А еще Томми очень много знал про моря и океаны, их обитателей – растительный и животный мир, про Новые острова Тихого океана, те самые, что всплыли в начале 2050-х годов, про подводные лодки, батискафы и прочие способы погрузиться на дно морское. Надо ли говорить, что профессию свою он связал с океаном – ученый-океанолог, пишет кандидатскую диссертацию, правда, Соня так и не поняла, по какой теме. И для получения эмпирического материала, а заодно и возможности работать в спокойной обстановке он и устроился ухаживать за животными в «Посейдон».

Еще парень, видимо, очень не любит фотографироваться, потому что на его страничке в популярной соцсети полно фото и видео с его подопечными, но почти нигде нет его самого. И на аватарке сделанные издалека фото пяти-, а то и семилетней давности он выглядит иначе, чем сейчас. Так что то, что Соня с трудом признала в этом почти что двухметровом красавце друга детства, вполне объяснимо.

– Прости, я не смог встретить тебя, как обещал! – Том, наконец, поставил девушку на землю, однако из рук выпускать не спешил. – Софи, я, не поверишь, проспал! Вчера засиделся над дневником эксперимента, завел будильник, но он не сработал…

– Все в порядке, – заверила его девушка. – Дерек был очень мил и подвез меня.

– Дерек? – Томми заметно напрягся и, наконец, обратил пристальное внимание на спутника Сони. – Вы… вместе?

И посмотрел на развалившегося на водительском сидении Дерека так, что… В общем, Соне сразу стало понятно, от чего злобный пес, готовый наброситься на нее, резко изменить траекторию движения и ретировался в ближайшие кусты.

Тот, кстати, в долгу не остался, одарив незнакомого парня взглядом голодного крокодила. Похоже, не подружатся…

– Это Дерек Саммер, мы познакомились сегодня аэропорте, благодаря нему я смогла быстро приехать сюда, – Соня решила разрядить обстановку, представив парней друг другу. – А это Томас Уиллборн, мой друг, мы учились вместе.

И подспудно: не грызитесь, лучше пожмите друг другу руки, давайте жить дружно.

Ага, конечно! Десять раз! Молчат, сверлят друг друга неприязненными взглядами.

– Софи, пойдем, покажу тебе твою комнату, – предложил, пряча змеиную улыбочку, Томми. – Мистер Саммер, не хотите ли чашечку чая?

Дерек, сверкнув глазами, отказался. Впрочем, тут же демонстративно попросил у Сони номер голофона:

– Как-нибудь еще встретимся! – пообещал он. – Покажу тебе город. И метеостанцию, если захочешь. А мне пора, бюрократия превыше всего.

И направился к джипу. С отъездом, впрочем, медлил, копаясь в голофоне и посылая улыбки Соне. Почему? Чтобы Томми позлить?

Как оказалось, не только поэтому. Но еще и потому, что по аллее к ним на маленьком белом автомобильчике, на котором сто лет назад полагалось по полям для гольфа разъезжать, какая-то блондинка в цветастом платье. Молодая, наверняка ровесница им всем.

– Том, ты так быстро уехал, даже не позавтракал толком! – доехав до ворот, она изящно вышла из автомобильчика, как бы невзначай продемонстрировав и стройные ноги в разрезе юбки, и грудь в декольте.

И уставилась на прибывших, главным образом, на Соню так, что последняя, во-первых, поняла, что будильник у Томми не сработал отнюдь не случайно, и, во-вторых, что появлению ее в «Посейдоне» незнакомая девушка совсем не рада. М-да, если бы взглядом можно было убивать, Соня точно уже мертвая лежала бы!

– Пейдж, познакомься, это Софи Фьюжн, моя давняя подруга, буквально, спасительница, ведь она подружилась со мной в самый сложный период моей жизни, когда меня даже родители стеснялись, – торжественно представил ее Томми.

Соне стало неловко. Она, сказать по правде, даже не знала всех жизненных обстоятельств друга детства.

– Софи, а это Пейдж Фоули, моя коллега, смотритель океанариума! – с гордостью представил он блондинку. – Без нее все тут давно развалилось бы!

Пейжд смерила Соню взглядом. Наверняка отметила, что в своем простецком, хоть и сексуальном наряде проигрывает той, как назло нарядившейся в белую ажурную блузку с длинными рукавами, босоножки на каблуках и те самые микрошорты, так еще и фигура типа «кабачок на ножках» рядом с «песочными часами» Сони выглядит блекло, и совсем разозлилась.

Соня, в свою очередь, поняла, что только что нажила себе врага, палец о палец не ударив при этом. Пейдж имеет виды на Томми и отдавать его без боя не намерена.

Самое смешное, что Соня считала Тома другом и не более! Интересно, если сказать об этом блондинке, она поверит? Что-то подсказывало девушке, что нет – в любом случае, со стороны Пейдж будет война, на которой пленных не берут. Только этого не хватало! Впрочем, через пару дней Соня покинет остров, а это не так уж много. К тому же, у нее дела, сидеть в «Посейдоне» она не намерена. В общем, прорвемся, как сказал бы папа!

– Привет! Рад познакомиться! Дерек Саммер! – донеслось от ворот. – Я Соню привез! И уже уезжаю. Развлекайтесь! Хорошего дня!

Джип Ранглер, развернувшись, припустил по дороге в город. Соня только и успела рукой помахать.

– Оу, давай я возьму твой чемодан, – Томми, казалось, не замечал произошедших в коллеге перемен.

Он, похоже, вообще не замечал ничего вокруг, кроме Сони. Разве что поглядывал подозрительно вслед Дереку.

Пейдж, обидевшись, тихонько села в белую таратайку и была такова. Так что до жилого корпуса Томми и Соне пришлось идти пешком. В жару. На шпильках. Без завтрака. Так что Соня решила, что, хоть и не имеет видов на океанолога Уиллборна, без небольшой мести с ее стороны не обойдется. Ну, добро пожаловать на Маутикитри!

Соня уже потянулась к дверному звонку, чтобы нажать на него еще раз, когда заметила, что входная дверь дома Камиллы Винсент-Пьюди приоткрыта. И, конечно же, толкнула створку и вошла.

– Миссис Винсент-Пьюди! – позвала она. – У Вас дверь открыта!

Как она уже успела узнать из бесед с Дереком и Томми, на Маутикитри в сезон штормов двери никто не запирает – уровень преступности нулевой, и покинуть жилище при необходимости гораздо проще.

По мнению Сони, местным жителям было бы проще и надежнее сделать себе дома по типу батискафов, которые, во-первых, в любой момент можно сделать полностью герметичными от воздействия внешней среды, и, во-вторых, сделаны из супер-тяжелых материалов вроде тех, что используются в горнодобывающей промышленности. Однако Том на это лишь снисходительно улыбнулся и пояснил, что это решение испортило бы самобытность острова, разочаровало бы туристов, которые едут сюда не только на пляже валяться, но и ради путешествия в прошлое, и, соответственно, снизило бы привлекательность курорта.

– То есть, местные предпочитают рисковать жизнью ради денег, – со вздохом констатировала Соня. – М-да, глупость человеческая неистребима. А если снова случится цунами, как в 2074-м?

– Отстраивая здесь все заново, люди учли ошибки предшественников, – туманно ответил Томми и предпочел не развивать эту тему.

Впрочем, тень сомнения в его голосе Соня уловила. И, на всякий случай, порадовалась, что покинет остров уже завтра вечером.

Она тут же с усмешкой вспомнила, как вытянулось и лицо Пейдж, когда та увидела их с Томми, мирно, за ручку, прогуливавшихся по главной аллее «Посейдона»! Шли, болтали, вспоминали детство, смеялись, а потом разговор как-то сам собой свернул на царящие на острове порядки.. Сами не заметили, как взялись за руки и начали обниматься в шутку. А, может, в какой-то момент уже и не в шутку… А на что, интересно, блондинка надеялась, бросив их у ворот без присмотра?

Была у Сони мысль уговорить Томми донести ее до жилых помещений на руках, сославшись на боль в ногах от каблуков! Что-то подсказывало девушке, что друг детства сделал бы это с удовольствием. Наверное, то, с какой нежностью он смотрит на нее – аж в груди щемит. До сих пор…

Нет, Соня не собиралась заводить роман с Томми! Не потому, что осталась равнодушной к нему, повзрослевшему, и уж, тем более, не из-за трепетного отношения к чувствам Пейдж. Просто в этом случае она точно потеряла бы друга. А дружбу девушка ценила как величайшее сокровище. Случилась в ее жизни любовь, да теплых и жизнеутверждающих воспоминаний о себе не оставила. А вот дружба – другое дело. Особенно с Томом Уиллборном.