Я думал, как лучше всего обезопасить дом от мелких воришек. Нет, я, естественно, заплачу Скруджу и попрошу его распространить по деревне слух: мол, этот дом находится под охраной, но всегда найдутся маргинальные или отмороженные личности, которые чихать хотели на любые запреты, а дом даже мелкого рейдера всегда вызывает повышенное внимание криминалитета.
Вот я и решил показать всему посёлку, что дом никогда не останется без охраны, и смастерил очередного голема. На этот раз я стилизовал его под крупную собаку, а для маскировки внедрил конструкт иллюзии. Против такой зверюги разве что с ружьём выходить, а это создаст много шума и привлечёт внимание местных полицейских. Понятное дело, что я не буду никому рассказывать об истинной мощи это собачки. Что там ей это ружьё, даже не заметит и с радостью перекусит любую конечность воришки.
Пока шёл по улице, народ с опаской косился на здоровенного пса рядом с незнакомым рейдером, но когда я ключом отпер калитку и двинулся к дому, предварительно пропустив вперёд собаку, соседка не выдержала и задала вопрос:
— А вы кто будете-то, господин хороший? Неужто Клавка насовсем к этому графу перебралась?
— А мне почём знать? — наиграно всплеснул руками я. — Дом был выставлен на продажу, я его купил через агентство, а остальное мне побоку.
— И документики соответствующие имеются? — подозрительно прищурив глаза, спросила наглая тётка.
— А как же, — улыбнулся я. — Предъявлю их тебе, как только продемонстрируешь корочки сотрудника МВД.
— Хам, — бросила мне тётка и скрылась за своей калиткой.
— И тебе хорошего дня, — буркнул я и зашёл на внутреннюю территорию.
Домик у Клавдии небольшой: две комнаты, кухня и терраса под крышей. Двор тоже маленький, но ухоженный. Видно, что женщина много времени уделяла своим клумбам с цветами. Надо будет бытовых големчиков здесь оставить, чтобы поддерживали сад в порядке. Отдельный для меня плюс — высокий забор по периметру участка, скрывающий от любопытных глаз соседей всё, что происходит внутри.
Я собираюсь немного поработать с системой защиты дома и добавить полезные чары, что облегчит задачу по охране моего имущества голему, но этим займусь чуть позже, сейчас же мне надо отправляться на встречу со Скруджем. Оставив пса в доме, запер калитку и отправился прямиком к знакомому строению. За моей спиной топорщился рюкзак, как бы намекая, что я вернулся из зоны не с пустыми руками, поэтому и иду к барыге.
На этот раз проблем с доступом в магазинчик мистера Скруджа не возникло. Стоило мне пару раз пнуть железную дверь, как, по обыкновению, открылась металлическая заслонка, раздалось приглушённое ругательство охранника, и с жутким лязгом несмазанных петель этот металлический монстр, которого по ошибке назвали дверью, начал открываться.
— Здорова, парни, — дружелюбно улыбнулся я. — Как поживаете?
— Вас ожидают, — выдавил из себя бугай и махнул своей ручищей в нужную сторону.
Пожав плечами, я пошагал по узкому коридору. Бывать в этой части здания мне ещё не приходилось. По-видимому, сейчас я увижу особой склад Скруджа, где он хранит часть своей коллекции. Почему часть? Да потому что этот тип слишком прошаренный, чтобы держать все предметы в одном месте.
Предчувствие меня не обмануло. Коридор привёл меня в хорошо освещённое, большое, по типу ангара, помещение, где имелось множество стеллажей и демонстрационных стендов, заполненных самыми разнообразными предметами. Ещё на подходе я успел оценить степень защиты. Десятки магических нитей тянулись от каждого стенда в одну-единственную точку — внутренний карман пиджака довольно улыбающегося мистера Скруджа, что приветственно развёл руки в стороны, будто желая обнять дорогого гостя.
— Приветствую вас, Андрей Геннадьевич, — проговорил старичок. — Решил показать вам свою коллекцию. Кто, как не вы, сможет оценить её по достоинству.
Это уж точно. Чего здесь только не было. Аж глаза разбегаются, а руки так и чешутся хорошенько прошерстить этот зал на предмет полезных артефактов.
— И вам не хворать, мистер Скрудж, — тонко намекнул на возраст торгаша: мол, время-то у тебя всё равно ограничено, и без моей помощи очень скоро можно отправиться на встречу с богами. — Первым делом предлагаю заняться делами. — На моей руке материализовался полностью заряженный хроностопер. — Данный артефакт проработает ровно один год, — начал пояснять я. — После исчерпания своего ресурса он разрушится. Но время для вашего тела на этот период остановится. Есть один очень существенный нюанс, мистер Скрудж. Пока работает артефакт, у вас есть возможность существенно подлатать свой изношенный организм. Хроностопер полностью останавливает процессы старения, а это значит, что целебные чары и магические регенеративные методики станут оказывать на вас намного более ощутимый эффект. Но вы и так это знаете, — опираясь на спокойный ток крови собеседника, проговорил я. — Не просто так же вы решили показать мне свою коллекцию, мистер Скрудж. Вашим следующим заказом будет починка мощного регенеративного артефакта, ведь так?
— Я уже говорил, что вы очень проницательный человек, Андрей Геннадьевич, — внешне спокойно проговорил Скрудж, хотя внутри у него всё кипело. Он не понимал, как столь юный человек, как я, может так филигранно читать его намерения и выбивать почву из-под ног ещё даже до начала переговоров. — Вы снова правы. Я действительно хочу попросить вас починить одну очень редкую вещицу, но давайте сперва завершим нашу первую сделку. Вы мне расскажете, чем вас привлёк этот флакон? — после этих слов в руке Скруджа появился мой божественный фиал. — Признаюсь, я так и не смог выяснить его назначение.
— Все мы люди деловые и понимаем, что информация порой стоит гораздо больше, чем всё золото мира, — со своей фирменной ухмылочкой ответил ушлому торгашу я. — Боюсь, условия нашей с вами сделки не предусматривали ответа на ваш вопрос, мистер Скрудж, но если вас так сильно интересует этакая мелочь, мы можем обговорить условия, на которых я буду готов передать вам всю имеющуюся у меня информацию о данном артефакте.
После моих слов по крови Скруджа распространилась волна ярости, но надо отдать ему должное — ни один мускул на лице торгаша не дрогнул. Потрясающее самообладание.
— Я обдумаю ваше предложение, Андрей Геннадьевич, — дежурно улыбнувшись, проговорил Скрудж и протянул мне мой божественный фиал.
— Вы можете звонить мне в любое время, мистер Скрудж, — в тон ему ответил я и протянул хроностопер, который тот мгновенно активировал.
Старичок не смог сдержать облегчённого вздоха, когда артефакт окутал его тело куполом безвременья. В ближайший год Скрудж если и умрёт, то скорее от пули в лоб, чем от старости. Вы можете спросить меня: а зачем, собственно, я вообще веду дела с этим жуликоватым торгашом, когда гораздо проще поступить с ним так же, как с Гардианэлем? Ведь для меня не так уж и сложно отключить магическую защиту, перебить охрану Скруджа, а потом и самого старичка отправить на суд богов, ведь я без каких-либо колебаний обнёс поместье Тёмных эльфов, перебив при этом кучу народа.
Ответ на этот вопрос весьма сложен, хоть на первый взгляд может показаться довольно банальным. За мои долгие жизни я успели сформироваться определённые моральные принципы, ну или собственное кредо, согласно которому я никогда не опущусь до грабежа при виде необходимого мне предмета, если его владелец на данный момент не является моим врагом. Я не понаслышке знаю, что такое карма и как работают регулирующие законы мироздания. Стоит раз сотворить нечто подобное, как неудачи начнут преследовать тебя на постоянной основе.
Нет, военные трофеи или имущество врагов — это другое, но Скрудж не подпадает под эту категорию, и если я просто так возьму и убью его, мне это аукнется, причём аукнется стократно. Вот если торгаш обнаглеет, захочет меня надуть или, того хуже, убить, тогда это развяжет мне руки, и щадить его я не буду. Да и вообще, всегда можно вести дела с обоюдной выгодой. У этого старика обширные связи в определённых кругах, которыми я собираюсь пользоваться ещё очень долго, а там видно будет.
