– Знаете, Фрида Арнольдовна, я, наверное, откажу вам, – почему-то вырвалось у Алисы, и в квартире наступила тишина. – Нет, не наверное. Я вам совершенно точно откажу. Прощайте.

Алиса нажала кнопку отбоя, засунула руку под подушку и вытащила дрожащего, вспотевшего Семёна. Пушок дракона слипся и стала видно, проклёвывается чешуя. Серебристая, как и обещал Сёма.

– Похоже, что кто-то начал линять. Ещё, похоже, что кто-то трусишка, – Алиса тихонько постучала пальцем по лбу смущённого дракона. – А ведь это всего-навсего неизвестная тётя из какого-то Мухосранска, прости за мой французский.

– Нет такого слова в языке галлов. Или, если угодно – кельтов. И вовсе я не испугался какую-то старушку, тем более что она не обладает навыком телепортации, несмотря на то что ведьма. Но вот квартира твоя… – Семён сделал свои большие глаза ещё больше, явно на что-то намекая.

– Ведьма? – пропустила намёк Алиса. – Серьёзно? Ты хочешь сказать, что по голосу распознал это? И вообще, какие ведьмы в XXI веке?

– Ну, наверное, такие же, как и драконы.

– Туше, – сдалась перед неоспоримым фактом Алиса. – Драконы и ведьмы существуют, хорошо. Но как ты определил, что Фрида Арнольдовна такая?

– Фр-р, – облачко пара обозначило глупость вопроса, – так любому коню понятно…

– Что? Что понятно коню? Особенно любому.

– Ну из трубки твоей холодом так и тянуло. Могильным. Не почувствовала что ли? – дракон съёжился, прижался к Алисе и стал ещё больше похож на котёнка. Они одновременно посмотрели на телефон, который лежал куском обыкновенного чёрного пластика рядом с ними.

– Я думала, что мне просто спросонок прохладно… А-а-а, – закричала Алиса и, подхватив дракона, спрыгнула с дивана: телефон гудел и полз к краю. – А-а-а… А, блин, я же звук убрала и на вибрацию поставила. Слушаю?

Дракон посмотрел на довольное лицо Алисы, вздохнул и закатил глаза: принц звонит. Подслушивать Семён не хотел, поэтому полетел на кухню и поставил чайник – газовую плиту он уже освоил. Пока вода закипала, Сёма попробовал наколдовать завтрак из имеющихся продуктов: перемолол геркулес и пожарил на сковородке лепёшки. На антресолях обнаружились стратегические запасы джема и одна банка зелёного горошка. Банкет! Лишь бы Алиса побыстрее закончила щебетать.

– Семён, Семён, у меня отличные новости: Антон поможет нам, то есть, конечно, мне, про тебя он не знает, а если узнает, то не поверит. Да и кто поверит? Меня в дурку сдадут, а тебя на опыты. Так, если тебя на опыты – значит, поверят? Нет, надо держать тебя в тайне. Пока не поженимся. С ним, конечно, а не с тобой. О чём я хотела тебе сказать? – Алиса застыла возле накрытого стола. – Хотя с такими твоими талантами, можно и за тебя. Где ты джем взял?

– Драконы не женятся на принцессах. Наверное. На антресолях. Что за новости-то?

– А, новости, – уже с набитым ртом ответила Алиса, жмурясь от удовольствия. – Антон поможет мне продавать безделушки. Это он так сказал: безделушки. А я не стала спорить. Вот.

– А в чём его выгода? – дракон удручённо смотрел на скорость исчезания лепёшек.

– Ты о чём? – удивилась Алиса. – Почему ты думаешь, что ему что-то от меня надо.

– Мировая практика, – вздохнул Семён, – и исторический опыт показывают, что рыцари в основной своей массе народ меркантильный и к наследству принцесс неравнодушный.

– Ты просто ревнуешь, – воскликнула Алиса и выскочила из-за стола. – Спасибо за завтрак. Антон не корысти ради, а… А… Может, я ему нравлюсь. И потом, на минуточку, он не рыцарь, а полицейский. Вот.

– Ага, – ещё раз вздохнул дракон. – Посуду помоешь?

Глава 6. Алиса

Вчерашний день начался со звонков, продолжился генеральной разборкой вещей в шкафу, а закончился чудесной прогулкой. Сначала я помыла посуду после завтрака, а потом решила, что жить в гостиной, конечно, удобно, но пора осваивать и остальную территорию. Набралась смелости и вошла в комнату Нась-Вась. Как же здесь всё напоминает о ней. Вот стакан с её зубками. Ой, оказывается, челюсть всё ещё лежит на высохшем дне… Несу эту жуткую икебану на кухню и, мысленно прося прощение у бабули, выкидываю в ведро. Бр-р-р…

Снимаю постельное бельё, бежевую льняную салфетку с прикроватной тумбы и тяжёлую нитяную шаль с кресла-качалки. Тащу всё это в ванную и обнаруживаю отсутствие стиральной машинки. Засада… Неужели Нась-Вась стирала руками? На неё вообще не похоже. Открываю шкафчик под раковиной в поисках стирального порошка и обнаруживаю приклеенную на дверцу бумажку с кучей телефонов. Ага, вот и весь секрет: в пункте 1 указан телефон прачечной. Звоню, договариваюсь и изучаю остальные телефоны. Сантехник, электрик, плотник, мойщик окон, клининговая компания, доставка еды – бабушка хоть что-то сама делала? Некоторые записи под раковиной были не просто странными, а, как это сказать, причудливыми. Настройщик грома, например. Или изгонятель сущностей. Или уборщик разгрома.

– Ничего странного, – Семён не выглядит удивлённым, тыкает по-хозяйски когтем правой лапы в список. – Твоя Нась-Вась была знакома с миром магии. Ты же сама наблюдала за летающими книгами. Это квартире просто не понравилась вероятность вероятной квартирантки. А если ей чего больше не понравится? Тут-то и нужен специалист по наведению порядка после приступа полтергейста.

– Ну у тебя и фантазия, – смеюсь я и закрываю дверцы. – Пойдём обратно, нас самое сложное ждёт.

Сложное в лице огромного гардероба, в котором можно было спрятать парочку слонов, пугало меня неимоверно. В нём жили бабулины вещи. Что с ними делать? Она одевалась так своеобразно, что предлагать их кому-нибудь смысла не имело. А выкидывать не поднималась рука. Сёма предложил сжечь. Устроить, так сказать, ритуальный костёр. А что, мысль. Сортировка заняла несколько часов. Уже и из прачечной приехали за бельём. И Семён опять лепёшки жарил. А вещей меньше не становилось. В итоге я сдалась и запихала уже разобранные вещи огромной кучей назад, к неразобранным. Как-нибудь потом я этот завал разгребу, честное слово.

Телефон блямкнул оповещением. О, из банка, интересно. Смотрю и понимаю, что ничего-то интересного нет. Опять копейки. Раньше они меня, конечно, порадовали бы, но теперь я обременённая хозяйством женщина: замок и дракон требуют содержания. А с такими гонорарами… Замок придётся продать, а Сёму сдать в зоопарк. Что делать? Пристрою я ещё несколько бабушкиных вещичек, а потом? Мебель ещё…

– Алис, я же дракон, помнишь? Драконы могут притягивать золото. Это, конечно, немного незаконно. Но мы будем только на необходимые расходы, а?

– Даже не думай. Воровать я не буду. Даже магически. С голоду мы не помрём – Антон обещал помочь с антикварами. А я сегодня же сяду писать роман. Про тебя. Ты же ходячий материал насмотренности. Будешь рассказывать мне истории? Напишем бестселлер про приключения дракона, который путешествовал во времени. От кайнозоя до наших дней.

– Почему бы не начать с архейской эры?

– Потому что, глупыш, – а щёлкнула Семёна по носу, – тогда ещё не было принцесс.

– А рыцарей?

– И рыцарей не было. И драконов. Что твоя память предков говорит?

– Я так далеко не заглядывал, – запыхтел Сёма.

– Не дуйся, сваришься. У меня есть классное предложение – ты спрячешься в мой рюкзак, и мы погуляем. Купим чего-нибудь вкусненького и пожуём в кустах возле речки.

– Почему в кустах?

– Чтобы тебя, мой пока пушистый соперник Поттера, не спалили раньше времени.

– Кто же меня спалит? И кто такой Поттер?

– Ныряй и сиди тихо.

Сёма на удивление послушно залез в рюкзак. Только попросил оставить щёлочку для обзора. Я закинула ношу на спину и вприпрыжку помчалась на набережную – хотелось поскорее вырваться на свежий воздух. В качестве провианта на пикник купила брусничный морс «Любимый», морковное печенье и готовые сэндвичи. В идеале, бутерброды следовало бы разогреть, но в такую жару сойдёт и так. Самым сложным оказалось найти уединённое место. Все злачные кусты были плотно заселены влюблёнными парочками. Глядя на них, я подумала, что хорошо бы сюда прийти с Антоном… Эх, с драконом тоже неплохо, но не так романтично.