Охранники щёлкнули каблуками и потащили будущий свой обед за длинные хвосты.

– Да не переживайте вы так, – обратился к гостям правитель Шибурру, – Мы, всё равно, это есть не будем, а вот для моих охранников лучшего блюда и желать не надо. А теперь, уважаемые гости, становимся на эту розовую дорожку и едем в мой личный кабинет для переговоров.

Гости, слегка недоумевая, стали на указанную розовую дорожку. Тут же снизу появились мягкие удобные диваны, и земляне буквально плюхнулись на них от возникшего плавного ускорения.

– Сударь, – тихо обратился Димка Прохоров к сидящему рядом Моте, – вас, так же, как и меня, случайно не покидает чувство «де же вью»? По-моему, такое уже где-то было?

– Точно-точно! – оживился Мотя. – Это тот самый транспорт, что вывез нас из ледяных катакомб Антарктиды, но какой заметный прогресс, – сыронизировал Мотье де Пигаль, – Надеюсь, на этот раз не будет такого резкого торможения, как в том нашем лихом путешествии?

– Господа, – обратился к ним правитель Шибурру, – я не совсем понимаю смысл вашей иронии по поводу нашей транспортной дорожки.

– Потом расскажем! – одновременно ответили, смеясь, академики Прохоров и Мотье де Пигаль, – Был такой случай на нашей планете, очень даже интересный.

– Вы меня заинтриговали, – улыбнулся своей тонкой улыбкой правитель, – ловлю на слове. Буду ждать вашего рассказа с нетерпением. Вот мы и на месте, входите, гости дорогие.

Диван плавно остановился возле двери, украшенной разноцветными кубиками. Земляне понимающе переглянулись, кроме Вано Бровкадзе. Командир никогда в жизни не видел подобного и поэтому таращился на окружающий интерьер ошалевшими глазами.

Войдя в личный кабинет правителя Шибурру, делегация землян увидела скромную обстановку и ряд широких мягких диванов вдоль овальной стены.

– Вы не удивляйтесь, братья по разуму, – произнёс Ярацым-Шисси, – это и есть мой рабочий кабинет. Без лишней роскоши, зато со всеми удобствами, как принято говорить у вас, землян. Охрана моя нам мешать не будет, мои воины умеют быть невидимыми. Ну а я сейчас задействую экранирующую охранную систему, и мы сможем продолжить нашу беседу в спокойной, дружеской обстановке. Кажется, так пишут в ваших официальных средствах массовой информации? – правитель лукаво улыбнулся и нажал невидимую кнопку в стене.

Послышалось едва уловимое нежное жужжание и стены кабинета осветились белым мягким сиянием.

– Имеют ли мои гости какие-то вопросы или претензии? – поинтересовался Ярацым-Шисси.

– Разрешите, – подал голос начальник внешней разведки Костя Пригодский, – вы, на удивление, хорошо осведомлены о нашей Земной жизни. А вот мы, к сожалению, не можем ответить вам подобной взаимности. Мы, признаюсь честно, в такой ситуации бессильны и наши разведывательные данные о вашей планете очень скупы и скудны. Нам будет намного спокойнее услышать от вас полную гарантию нашей неприкосновенности и безопасности.

– Я очень хорошо вас понимаю, братья по разуму, – правитель искренне прижал передние конечности к груди и наивно замигал веками, – Это хорошо, что вы озвучили, давно вас беспокоящие мысли. Я не хотел касаться этой темы раньше вас. И, конечно же, ваша безопасность и неприкосновенность гарантировано конституцией нашей планеты. Там есть соответствующая статья. Вы ведь не первые посещаете нас с дружеским визитом, и, надеюсь, не последние. Вы удовлетворены моим ответом?

– Благодарю вас! – коротко ответил Пригодский и признательно кивнул головой.

– Ваше президентское величество, Ярацым-Шисси, – обратился к правителю Мотье де Пигаль, – разрешите моей делегации непосредственно перейти к обсуждению правил проведения дружественной миссии на вашу планету. Мы расскажем о наших научных целях и задачах, о предполагаемом времени экспедиции. И будем ждать вашего разрешения на временное размещение и проживание нашего научного городка на той территории, которую вы нам сможете выделить. Большего нам и не нужно.

Президент удивлённо вскинул веки, несколько раз моргнул своими блестящими чёрными глазами, потом сделал несколько задумчивых шагов по кабинету.

– О, для меня ваша просьба несколько неожиданна, – Ярацым-Шисси обвёл гостей пристальным немигающим взглядом, – мне надо немного подумать. Такие вопросы не решаются за один день, вы же понимаете? И потом, я немного удивлён вашей такой напористостью, но это выгодно вас отличает от нас. Вы не очень торопитесь?

– Ну что вы, уважаемый правитель Шибурру, – Мотье де Пигаль попытался как можно сильнее скрыть сарказм в своих словах, – если учесть, то время, что мы потратили на перелёт сюда, то немного подождать – для нас это пара пустяков. Мы к этому всегда готовы.

– Ну, хорошо…, – как-то обречённо вздохнул президент, – для начала, если позволите, я расскажу о нашем богатом опыте по встрече инопланетян, и какие они порой выдвигали, даже не просьбы, а требования….

– По-моему, он специально тянет резину, – тихо шепнул Димка Тнарипсе, – намеренно хочет отвлечь от самой сути нашей просьбы….

– Погоди с выводами, Дима, ты лучше улыбайся ему, – шепнула в ответ Тнарипса, – у бедняги просто путаются мысли. Из-за этого светового экрана он плохо контролирует ход наших мыслей, поэтому и ведёт себя таким образом….

– А некоторые пришельцы были настолько наглыми, – продолжал правитель, – что тут же выставляли условия нашей капитуляции перед превосходящей силой их цивилизации. Такие посещения ни к чему хорошему не приводили, только к разрушительным войнам. Конечно, мы научились противостоять захватчикам и даже их побеждать. Но попадались и очень надоедливые инопланетяне, которые не хотели мириться с поражением и продолжали нападать на нас постоянно. Я имею в виду наших заклятых врагов кибурозавров, с планеты Кибур. Пока у нас с ними временное перемирие, но оно может скоро прекратиться. Как только они узнают о вашем к нам визите, тут же захотят захватить ваш звездолёт, а вас поработить. Вот это-то меня и беспокоит больше всего….

– Вообще-то, у нас уже есть опыт боевых действий с вашим врагом, – не преминул слегка прихвастнуть Димка Прохоров, – как-то мы им хорошо надрали одно место. Вряд ли кто из их флота смог уцелеть! И если вопрос только в этом, мы обещаем, думаю, товарищи меня поддержат, военную помощь с нашей стороны. Верно, братцы! – повернулся Димка к своим землякам.

– Однозначно! Конечно, поможем! Слово даём! Пусть не переживает! – почти хором ответила земная делегация.

– Значит, на вас можно надеяться? У вас нет захватнических интересов на наши территории?

– Ну, конечно же, нет! О чём вы таком говорите, уважаемый Ярацым-Шисси? Да всё будет тип-топ! – и Димка подошёл ближе к правителю, чтобы дружески похлопать его по щуплому плечу, но заметив краем глаза, как вдруг напряглись телохранители, решил воздержаться и ограничился крепким рукопожатием.

– Хорошо, – задумчиво ответил правитель, потирая правую ладонь и слегка дуя на неё, – это, конечно, странно, но я вам почему-то верю. Тогда продолжим нашу беседу на более высоком уровне. Пригласите в кабинет доверенного премьер-министра, – обратился к неподвижно стоящим охранникам Ярацым-Шисси.

Охранники, громко топая, вышли из кабинета. Вместо них возник, словно из ниоткуда, невысокого роста абориген, тоже одетый в чёрный мундир с золотыми пуговицами и в головном уборе гранатового цвета.

– Разрешите представить вам, – торжественно произнёс правитель Шибурру, – моего друга и одновременно моего оппозиционера, доверенного премьер-министра правительства планеты Шибурру. Всеми уважаемый политик Цнирпс, из клана Акрицис.

Невысокий учтиво поклонился правителю, землянам и неподвижно замер, присев рядом со своим боссом.

– Ну вот, – удовлетворённо заметил Ярацым-Шисси, – теперь все в сборе. Продолжаем нашу беседу….

***

Переговоры за закрытыми дверями продолжались уже более четырёх земных часов. После дипломатических взаимных прощупываний, лёгких споров и взаимным обменом символическими подарками с обеих сторон, были достигнуты некоторые определённые договорённости.