В усиление кровеваргам, блин, надо бы какое более созвучное название придумать, я решил создать пару танков, чтобы получилось два полноценных отряда. Танки — это такие сверхживучие и сверхбронированные петы, которые могут прикрыть собой менее защищённых собратьев. Уходить от звериной тематики не видел смысла, поэтому из остатков повреждённых големов начал формировать массивные туши медведей.

За основу взял уже фиолетовый кристалл души: чтобы питать щиты и поддерживать усиленную прочность кристаллической решётки тел требуется много энергии. По-хорошему, тут вообще нужен красный, а в идеале — радужный самоцвет, да, бывают и такие, но, увы, в наличии столь мощных артефактов не имеется. Кровегризли, мда, ещё подумаю, в общем, медве́дища у меня получились что надо. Только лапы толщиной с человеческое тело, причём не такое щуплое, как моя тушка, а сопоставимые с быкоподобной громадой Грэя, а кристаллическая прослойка брони у петов была не меньше полуметра.

Внутри тел оставалась полость, которую я заполнил расплавленной кровью старых големов. Это и дополнительный источник энергии и строительный материал для восстановления целостности после повреждений. Ростом зверюга превосходила габариты человека, притом в положении на четырёх лапах, а мой голем и на передние мог подниматься, как любой нормальный мишка. Надо бы озаботиться созданием артефакта захвата сущности зверя перед походом в зону, но где взять время на все хотелки — вот вопрос.

— Да как ты это делаешь? — послышался раздражённый голос Анны, которая последний час наблюдала за моей работой. — Ты ведь даже формул никаких не используешь. Вот, значит, как это самое прямое взаимодействие со стихией работает?

— Да, — коротко ответил я. — Так и работает. Надо иметь чёткое представление о том, что ты хочешь получить в итоге, и поступательно идти к этой цели. Это непросто. Надо обладать колоссальным объёмом самых разносторонних знаний и уметь применять их на практике, уметь разбивать сложную задачу на отдельные составляющие и концентрировать своё внимание на конкретном действии. Да много чего надо уметь. Это я так, по верхам пробежался.

— И ты, семнадцатилетний парень, всё это знаешь и умеешь? — скепсис из уст Анны так и сквозил.

— Со мной кровная память сотен родичей, — озвучил я уже хорошо зарекомендовавшую себя легенду. — Тот удар в академии оказался судьбоносным для меня. В тот день Андрей Белов стал совершенно другим человеком. Ну, ты наверняка в курсе, о чём я говорю, — решил всё же расставить все точки над «ё» с подосланной ко мне императором дочкой я: хватит недомолвок и блужданий вокруг до около. Анна потупила взгляд и коротко кивнула. — Давай начистоту. Что от меня надо императору? Шпионаж против меня не сработает. И дело тут не в твоём профессионализме, — поспешил успокоить я попытавшуюся возразить мне Анну. — Кровь не обманешь, она выдаёт эмоции всех окружающих тому, кто умеет её слушать. Даже по возросшему кровотоку собеседника я могу сделать вполне определённые выводы.

— Кольцо врагов сжимается вокруг России, — тяжело вздохнув, заговорила цесаревна. — Ещё никогда наши соседи не были столь единодушны и нацелены на уничтожение империи. Отец даже в шутку говорит, что их ведёт единая воля незримого кукловода, хотя и понимает, что это невозможно. Такое уже случалась ранее. Я имею в виду Вторую мировую войну, но тогда нам удалось выстоять, удалось благодаря твоему предку, в котором так же пробудилась память рода. Но тогда империя была монолитна, едина, и все её силы были направлены на борьбу. Сейчас же мы погрязли в междоусобных дрязгах. Аристократы грызут друг друга, словно крысы, которых загнали в банку, и не видят дальше своего носа. Но главное даже не это. Отец не понимает, почему врагам так важно уничтожить Россию. Такое ощущение, что их влечёт сюда, словно мотыльков на огонь. Ты спрашиваешь, чего хочет отец? Я отвечу. Отвечу прямо, хоть мне и приказывали этого не делать. Нам нужна помощь. Твоя помощь. Император связан по рукам и ногам множеством законов. Нам нужен катализатор, чтобы инициировать изменения. Нужен громкий скандал, разоблачающий преступные действия отдельных тёмных личностей. Нужен прецедент, чтобы появилась возможность изменить устаревшие законы.

Окончание эмоциональной речи Анны я уже слушал вполуха. В голове будто переключатель щёлкнул, и кусочки пазла сложились в единую картинку. Блииин, как я мог быть таким тупым? Ведь мелькнула же в своё время в голове мысль: а откуда, собственно, вообще появился этот молодой бог? Так, быть может, это и есть эмиссар Системы? Кто ещё мог настолько много знать о природе магии, что за столь короткое время набрал такую огромную силу? Теперь становится понятным и маниакальное стремление уничтожить Беловых. Босса-то спеленать удалось, тогда как стиратели остались на свободе. Ну и самые главные вопросы: как бы теперь проверить эту догадку? И где сейчас находится семя Первородного Древа?

— Ты меня вообще слушаешь? — немного повысила голос Анна.

— Естественно, — кивнул я. — Ты должна понимать, что любая помощь подразумевает оплату. Альтруистов в нашем мире найти, конечно, можно, но если хорошенько покопаться в мотивации этих самых альтруистов, то может вскрыться очень нелицеприятная правда. Отношениям по типу «ты — мне, я — тебе» тысячи лет, они уже часть генома человека, и это, на мой взгляд, правильно. Когда чётко осознаешь, ради чего рвёшь жилы, относишься к задаче максимально ответственно.

— Что ты хочешь, Андрей? — серьёзно посмотрела мне в глаза Анна. — И что можешь предложить взамен?

— Предложить я могу многое, — немного подумав, начал говорить я, хотя язык так и чесался отпустить какую-нибудь шуточку. — Но и цена будет соответствующей. Конструкты и прямое взаимодействие со стихией — далеко не вершина магического искусства. Мне известен ещё один невероятно мощный инструмент, который способен в разы усилить абсолютно любого мага. Этот инструмент называется магические печати. — В следующую секунду я зациклил все магические потоки на энергетической печати, и свечение сосредоточия мгновенно исчезло, а скорость регенерации маны резко возросла. Глаза Анна в очередной раз изумлённо округлились, ведь заклинание магического ока у неё было всё ещё активировано, и она тут же заметила изменения. — Вот небольшая демонстрация возможностей далеко не самой сложной энергетической печати, — выдержав небольшую паузу, продолжил говорить я. — Грамотно подобранные печати могут усилить мага в десятки раз, а в сочетании с конструктами и более совершенными формулами заклинаний, что мне известны… Противопоставить таким бойцам враг ничего не сможет.

— Страшно представить, какую цену ты затребуешь, — передёрнула плечами Анна, которая, судя по состоянию её крови, ещё не до конца верила мне.

— Как я уже говорил, цена будет соответствующей. Первое, мастер печатей, которого я обучу данному ремеслу, принесёт мне клятву на крови, что сможет передать эти знания лишь одному своему ученику, причём возьмёт с него аналогичную клятву. Думаю, ты понимаешь, что такой инструмент не должен попасть в руки врагов. Второе, перед установкой печати каждый одарённый, включая самого императора, — я специально заострил на этом внимание, — также поклянётся на крови, что не будет использовать полученную силу против рода Беловых, пока те верно служат Российской империи и выполняют приказы своего императора. Следить, а соответственно, и отвечать головой за соблюдение этого требования также будет мастер печатей. Данная обязанность будет входить в его клятву. Третье, и, пожалуй, основное. Однажды настанет момент, когда мне потребуется вся мощь армии России и союзного Крымского Княжества эльфов. Я не знаю, когда конкретно это случится, но в неизбежности такого момента не сомневаюсь. И вот тогда император, причем неважно, кто конкретно будет занимать на тот момент этот пост, предоставит мне статус главнокомандующего, потому как от исхода той битвы будет зависеть судьба не только Российской империи, но и всей Земли. Ты хотела узнать цену за мои услуги? Я её озвучил. И другого предложения не будет. Если Михаил Александрович откажется, буду справляться своими силами, но в этом случае положительный исход представляется мне весьма туманным.