– Из ваших? ― переспросила я, проглотив воду. ― Это из кого?

Мужики переглянулись многозначительно, и Геннадий сообщил:

– Раз ты не из наших, значит, лучше тебе ничего не знать. Целее будешь. Глеб сам расскажет всё, что сочтёт нужным. Это его косяк, вот пусть сам теперь и разгребает.

– А этот ваш Костя… ― начала я, скосив взгляд на совочек в углу.

– Точно! Костя! ― спохватился Семён и торопливо унёс веник и совок с пеплом туда же, откуда недавно принёс этот хозяйственный инвентарь.

– С Костей всё в норме, ― будничным тоном ответил мне Геннадий. ― Он просто немного нервный, но для фениксов это нормально. Они пугливые птицы. Возродится через пару часов и будет как новенький.

– Феникс… ― пробормотала я себе под нос и тряхнула головой, чтобы сбросить это нелепое наваждение, но оно никуда не делось.

Долговязый помог мне встать с пола и усадил в одно из офисных кресел. Я неосознанно посмотрела в окно. Жалюзи не были закрыты, но ничего, кроме стекла и стали здания напротив, я не увидела. Сероглазый Глеб вернулся ― принёс мне серый халат из тех, какие обычно надевают уборщицы.

– Давай помогу, ― заботливо предложил он, когда я болезненно скривилась, просовывая левую руку в рукав.

– Отвали, ― рыкнула я в ответ сердито.

Он вздохнул, отошёл от меня и снова встал у окна, скрестив руки на груди ― наверное, это его любимая поза. А я обнаружила над нагрудным карманом халата бирочку с аббревиатурой ДОМС ММиОН и перечитала этот набор букв вслух, пытаясь припомнить, не слышала ли нечто подобное где-нибудь раньше.

– Департамент охраны магических существ Министерства магии и оккультных наук, ― расщедрился на расшифровку сероглазый. ― Раз уж ты здесь, поясню кое-что, пока бед не натворила. Тебя ранили случайно. Одному из наших охотников было поручено найти кандидаток на вакантное место в финотделе, а рядом с тобой тогда на улице произошёл неконтролируемый выброс магической энергии, вот он и допустил ошибку. Такое иногда случается, в этом нет ничего необычного. Стрела была снабжена капсулой с концентрированной портальной энергией. В крови простых смертных, никак не связанных с магией, содержимое капсулы растворяется бесследно и не действует, но в твоём случае наконечник попал в кость, поэтому разрушение магической энергии замедлилось. Пока капсула не рассосётся полностью, ключ от этого портала будет работать.

– Жаль, ― ответила я с каменным лицом.

– Что «жаль»? ― хмуро уточнил он.

– Что я не добрая фея с крылышками и волшебной палочкой, иначе точно стала бы самой главной кандидаткой на вашу вакансию. Вы издеваетесь, да? Какое, к лешему, магическое министерство? Это в какой, простите, реальности? Я, может, и с прибабахом, но не настолько. Прямо за этим окном находится здание, принадлежащее компании, в которой я работаю. Отсюда даже окна директорского кабинета видны. Не знаю, какими разработками вы у себя тут занимаетесь, и понятия не имею, как вы меня сюда затащили, но я хочу домой, ясно? Если этот ваш дурацкий портал разрядился, просто дайте мне денег на метро. И провожать не надо. Оно тут в двух шагах, не заблужусь.

– Боюсь, всё не так просто, как тебе хотелось бы, ― загадочно сообщил мне сероглазый.

– Да скажи ты ей всё как есть, ― предложил Геннадий, изучая внимательным взглядом мои босые ступни, торчащие из-под длинного подола серого халата. ― Всё равно же сотрёшь потом это из памяти. Она же реально с прибабахом. Если до Гаврилыча доберётся, проблем ещё больше будет.

– Это Гена про нашего самого главного, ― заботливо пояснил мне Семён, плотоядно глядя на карандаш в руке своего коллеги. ― Он вообще Горыныч, но требует, чтобы мы его Гаврилычем называли. И по паспорту он Бронислав Гаврилович. О-о-очень суровый по характеру дракон. Весь отдел за косяк Глеба накажет, если узнает.

– Дракон? ― недоверчиво переспросила я. ― Горыныч? Вы серьёзно?

– Более чем, ― с многозначительным вздохом изрёк Геннадий. ― Он почти тысячу лет в резервации прожил, прежде чем его на место прежнего главы департамента прислали, потому и злой.

– А с прежним что стало? ― спросила я просто ради того, чтобы послушать, что ещё эти трое могут навешать мне на уши.

– Его отстранили от должности, но пока не уволили, ― ответил сероглазый Глеб и добавил подробностей: ― Он Кот Баюн. Подрался с цербером из отдела охотников. Оба в реанимацию угодили, поэтому причина конфликта пока не установлена. А на его место министерство временно прислало замену.

– Дракона, ― подытожила я.

– Дракона, ― утвердительно кивнул Глеб.

– А вакансия тут у вас образовалась потому, что этот дракон сожрал нерадивого сотрудника, да?

А как ещё я должна была на это всё реагировать? С существованием порталов я ещё готова смириться. Даже в машину времени согласна поверить, но не в драконов точно. Пока слушала весь этот бред, на ум пришла мысль, что эта засекреченная контора таким смехотворным образом прикрывает запрещённые законом эксперименты над людьми. Взять, к примеру, Костика. Почему он сгорел за считанные мгновения, не издав при этом даже стона боли? Наверняка это как-то научно обосновано и скрупулёзно изучено. Самовозгорание ― не фантастика. Правда, я не слышала, чтобы оно было свойственно живым людям, но даже такое, вероятно, можно объяснить какими-нибудь химическими формулами. А они мне про драконов и фениксов заливают. Нашли дуру.

– Вакансия… ― начал сероглазый, но внезапно умолк, схватил меня за шкирку и бесцеремонно затолкал под стол, пробормотав что-то неразборчивое.

Вообще-то у меня плечо больное. Открыла рот, чтобы протестующе заорать, но вдруг поняла, что не могу издать ни звука. Укусила своего мучителя за руку, лягнула по ноге, но он не только терпеливо выдержал эту атаку, а ещё и сунул меня носом в урну. Хорошо, что там только бумаги были, а не опилки, которыми толстяк постоянно плюётся.

– Рогачёв, зайди ко мне, ― услышала я новый голос, доносившийся, казалось, одновременно со всех сторон. ― И девицу с собой прихвати, которую вы, болваны, сюда притащили. Жду через пять минут.

Несколько мгновений в кабинете царила гробовая тишина, нарушаемая лишь гулом офисной техники, а потом Геннадий обречённо изрёк:

– Ну всё. Финиш.

– Интересно, как он узнал? ― упавшим голосом поинтересовался Семён.

Сероглазый выдернул меня из-под стола так же грубо, как только что туда заталкивал, поставил перед собой, поправил халат на моих плечах и тяжело вздохнул.

– Ну что, бедствие стихийное? Поздравляю! Сейчас ты станешь первой простой смертной за последнюю тысячу лет, кто имел честь лицезреть гнев Горыныча во всей его ужасающей красе.

«Когда всем раздавали Ангелов-Хранителей, я, наверное, стояла в какой-то другой очереди», ― думала я, из-за спины сероглазого Глеба разглядывая «самого главного» руководителя этой донельзя странной шарашкиной конторы. На вид Брониславу Гавриловичу можно было дать далеко за полтинник. Полноват и лысоват, под глазами мешки, какие обычно бывают у любителей частых возлияний, взгляд тяжёлый ― типичный босс, утомлённый тяжестью трудовых будней. И на дракона не похож ни капельки. Скорее на жабу.

– Рогачёв, в чём дело? ― строгим тоном осведомился он после долгого, многозначительного молчания. ― Мало того, что вы за три месяца вакансию закрыть не можете, так теперь ещё и это.

«Это» ― это я. Он даже пальцем в мою сторону указал, чтобы было понятно, о чём идёт речь.

– Я не «это»! ― возразила я, покинув своё ненадёжное укрытие, чем вызвала у Глеба обречённый вздох. ― У меня вообще-то имя есть и конституционные права! Мне плевать, чем вы тут занимаетесь, но…

Сероглазый снова пробормотал то же самое, что и в тот раз, когда запихивал меня под стол. Я продолжила возмущаться, но уже совершенно бесшумно. Когда поймала на себе снисходительный взгляд хозяина кабинета, захлопнула рот, гордо вздёрнула подбородок и уверенно направилась к выходу. Глеб поймал меня за шкирку, больно дёрнув при этом за волосы, и вернул на место.