

А незадачливая любовница «вампира» продолжала:

— Я просила Ксюшеньку посмотреть моё будущее, так она ничего толком мне не сказала. Отговорилась тем, что у неё голова болит, и гадание не выходит.

Тут Мила окончательно поняла, что дело пахнет керосином. Ксю увидела что-то такое, о чём клиенту не говорят. Краем глаза она заметила на столе заколку, с помощью которой мадам кутюрье иногда собирала свои идеальные волосы в узел на затылке, и потихоньку сунула её в карман. Дома она попробует разобраться с безобразием, которое творится с Евгенией, и понять, как с этим бороться.

Глава 10

Кровавой толикой отмерен зыбкий миг.

Чья будет смерть?

Ничто не остановит жизни крик.

Ему успеть?

Качание весов..

Один лишь мах…

За жизни праотцов

Прощальный взгляд..

Замкнулся ряд.

Уже дома вечером Мила села за стол, зажгла три красных кручёных свечи, зажала в левом кулаке заколку мадам Евгении и заглянула в своё внутреннее магическое зеркало.

Да, всё так. Арнольд – энергетический вампир. Причем весьма редкого толка. Для комфортного существования он должен подпитываться чужой энергией. Причём не чьей-нибудь, а энергией влюблённой в него женщины. И он регулярно высасывал из очередной партнёрши эту энергию во время любовных утех. Постепенно дама слабела и угасала, а когда обращалась к врачам, они находили у нее какое-нибудь хроническое заболевание в последней стадии. С неутешительным прогнозом. Через некоторое время Арнольд с искренними слезами на глазах и роскошным венком в руках хоронил бывшую любовницу, а спустя две-три недели находил себе новую пассию.

Евгению надо было срочно спасать. Но как? Конечно, самым радикальным решением было бы забросить мадам кутюрье в мир Ингвара. Там какой-нибудь жизнерадостный викинг уж точно клюнул бы на пышную грудь экзотической красавицы и быстренько накачал бы дамочку энергией. Однако устроить мадам Евгении такой «курорт», к сожалению, невозможно.

Сама Мила не смогла придумать ничего более действенного, кроме как попытаться отправить мадам на реабилитацию в соседнюю страну, славящуюся своими всесезонными водно-оздоровительными, банными и косметическими процедурами. Финансов на всякие радости-полезности и усиленное поглощение местных деликатесов у мадам Евгении явно хватит. А там, глядишь, какой-нибудь локальный горячий парень очаруется ее модельными формами, дамочка забудет своего прежнего смертоносного любовника и обретёт новое счастье. Осталось только убедить Евгению всё бросить и срочно укатить поправлять здоровье. В этом, по мнению Милы, могла помочь Ксюха. Разработав такой план, Мила отправилась на боковую, однако уснуть ей довелось не скоро. Крепкому здоровому сну мешали воспоминания. И к тому моменту, когда Мила, наконец, отправилась в царство Морфея, её подушку было бы неплохо основательно просушить.

Солёных слёз чреда,

Собранных сном одним.

След зыби волнистой

Легко улетает...

Тем временем Ингвар, весь покрытый сажей и копотью, но довольный, что пожар удалось потушить вовремя, и запасы зерна не успели сгореть, поспешил в дом, однако обнаружил там только растерянных Гвен и Нафу. Девушки сообщили, что пока они убирали медовый зал после вчерашнего застолья, Мила куда-то пропала.

Куда-то? Ингвар ринулся на берег и увидел, что драккара Финнбьёрна в бухте нет. А дозорные лежат в крови бездыханные. Ингвар не забыл плотоядные взгляды, которые неблагодарный гость бросал на Милу. И, между прочим, люди новоявленного конунга не помогали его хирдманам бороться с огнём. Кроме того, среди «пожарных» не было видно Хальвдана. Значит, Финнбьёрну удалось выйти в открытое море.

Ингвар тут же снарядил корабль в погоню. Хальвдан – отличный кормчий, но не маг. Он не способен надувать парус ветром при полном штиле. Предателю не уйти от возмездия.

А хирдманы Ингвара, если и удивились тому, что внезапно подул сильный попутный ветер, и их корабль летит по волнам с небывалой скоростью, то списали это на волю богов, возлюбивших Ингвара хёвдинга. И, конечно, на своевременную щедрую жертву, которую не так давно принесли этим богам.

Внезапно в ушах Ингвар раздался безмолвный крик. Отчаянный призыв о помощи. Почти наяву он увидел возбуждённые лица Финнбьёрна и его приспешников, отчаяние любимой женщины, морскую бездну за бортом «Копья Тора»… Спасти Милу можно было только одним путём — мгновенно перенести её в будущее. Однако выстроить такой магический мост — за пределами его, Ингвара, возможностей.