– Ничего не понравилось? – Алекс раскрыл винную карту.

– Не в этом дело, названия – сплошная загадка, – я смущённо пожала плечами.

– В таком случае, заказываю на свой вкус.

– Да, – согласились мы с Теей.

Вскоре на столе появилась минеральная и фруктовая вода, холодные закуски, вино и более крепкие напитки. Лица присутствующих заметно оживились и повеселели. А после дегустации «Огненной страсти», которая горячей волной, разлившись по телу, воспламенила кровь и послужила толчком присоединиться к танцующим, мы дружно встали из-за стола и спустились вниз. Вдоволь оторвавшись на танцполе, прошли к барной стойке, где нам вручили по фирменному коктейлю «Ло-Бриган», насладившись которым, мы было направились за свой столик, но, проходя мимо танцевального подиума, притормозили. Красивая пара танцевала яркий, чувственный танец бачату. На моём лице расплылась улыбка, и я скосила глаза на Алекса. Мне очень хотелось танцевать этот зажигательный танец именно с ним, однако он выбрал другую, под стать своему высокому росту: грудастую блондинку в алом платье. Не сбылось. Жаль. Хотя, как говорят, мечтать не вредно. Меня пригласил Майкл. Не обращая внимания на жар рук, сжимающих мою руку и талию, я наблюдала за Алексом. Его ладонь скользила по спине девушки в алом, опускалась на поясницу и упорно соскальзывала на её бедро. Я вдруг увидела, как пальцы Алекса судорожно сжали алую шёлковую ткань, после чего он рывком притянул девицу ближе к себе. На лице блондинки тут же зажглась манящая, призывная улыбка. Алекс резко оттолкнул её от себя и стремительно притянул обратно. Склонился к ней, словно собираясь поцеловать. Его рука скользнула по её спине вверх, обхватила затылок и он почти коснулся губами её губ, затем рывком выпрямился и она вновь прижалась к нему своим разгорячённым телом.

«Ого, да там, похоже, кипят нешуточные страсти. В принципе, ничего удивительного, обычное притяжение двух разгорячённых тел. Неважно, какая причина привела их к такой реакции, но эти двое… гхм… определённо желали друг друга», – старательно запихнув разочарование подальше, я виновато улыбнулась Майклу. Вот ведь парадокс: многие парни нашей академии оказывали мне внимание и предлагали свидание, а Алексу я не нравилась. Со мной он был всего лишь вежлив. Помнил оказанную помощь в саду. Майкл притянул меня ближе к себе, опалил жарким дыханием шею, прошёлся по моей щеке и дальше, наверное, в ход пошли бы губы, но, к счастью, музыка стихла. Я мысленно поблагодарила сей действо за своевременное вмешательство в ненужные действия. Я знала, что нравлюсь Майклу, но не могла ответить ему взаимностью. Ну, вот почему нам нравятся те, кому не нравимся мы? Не понимаю я этот херт.

Мы вернулись за свой столик и в моей руке вновь оказался коктейль. Отсалютовав друзьям бокалом, я сделала глоток, и мой взгляд притянул высокий, худощавый человек, одетый в строгий костюм чёрного цвета. Он только что вышел из вип-кабинки, где была тишина и уют, и направился в сторону лестницы, излучая всем своим видом неприступность и некое презрение к окружающим. Мысленно хмыкнув и чуть склонив голову набок, я продолжала рассматривать человека в чёрном, от которого так и веяло опасностью. Поравнявшись с нашим столиком, незнакомец скользнул по нашим лицам отсутствующим взглядом и… неожиданно споткнулся. Мы с Теей хихикнули, а он несколько долгих секунд, не отрываясь смотрел на меня. Его узкое лицо вытянулось и слегка побледнело. Надменный пронзительный взгляд, впившийся в меня, пронизывал до самых костей. Лёгкое опьянение, как рукой сняло. По спине пробежали мурашки, дыхание остановилось и меня начал окутывать дикий страх.

– Гхм, вы что-то хотели? – первым опомнился Алекс, поднимаясь с места.

– Простите, я обознался, – спохватился незнакомец, наконец, оторвав от меня свой чёрный пронзительный взгляд. – Простите, – повторил он, резко развернулся и поспешил к лестнице.

– С-спасибо, – прошептала я, благодарно взглянув на Алекса.

– Брр, ну и взгляд, – поёжилась Тея.

– Ну-ну, успокойся, он уже ушёл, – Майкл взял меня за руку и накрыл своей.

– Ты его знаешь? – поинтересовался Калеб.

– В-впервые вижу, – всё ещё заикаясь, я помотала головой.

– Странная реакция, хотя… наши девушки красотки, вот его и парализовало от их неземной красоты, – выдвинул теорию Калеб, вызвав у нас с подругой вялые улыбки.

– Всё настроение испортил, – Тея слегка закусила губу. – Та-акой весь страшный, глазищи страшные: чёрные-причёрные. Каждый жест, каждая чёрточка его лица дышит опасностью.

– Не выдумывай, обычный человек, – Калеб обнял подругу и прижал к себе. – Сейчас всё исправим, – короткий взгляд на официанта, который почти не отходил от нашего стола и тот уже наполнял бокалы, причём, по указанию Калеба, нам с Теей налил тоже самое, что и остальным.

– Неприятный чужак, неприятный взгляд, – я поёжилась и выпила содержимое стакана, медленно приходя в себя.

– Держи, – Алекс протянул мне ломтик лимона.

– Спасибо. Как вы пьёте эту гадость? – меня передёрнуло.

– Нормально пьём, – Алекс довольно хохотнул.

– Вам не показалось, что он ковердарец? – Майкл нахмурившись, обвёл всех задумчивым взглядом.

– С чего ты это взял? – Калеб заинтересованно взглянул на друга.

– Учить историю нужно.

– Ты прав, – Алекс подтвердил слова Майкла, – похож, вот только, что он здесь забыл? Ковердарцам закрыт доступ в наш мир или же я чего-то не знаю?

Через какое-то время странный мужчина возвращался обратно. Вздрогнув, я вся внутренне сжалась, однако он прошёл мимо, даже не взглянув в нашу сторону. Проводив его взглядом, я облегчённо вздохнула.

– Ну, что девушки, по «Огненной страсти» или же повторим огненную воду? Нас ждёт танцпол. Что скажете?

И снова дежавю: не успел Алекс произнести эту фразу, а официант уже спешил к нашему столику.

– «Огненную страсть», – пожелали мы с подругой и официант умчался исполнять пожелание клиента.

– Правильно, потом можно и огненную воду, – Майкл хитро прищурился.

– Споить нас решили?

– Нет, что вы, всего лишь поднять настроение, – оправдывался он, пряча лукавую улыбку.

Не прошло и нескольких минут, как «Огненная страсть» и лёгкие фруктовые десерты стояли на нашем столе. И когда успел заказать?

– Невероятно вкусно, – сделав глоток, я непроизвольно облизнула губы, и тут же поймала пристальный взгляд Майкла. – Гхм… идём танцевать?

– Да, – ответила Тея и все дружно встали из-за стола.

Алекс снова пригласил девицу в красном, даже завидно стало. Мне тоже хотелось ощутить его руки на своей талии, почувствовать жар его тела, услышать, как бьётся его сердце, но… на меня он не обращал никакого внимания. Со мной он танцевал лишь однажды, причём, среди деревьев и густых кустарников, окутанных серым сумраком ночи. Хотя, во всём этом, несомненно, была своя романтика. Несмотря на сильное разочарование, я улыбнулась. Не в моих правилах показывать, что творится в моём сердце. А потом Алекс и вовсе исчез. Появился лишь спустя некоторое время и с довольным видом уселся за стол. Верхние две пуговицы его стильной рубашки были расстёгнуты, волосы слегка взъерошены. Удовлетворённо хмыкнув, Алекс подозвал официанта, обслуживающего наш столик.

– Сбавил градус напряжения, – Калеб с Майклом понимающе переглянулись, подавив завистливые смешки.

«А как же его девушка? У них свободные отношения? А смысл? Впрочем, мы не знаем, где он был и что делал. Может, парень просто пробежался вокруг клуба и вернулся. А мы тут строим предположения. Да и вообще, не наше это дело».

Вскоре на столе появились горячие аппетитные закуски. Изрядно натанцевавшись, мы с аппетитом поглощали сочные, ароматные стейки с овощным гарниром.

В вип-кабинке с мягкими кожаными диванчиками, столиком и струящимися портьерами, сидели двое, беседуя между собой и закусывая говяжьей грудинкой в соусе. Стол украшало огромное блюдо с овощами гриль, несколько соусов к мясу, креветки на льду, буратта с песто и томатами. В стаканах переливалась тёмно-золотистая жидкость.