Виалету отправил отсыпаться, у неё завтра много работы. Мне тоже скучать не придётся. Полночи только убью на распаковку Сердца Леса и интеграцию этого сложного артефакта в систему защиты замка. Самое неприятное, что придётся перетаскивать всё оборудование вручную, оно же ведь тоже живое. Ну да ничего, физическая активность пойдёт этому телу только на пользу. За работу, Великий и Ужасный Баг, нечего халтурить.

Перехватить несколько часов сна этой ночью мне всё же удалось, пусть мой отдых и периодически прерывался из-за истерического пиликанья смартфона, который сигнализировал о появлении на моей земле врагов. Помимо группы молодых диверсантов, которые всё же попытались проникнуть в замок по указу императора, но были встречены моим мишкой ещё в километре от стены и с позором изгнаны восвояси, тревога срабатывала ещё дважды.

В этот раз отряды врага оказались более многочисленными и заходили с разных сторон. Как и первый, они, прежде всего, рассчитывали на скрытность и двигались медленно. Я ждал нечто подобное, поэтому перед тем, как начать распаковку Сердца Леса, изготовил несколько экранирующих магические излучения пластин и вживил их в тело Коши. Работал в ускоренном режиме, поэтому получилось не идеально, нет-нет да появится засветка в магическом зрении, но, как показала практика, я слишком критично отношусь к своим изделиям. Коша буквально разорвала обе группы вторженцев на куски, и они ничего не смогли противопоставить невидимой силе, что играючи уходила от всех атак и била в ответ с такой силой, что во все стороны летели оторванные конечности.

Я немного понервничал, когда паникующие маги начали бить артефактными заклинаниями по площади, но Коша, при моём непосредственном участии, с блеском справилась и с таким серьёзным вызовом. Кто же знал, что мой голем оснащён такой штукой, как антигравитационный прыжок? В общем, два коротких боя хоть и вышли нервными, но завершились триумфально, а незначительные дыры от шальных заклинаний в теле голема я залатал за пять минут. Надо бы и Коше организовать конструкт вампиризма, могла бы сама восстановиться за счёт крови врагов, но без магической капиллярной сети я не рискну модернизировать управляющий конструкт голема, слишком тонкая это работа, так что четыре заклинания — это пока что тот максимум, который я могу дать своим творениям.

А вообще ночь прошла весьма продуктивно. Я даже помедитировать в гробнице Дракулы успел, но определить, на самом ли деле он является эмиссаром Системы, так и не смог. Даже свой багованный интерфейс задействовал, но все попытки оказались тщетными. Сильнейший магический фон, что исходит от тела этого молодого бога, перекрывает всё остальное, и это делает меня слепым, словно новорожденного котёнка. Бесит этот факт дико, но поделать с этим, увы, я ничего не могу. Может, как повстречаю на пути стирателя, удастся его разговорить и выведать кое-какую информацию, есть методы в моём арсенале, тогда и буду принимать решение. Пока же у меня и других задач выше крыши.

Начал я с подготовки помещения для Сердца Леса. Княгиня Фиалантаэлла вместе с оборудованием передала и подробную спецификацию, согласно которой я и работал. Для любого мага земли создать полость нужных размеров — раз плюнуть. Всего-то и надо, что отделить небольшой пласт почвы от соседних, убрать его в инвентарь, магически укрепить стенки, затем проделать то же самое в другом месте. И так пока полость не достигнет нужных размеров. Я магом земли не являюсь, но создать строительный артефакт с аналогичным принципом действия способен.

Для большего удобства командный центр сделал на минус втором уровне, в нескольких десятках метров над управляющим артефактом замка. Я внёс небольшое изменение в структуру главного зерна Живого Леса, из которого после развёртывания вырастет Сердце и свяжется корнями с другим оборудованием командного центра. Один корешок теперь опустится в нужную мне точку, где я состыкую его с артефактом в единую систему. Только этот фокус повысит мощь данной технологии в десятки раз, а уж когда я начну включать в общую сеть другие родовые артефакты и к процессу подключится искин, даже я не смогу представить, во что всё это в итоге выльется. Поэтому я и сказал Никифору, что мой Живой Лес будет покруче, чем у эльфов.

Разместив все элементы будущего командного центра согласно спецификации, поместил семечко Сердца Леса в самый центр и, настроив канал энергии, начал осторожную подачу магической силы. По идее дальше всё будет идти в автоматическом режиме, без моего участия. Семечко само прорастёт, подключится к второстепенным элементам и распакует их. В результате сформируется командный центр, с множеством рабочих мест для операторов, которые смогут вносить коррективы в работу каждого сегмента-соты и реагировать на угрозу согласно текущей обстановке в конкретной локации общей сети. Причём таким оператором может быть не только эльф с даром магии природы, но вообще любой одарённый.

Именно из-за необходимости держать в центре управления операторов я не стал слишком сильно зарывать его под землю. В случае чего мои люди должны иметь возможность быстро добраться до рабочего терминала и начать действовать. Естественно, про меры безопасности я тоже не забыл. Доступ в командный центр Живого Леса будут иметь далеко не все, но этим вопросом я займусь чуть позже. Артефактные двери — штука очень сложная, а я и так сильно вымотался.

Из-за прерывистого сна я выполз из комнаты вялым и разбитым, но Клавдия встретила меня чашечкой ароматного кофе, который заварила по моему фирменному рецепту, а потом буквально завалила стол угощеньями. Благодарно кивнув женщине, сделал осторожный глоток и зажмурился от удовольствия — божественно. Прямо-таки чувствую, как просыпаюсь, и по телу волнами начинает расходиться тонизирующий импульс.

— Итак-с, соратники, планы на сегодняшний день весьма обширные, — обвёл я взглядом всех собравшихся за обеденным столом людей и дружелюбно улыбнулся. — Первое, — сделав ещё один глоток кофе, сказал я, — Серёг, сейчас скину тебе две точки на карте, сгоняй туда и собери трофеи. Тела тоже забери, будут тренировочными пособиями для Орлики.

— На нас сегодня нападали? — удивлённо вскинул брови друг. — Почему я не в курсе?

— Я бы не назвал это нападением, — ухмыльнулся я. — Так, небольшая разминка для Коши. Я даже новых петов к делу привлекать не стал, поэтому и не видел смысла никого будить.

— Это неправильно, Андрей, я всё же начальник твоей гвардии и должен быть в курсе всего, что связано с безопасностью.

— Возражение принимается, когда закончим совещание, подключу твой командирский планшет к системе объективного контроля и объясню, как с ней работать.

— И меня подключи, — тут же одновременно высказались сразу Настя, Мила и Валя.

— Хорошо, — не стал спорить я, и те удовлетворённо кивнули. Всё равно собирался это сделать. Надо же кому-то за безопасностью следить, пока меня нет на месте. — Второе, Виалета сегодня начнёт высаживать мэллорны, поэтому ей надо обеспечить защиту. Я уже запрограммировал Кошу, она будет скрытно следовать за ней, но этого мало, поэтому, Мила, Настя и Валя, я прошу вас составить принцессе компанию, а в усиление я вам выделю группу боевых големов, как раз в виде ездовых маунтов вам послужат. Цель на сегодня — как минимум пять сот вдоль границы с зоной. Это наиболее опасный участок, и его я хочу усилить в первую очередь. Нужные точки на карте я указал, разберётесь в общем. Как справитесь — формула базового конструкта вас ждёт, и это задание никто не отменял.

— Хорошо, сделаем, — дружно отрапортовали девчонки.

— Третье, — сделав очередной глоток кофе, продолжил я. — Шнырька, продолжаешь курс молодого бойца под руководством Сергея, а затем тренируешь построение базовых заклинаний, но по-прежнему, без активации, этим займёмся, когда я вернусь. Надеюсь, ты успел запомнить формулы?

— Так точно, босс, — отчеканил парнишка. — Как ножом в мозг врезало. Захочу — не смогу забыть. Да и не шибко сложные они, как по мне.