Отлетев подальше от основной толпы тварей, опустил Сергея на землю, демонстративно помахал ему рукой и блинком переместился в пространстве, а в момент прыжка укрылся полем преломления. Ну и удаляющуюся к замку иллюзию наколдовал, чтобы у друга не создавалось ложное впечатление безопасности. Его мозг должен верить, что парень остался один против толпы тварей, только в этом случае от тренировки будет толк. На самом же деле я завис в десятке метров над Серёгой и достал из инвентаря свой лук. Так, на всякий случай.

— Ну и козёл же ты, Белов! — в сердцах выкрикнул мне вслед друг, а потом ему стало резко не до разговоров.

На Серёгу вышла небольшая группа отстающих монстров, и он начал спешно пытаться создать формулу привычного ему заклинания, но каждый раз рука непроизвольно дёргалась и каст срывался.

— Да чтоб тебя! — выругался друг, в то время как мобы всё приближались.

Следующий очевидный шаг — достать из инвентаря оружие и порубить группу мобов в ближнем бою, но я и это предусмотрел. Вместо меча из перстня показалась иллюзия моего кулака со сложенными в «фигу» пальцами, и друг разразился новой матерной тирадой.

Вот сейчас, когда других способов защититься у него не осталось, в кровь начали выплёскиваться нужные гормоны, а мозг парня принялся лихорадочно пытаться отыскать варианты решения проблемы.

Отличительной особенностью моих вариантов заклинаний является то, что все базовые боевые плетения, которые наиболее часто используются одарёнными, можно построить пальцами одной руки. При определённой сноровке, когда маг сформирует на кончиках пальцев сеть магических капилляров, можно зажигать заклинания в каждой руке, но для работы на таком высоком уровне надо очень много практики.

Нужную формулу Сергей воспроизвёл быстро. В магическом зрении я видел, как в нетерпении подрагивает пространственный узор. Осталось всего лишь напитать его маной и отправить в бой, но это как раз таки самая сложная часть. Многие считают, что магом одарённого делает сосредоточие, но это не так. Сосредоточие — это такой же орган, как сердце, легкие или желудок. Оно лишь преобразовывает силу души в специфическую материальную энергию. Ну а магом человека делает связка душа-воля-мозг. Всё остальное — условности. Многие одарённые бросаются заклинаниями словно снежками, но делать это совершенно необязательно. Достаточно всего лишь мысленного приказа — и смертоносный огненный шар понесётся в цель.

Пятёрка мобов была всё ближе, а на лице Серёги начали проявляться следы паники. Ломать устоявшуюся модель намного сложнее, чем научить как правильно с самого начала. Поэтому и приходится использовать метод шоковой терапии. Ну же, Серёга, ты сможешь!

Друг услышал мой ментальный посыл. Вернее, не услышал, а почувствовал. Черты его лица заострились, паника ушла, появилась уверенность в своих силах. Я заметил, как сверкнули его глаза, а потом тварей рассекло пополам воздушным лезвием, а вместе с ними и лес выкосило метров на двадцать. На губах друга появилась улыбка, и он тут же повалился на землю без чувств. Ну да, такое бывает, он нащупал ментальную связь со своим сосредоточием, но дозировать энергию придётся учиться довольно долго. Вот и ухнул в заклинание всё, что у него было. Так что итог вполне закономерен. Но ничего, лиха беда начало.

Сдав друга в надёжные руки Юлии, осмотрелся. Кого бы ещё осчастливить своим вниманием? Мобов, правда, осталось не так уж и много, но ещё на один урок хватить должно.

— О, Шнырька, подь сюда, — окликнул я пробегающего мимо пацанёнка.

— Не нравится мне улыбка на вашем лице, босс, — осторожно косясь на бесчувственное тело своего непосредственного начальника, с которым возится целительница, проговорил парнишка.

— Не боись, солдат ребёнка не обидит, — отшутился я. — Сейчас идеальные условия для первого практического занятия. Смотри, сколько теней повсюду. Начал изучать мою методичку?

— Да, — решительно кивнул Шнырь. — Запоминается не так хорошо, как в первый день после инициации, но процесс идёт.

— Вот и отлично. Будем осваивать работу с тенями. Для перемещения по теням ещё рановато, а вот взгляд сквозь тень освоить тебе вполне по силам. Начинай работать, а я подстрахую.

Учить парнишку привычными на Земле методами я не собираюсь. Для Васьки будет намного проще освоить прямую работу с тенями, чем обученному одарённому. Для такого узкоспецифического дара костыли заклинаний вообще излишни. Намного эффективнее будет работать с теневым планом напрямую.

Смотреть на враз посерьёзневшего Шнырьку было забавно, парнишка сильно нервничает, всё же первый раз собирается использовать свой дар, но на моём лице не отразилось и тени эмоций. Всё самое интересное сейчас происходит в магическом зрении. Я вижу, как равномерный ток энергии в пока ещё слабо развитом сосредоточии парнишки изменился на вихревой. Хм, он действительно уловил из моей методички самую суть, да не просто уловил, а понял её и сейчас начинает воплощать в жизнь.

Психика детей вообще гораздо пластичнее, чем у взрослых. Именно поэтому самые сильные маги вырастают из тех, кто начинает свой путь ещё в детстве. Бывают, конечно, и исключения, но не всем же быть такими самородками, как Орлика, которой большая сила досталась от природы. Основной массе одарённых приходится впахивать до седьмого пота каждый день на протяжении десятков лет.

Торопить Шнырьку было нельзя. Он должен сам нащупать связь со своим сосредоточием и запустить те процессы, которые я описал в методичке. Медленно, но верно парнишка воспроизводил нужную последовательность действий, и с каждой минутой его уверенность в собственных силах росла. С таким азартом могут работать лишь дети. Я знаю, что Вася мечтал начать использовать магию с тех пор, как при разговоре с Клавдией я сообщил ему, что он одарённый.

Организмы взрослых людей более инертны. По мере взросления мы становимся заложниками формирующихся привычек, условностей, навязанных обществом, законов, моральных норм. Весь этот груз давит на психику. Дети же гораздо более открыты ко всему новому и если чем-то загорятся, то посвящают процессу всего себя.

Момент, когда глаза Шныря заволокла теневая пелена, я уловил очень чётко. Хм, а у парнишки талант. Не думал, что он сможет настолько быстро освоить столь сложную методику. Он просто не знает, что это сложно, и делает, что сказано.

— Ты сейчас должен чувствовать множество теней вокруг себя, — начал инструктаж я. — Не паникуй. Да, теней очень много, и поначалу тебе будет сложно ориентироваться, но постепенно ты научишься фильтровать их, выделять нужные для текущей задачи, а потом и взаимодействовать с ними. Дыши ровно, сосредоточь внимание на конкретной тени в поле твоего зрения, а потом мысленно потянись к ней. Пожелай переместить в неё своё сознание, почувствуй её, и тогда ты сможешь увидеть и услышать всё, что находится рядом с тенью.

Парнишка поморщился, словно у него разболелась голова, но это нормально. Теней повсюду действительно много, но фокус в том, что тени создаёт не обычное, земное Солнце, а моё, кровавое, наполняющее тени магической энергией. Поэтому-то Шнырьке будет гораздо проще подключиться к таким теням. Я постарался максимально облегчить контакт для первого раза, а потом будет гораздо проще.

— Барон Суровин в полном шоке, — улыбнулся парнишка. — Он сейчас со своим заместителем находится на стене и наблюдает за ходом боя. Больше всего их заинтересовали ружья. Они не понимают, как стрелковое оружие может работать в условиях зоны.

— Молодец, боец, — похвалил своего юного разведчика я. Вместо того чтобы в качестве теста подключиться к случайной тени, он выбрал тень сержанта корпуса Стражей и занялся своими прямыми обязанностями — начал добывать ценную для рода информацию. — Ты следишь за расходом энергии? — вернул Шнырьку к реальности я, потому как сосредоточие парнишки уже практически опустело.

— Ой, — запаниковал он и тут же, потеряв контроль, вывалился из погружения в теневой план.