«Вряд ли мне удастся заснуть, но под одеялом гораздо уютнее и подушки такие мягкие…» Не успела она закончить свою мысль, как ее сморил сон.

Проснувшись, Ия поначалу не могла понять, где находится. Потом события вчерашнего дня ожили в ее памяти, и она резко села в постели, испуганно оглядевшись по сторонам. Она по-прежнему находилась в той самой комнате, которую выбрала вчера. На столе все так же стояла невозможная лампа, на полу валялось сброшенное покрывало, остальной беспорядок тоже был на месте: горы барахла и вековой пыли. Со стоном девушка уронила голову обратно на подушку.

Тут же раздался стук в дверь, от которого она невольно вздрогнула.

– Эй, ты проснулась? – послышался довольно громкий шепот Лупа из-за двери.

Помедлив несколько секунд, она все же ответила:

– Да, Луп, я проснулась.

В ту же секунду дверь распахнулась.

– Ну, наконец-то, я уж думал, ты проспишь весь день! – мальчик бесцеремонно вошел в комнату.

– Эй! – ошеломленно воскликнула Ия, натягивая одеяло до самого подбородка. – Тебя не учили, что нельзя входить в чужую комнату без разрешения?!

Мальчик замер на пороге, удивленно склонив голову на бок.

– Нет, – просто ответил он.

Она немного растерялась, но постаралась не подать виду.

– Ну тогда… тогда я говорю тебе сейчас, что входить в чужую комнату без разрешения нельзя.

– Почему?

– П…потому что… Я могла быть не одета…

– Но ты одета.

У Ии вырвался раздраженный вздох.

– Это не важно, – она откинула одеяло и выбралась из постели, – я могла заниматься чем-то, что ты не должен видеть или… еще что-то. Нельзя входить без разрешения в чужую комнату, просто запомни это! Причина не так уж важна, это правило приличия.

Мальчик равнодушно пожал плечами:

– Как скажешь. Но если не хочешь гостей, тогда лучше запирай дверь, а то мало ли…

– Мало ли ЧТО? – Ия испуганно посмотрела на Лупа.

Тот замялся в ответ.

– Ну не знаю… Короче, это не важно! Я запомнил, что входить к тебе без разрешения нельзя.

– Не только ко мне, вообще ни к кому…

– Ээээ, нет, вот об этом мы уже не договаривались!

Не успела она что-то возразить, как мальчик продолжил:

– Я че хотел, ты долго спала, а у нас тут, знаешь ли, кто первый встал, того и тапки.

– И что это значит? – Ия непонимающе подняла брови.

– Ну того, короче, жрать там тебе нечего… Всё уже слопали…

– «Жрать»?! О, Милостивый! – в отчаянии она закрыла лицо руками. – Кто-нибудь вообще занимается вашими манерами? Обучением? Воспитанием? – слегка растопырив пальцы на руке, которой закрывала лицо, девушка взглянула на мальчика, который, кажется, слегка покраснел.

– Ну, мы тут как бы сами по себе… – он опустил взгляд и теперь рассматривал что-то на полу.

– А как же господин Репсимэ? – ее сердце невольно прониклось сочувствием к детям и негодованием по отношению к хозяину этого дома. Она убрала руки от лица, и едва сдержалась, чтобы не обнять стоявшего перед ней мальчика.

– А при чем здесь он? – мальчик с вызовом вздернул подбородок. – Господин Репсимэ дает все, что нам нужно!

– Очевидно, что это не так.

– Ты ничего не понимаешь!

– Так объясни мне.

– Здесь нечего объяснять. Либо сама поймешь, либо нет, – не дожидаясь ответа, мальчик выскочил за дверь.

– Постой, Луп, я не хотела тебя обидеть, – она живо надела свои потрепанные башмаки и, выбежав из комнаты, бросилась вслед за мальчиком.

– Как я уже сказал, есть там нечего, – продолжил он, не оборачиваясь, – но я могу послать Тита, он купит, что нужно.

– А когда я смогу увидеть господина Репсимэ? – Ия догнала Лупа и шла рядом торопливым шагом, стараясь не отставать.

– Сейчас он работает. Обычно мы собираемся все вместе за ужином.

– Господин Репсимэ тоже?

– Да.

В этот момент они достигли конца коридора и начали спускаться по лестнице. Девушка задумалась, в ее голове было столько вопросов, которые ей не терпелось задать хозяину этого дома. Но тут Луп прервал ее мысли:

– Так нужно что-то купить, или ты решила дождаться ужина? – он смерил ее нетерпеливым взглядом. – Только на ужин тоже ничего нет, так что лучше что-нибудь закажи, иначе будешь есть то, что выберем мы, а тебе это вряд ли понравится, – в ожидании ответа мальчик нахмурился, шмыгнув носом.

– А что вы обычно едите?

– Бутеры, в основном. Еще конфеты и печенье с молоком. Иногда яйца, но мы не любим готовить, так что они обычно не очень.

– Ладно… – вздохнув, она мысленно добавила еще один пункт в свой воображаемый список того, что нужно обсудить с господином Репсимэ. – Я напишу список продуктов. Тит умеет читать?

– Скорее всего.

Спустившись с лестницы, Луп остановился и выжидающе посмотрел на свою спутницу.

– Ладно, – она с трудом подавила вздох отчаяния, рвущийся из груди, и продолжила как можно спокойнее, – тогда веди меня на кухню и неси бумагу и карандаш, будет вам список.

Луп скрестил на груди руки и в очередной раз смерил ее недовольным взглядом.

– Я сделаю это, но только учти, я тебе не прислуга. Мы все здесь на равных! Я помогаю тебе, потому что ты новенькая, но потом будешь сама справляться!

– Я и не думала тебе приказывать, прости, если так показалось. Я очень ценю твою помощь.

Удовлетворенно кивнув, мальчик развернулся и последовал дальше. Ия пошла за ним. Осмотревшись, девушка поняла, что находится не в той комнате, где была вчера, хотя она ожидала, что, спустившись по лестнице, они окажутся именно там. Она не преминула спросить об этом своего спутника, на что тот лишь усмехнулся:

– Там сейчас делать нечего, мы спустились по другой лестнице.

– Разве? – Ия оглянулась и посмотрела на лестницу. – Но мне показалось, что мы шли тем же путем.

– Путь тот же, но место назначения другое, – мальчик шел не останавливаясь, и девушка решила оставить свои вопросы на потом, чтобы не раздражать его еще больше.

Тем временем они пересекли небольшую тускло освещенную комнату, свет в которую проникал лишь через крохотные окошки, расположенные у самого потолка. В лучах солнца, которые едва пробивались через мутные стекла, сплошь затянутые паутиной, кружилась пыль, которая, видимо, властвовала здесь повсюду, куда ни глянь. Затем Луп толкнул ногой скрипучую дверь, и они оказались в том месте, которое, по всей видимости, и было кухней.

Войдя следом за мальчиком, Ия зажала рукой рот, чтобы сдержать ругательства, едва не сорвавшиеся с губ при виде представшей перед ней картины. Она уже привыкла к тому, что все в этом доме заросло паутиной да пылью, и кругом валяется не пойми что, но тут дела обстояли гораздо хуже. Милостивый, да в ее словарном запасе даже не нашлось приличных слов, чтобы описать насколько хуже!

В помещении царил такой беспорядок, что девушка не могла сосредоточиться на чем-то конкретном. Стоявший посреди комнаты стол был завален немытой посудой, некоторые чашки опрокинулись, и из них прямо на стол вылилось что-то, что со временем превратилось в застывшие бурые пятна. Грязные тарелки возвышались неаккуратными горами, грозившими свалиться при одном неосторожном касании. Стоящая у стены плита имела настолько неопределенный цвет и была покрыта таким слоем жира и копоти, что больше напоминала какое-то болотное чудовище. Шкафы и тумбочки у противоположной стены смотрели на них жалобно разинув покосившиеся дверцы, за которыми виднелись полки, заваленные Тьма разберет чем. Некоторые ящики были выдвинуты, а какие-то отсутствовали вовсе. На стены и потолок просто страшно было смотреть.

– Тьма вездесущая, что здесь творится?! – только и смогла сказать Ия, как только обрела дар речи.

Луп равнодушно огляделся.

– Ну, здесь небольшой беспорядок. Мы не очень любим убираться…

– НЕ-БОЛЬ-ШОЙ! – Ия снова едва сдержалась, чтобы не выругаться. – Да это место похоже на свалку опасных для жизни отходов. Я боюсь даже переступать порог, потому что опасаюсь, что подошва моих ботинок намертво прилипнет к тому, что когда-то было полом.