Слова: «К сожалению!» она еле удержала на языке.

– Это же просто великолепно, Сонья! – обрадовался ее предложению Маттео и даже по колену себя хлопнул. – Жду завтра! Тебя и твоих друзей, конечно. У нас тут весьма любопытная дискуссия завязалась.

Соня, мило улыбаясь, заверила, что непременно приедет завтра. И выпросила совместное фото «пиратов из научно-исследовательского центра», чтобы поработать над статьей уже с утра. Бывший Юнга не возражал.

Ребята, кстати, тоже захотели продолжить разговор о кладе в другой раз – сейчас и их, несмотря на крепкий кофе, одолевала усталость. Самое время мило попрощаться и ехать в «Посейдон». Или, может, переночевать в городе? Ночью, в непроглядной тропической темноте, по серпантину? До гостиницы ближе будет. Или, может, Маттео порекомендует отель попроще и, соответственно, подешевле?

– Оу, чуть не забыл! Сонья, ты, когда была в доме Камиллы, пса ее не видела?

– Пса? – удивилась девушка. – У Камиллы есть собака?

– Есть, – кивнул Маттео, сам удивленный ее реакцией. – Мелкий такой, облако на лапках. Его за диванную подушку можно было принять! Какой-то там шпиц. Думаю, следует его забрать, если это еще не сделал кто-то из соседей! Между нами говоря, характер у него довольно пакостливый, но не пропадать же животинке.

– Странно, – Соня почесала в затылке. – Я, конечно, пробыла в ее доме всего ничего, но не заметила там никаких признаков наличия собаки…

– Ну, Дон Феличе тот еще трус, на самом деле, вполне мог и спрятаться. Он даже постоянных гостей Камиллы боится, она его только в своем саду выгуливает.

– Но при этом пакостит? – хохотнул Дерек. – Натура, увы. И среди людей такие часто встречаются.

– Ни поводка в прихожей, ни мисок на кухне… – задумчиво продолжала Соня, будто не слыша хозяина ресторанчика. – Собака точно была?

Маттео кивнул.

– Очень странно… – протянула Соня.

Впрочем, парни уже настойчиво подталкивали ее к выходу, и мысль, пришедшая ей в голову, не успела оформиться до конца.

Соня была уверена, что уснет, едва доберется до кровати, однако провертелась остаток ночи без сна, впервые прочувствовав на себе все оттенки заезженного текстового клише, отчего-то любимого авторами всех мастей, если нужно описать бессонницу. Что-то вроде: «Мысли, тяжелые и неповоротливые, как булыжники, давили, сталкивались между собой, и не было герою ни минуты покоя в этом хаосе». М-да…

Обрывки воспоминаний, разговор с Маттео, его предупреждение о том, что именно ее, Соню, будут винить в том, что случилось с Камиллой, навязчивое видение белоснежного ламината, по которому растекается пятно крови, попытки вспомнить, были ли на кухне собачьи миски, и самой проанализировать ситуацию – тут не уснешь! А еще на девушку навалился некстати проснувшийся зуд творчества, требующий немедленно включить текстовый редактор и начать описывать случившееся. Впервые за четыре месяца – после того, как она завершила первый свой роман и опубликовала его на одном из литературных порталов в сети. Потом еще на трех, в итоге не получив и десятой доли внимания, на которую мог рассчитывать начинающий автор. «Спасибо, автор!» в разных вариациях от едва ли десяти человек – вот и весь выхлоп. Так что больше автора Софи Фьюжн писать не тянуло. До этой ночи.

В общем, Соня сдалась: дотянулась до голофона, активировала приложение для набора текстов, проекцию клавиатуры и взялась за дело. Сначала просто тезисно описывала то, что видела, вспоминала, о чем пыталась рассказать на допросе. Потом описала, куда, по ее предположению, мог бы деться песик Камиллы, если он был, конечно. А дальше, сама не заметив, как, начала добавлять свои умозаключения, причем так, будто преступление это связано с пиратскими играми ученых-океанологов. На этом дело застопорилось – Соня вдруг поняла, что строит предположения, которые с каждым абзацем все дальше от реальности, все более фантастичны. Как? Да когда поймала себя на мысли, что всерьез размышляет, куда мог подеваться тот полумифический самолет с сокровищами на борту! Вместе с героями романа строит предположения… Да, с героями – девушка и два парня! Ну вот, так реальность ворвалась в фантазию.

А потом еще заметила в тексте наметки конфликта Камиллы-Квартирмейстера и дерзкой красавицы по прозвищу Канонир! Хм, неожиданно. А с чего бы?

Соня бросила взгляд на фото, выпрошенное накануне у мистера Роблеса.

Вот Камилла, невысокая и хрупкая, с мелкими чертами лица, обнимает Алекса за шею сзади, положив подбородок ему же на плечо. У нее, похоже, очень живая мимика, короткие, завивающиеся крупными кольцами волосы как будто облаком парят вокруг ее головы, глубоко посаженные зеленые глаза, острый нос и подбородок, губы бантиком и лукавый взгляд. Соне она напоминала то ли белку, то ли лисичку, которая так и вьется вокруг Алекса, обволакивая его собой и не подпуская никого другого. Разве что стоявшего рядом Маттео, которого она обнимала за плечи свободной рукой, но и то потому, что относилась к подростку с чисто материнской нежностью. Сам же Алекс стоял прямо, выпятив мощную грудь и положив огромные ручищи на перила мостков, перед которыми и собралась вся компания – ни дать, ни взять, капитан пиратского судна! Как будто под ногами палуба, а в руках штурвал! Не хватает только одежды соответствующей, повязки на глаз и попугая на плече. «Камилла вместо птицы!» – мысленно усмехнулась Соня. Это один условный «центр притяжения» на этой фотографии.

Вторым таким центром являлась как раз Канонир. Высокая, стройная, карамельная блондинка с чуть раскосыми ореховыми глазами и точеными чертами лица. Ей-богу, она могла бы стать моделью для какого-нибудь скульптора или художника! Тепло и даже как-то по-собственнически прижимается к Ныряльщику. Сразу видно: эти двое пара, более того, пара, узаконившая свои отношения. И мужа своего карамельная красавица с прозвищем, так не вяжущимся с ее обликом, точно ни отдавать, ни делить с кем-либо не собиралась – это было прямо-таки заметно по ее взгляду и позе.

Ныряльщик-то, кстати, очень красив, будто сошел с полотен Ренессанса! Точеное лицо, золотисто-каштановые волосы до плеч лежат с очаровательной небрежностью, глаза, ярко-синие, как океанские волны, смотрят, казалось, прямо в душу, а изгиб губ и улыбка таковы, что даже на Соню навеял романтичное настроение. Высокий, атлетически сложенный… Прямо на кинозвезду похож! Вон, как позирует на камеру, обнимая жену за талию.

Двое парней рядом с ними – азиат Док и смуглокожий брюнет Старпом – смотрелись чужеродными элементами. Не совсем, конечно, но слегка – непроизвольно отодвинулись в сторону. То ли чтобы не мешать счастью молодоженов, то ли по какой-то другой причине. Так же, кстати, как и хмурый Кок, которого даже натянутая улыбка не украсила – с той лишь разницей, что на фото он стоял с противоположной стороны, рядом с Маттео.

А вот центром фотографии, пусть и немного смещенным в сторону Ныряльщика, Канонира и остальных, была женщина по прозвищу Боцман. Высокая, коротко стриженная, с грубыми чертами лица, она больше походила на мужчину, нежели на женщину. Худощавая, с не-по женски большими ладонями, она будто пыталась обнять ими всю команду «Острова без сокровищ». У Сони не осталось сомнений в том, что именно она, Боцман, и была эдаким неформальным лидером, тем человеком, который и сплачивал вокруг себя весь коллектив. Это она, а не Кэп была душой этой компании. «Остров без сокровищ»… Однако Соня в своих зарисовках назвала их «Пираты из НИИ». Забавно, да?

Квартирмейстеру и Канониру нечего было делить, каждая была при своем. Так откуда же мысль о конфликте этих двух женщин? Да еще таком, который привел бы к покушению на убийство одной из них… А где, кстати, сейчас вторая? Может, Маттео знает? Или в соцсетях поискать? Мари-Лу, кажется. Интересно, по имени и фотографии полувековой давности получится найти человека?..