Я продолжал мяться возле двери.

– Что делаешь?

– Да, так собирала вещи на учебу на завтра.

– А, понятно, – не решительным голосом обратился я к ней. – У меня тут кое-что для тебя есть, – я достаю маленькую коробочку бордового цвета и протягиваю Нике.

– Что это? – кажется, ее глаза засветились от любопытства.

– Будем считать, что подарок.

– Кажется, все праздники уже прошли, включая и мой день рождения, – улыбнулась она мне приветливо.

– А это просто так.

– Тааак, глянем, что там.

Она открывает бордовую коробочку и округляет глаза.

– Панда? – и расползается в улыбке.

– Эм, да, – немного смущенно отвечаю я ей, немного переживая, что она не оценит мою задумку.

– Какая она милая!

– Я что-то даже не уточнил у тебя. Просто увидел, что у тебя кругом одни панды, вот и подумал, добавить еще одну в твою коллекцию. Вот.

– Ну, есть такое. Меня всегда забавляли эти животные. И вот как-то незаметно для меня самой и собралась эта коллекция… Так мило с твоей стороны, Ник. Спасибо.

Это был кулон в виде панды. Из белого золота. Решил сделать на заказ, ибо ничего подобного я не нашел в ювелирных магазинах.

– Там даже выгравировано твое имя.

– Серьезно? А где именно? Она ведь такая маленькая.

– Нужно смотреть через лупу или еще чего увеличительное. Оно еле заметное, глаз можно сломать, пока пытаешься разглядеть.

– Клево. Спасибо, Ник, – она смотрела на меня, я на нее, а между нами искры-искры, пожары-пожары, в одном из которых я сейчас и горел. Но только я ничего не решался сделать. Я даже боялся подойти к ней и обнять ее, чего уж там говорит и чем-то большем, чего я раньше себе позволял.

Она подошла сама и обняла меня, поцеловав меня в щеку, слегка задев уголок губ.

От этого неловкого движения, мы оба засмущались.

– Ну, я пошел… – решил я сгладить создавшуюся неловкость.

Боже, как это все глупо.

Мне будто десять лет и я снова научился стесняться.

– Может, сходим завтра куда-нибудь после школы? Если ты не занят? Или у тебя завтра тренировка?

– Завтра? Отличная идея. Сходим. Может, у тебя есть какие-то предпочтения?

– Да, я даже не знаю. Вроде нет... – задумалась она. – Своди меня в свое любимое место в городе.

– О, даже так. Хорошо. Значит, заметано? – тычу я ей указательным пальцем и выхожу из ее комнаты.

Вернувшись к себе, я а как дурачок, ей богу, улыбался, не прекращая. Думал, что рот порвется, а щеки треснут от перенапряжения.

Давно я не ощущал себя таким свободным, счастливым и беззаботным, что даже предстоящие выпускные экзамены меня нисколько не волновали и не пугали, как всех остальных моих сверстников.

Была она. Рядом. И это единственное, что меня сейчас по-настоящему волновало.

– Будешь скучать по мне, когда уеду в Москву?

– А ты как думаешь?

Мы смотрели на город с высоты птичьего полета, стоя на крыше одного из домов на Рубинштейна. Смотрели куда-то вдаль, окутываясь красотой города и забываясь.

Сейчас есть только я и она.

– Я вот думаю, может не уезжать никуда. Найти универ поближе, здесь в Питере.

– Ты же не хочешь этого на самом деле. Вспомни, у тебя есть цель. Лучший архитектурный университет, стажировка в Италии.

– И то верно. Буду, значит, почаще приезжать в гости, чтобы не забывала меня, – я говорил это и продолжал смотреть куда-то вдаль, будто вел диалог ни с ней, а в своей голове.

Мы гуляли по крыше, периодически останавливаясь и зависая, погружаясь каждый во что-то свое.

Тут происходила магия.

Я любил здесь бывать.

В свое время мы еще с мамой облюбовали это место. Она любила рассказывать про все эти старинные здания, что удивительно знала историю каждого, кто и когда построил. Тогда наверно я и подумал, что хочу быть архитектором, и тоже создавать подобную красоту.

– У тебя нос уже покраснел, – в какой-то момент я, отойдя от гипнотического воздействия, наконец взглянул на Нику, – пойдем отсюда скорее в теплое место. Срочно нужно согреться и пообедать.

– Да, все никак не могу привыкнуть к этой мерзкой питерской погоде.

– Ну, куда уж нам до вас, до Италии.

Мы начали двигаться обратно к выходу на чердак.

– Ты уже взяла, кстати, билеты?

– Только планирую. По датам все никак не могу определиться.

– Ты обещала, что будешь здесь на мой выпускной. Надеюсь, не забыла?

– Забудешь такое. Ты мне, кажется, каждый день об этом напоминаешь.

– Чтобы наверняка.

– Не знала бы тебя, подумала, что ты запланировал лишиться невинности на свой выпускной. Ведь, кажется, именно этим занимаются выпускники, если верить молодежным фильмам, – говорила она мне в спину и смеялась, пока я спускался на уровень ниже.

– Ты меня раскусила, – улыбался я, сверкая все той же дурацкой физиономией счастливого человека, смотрел на нее снизу вверху, параллельно протягивая руки вверх, чтобы помочь ей спуститься.

И тут она, наконец, оказалась в моих объятиях.

Так близко, что от ее дыхания мои обветренные щеки, которые и без того пылали, будто утопали в раскаленном жидком металле, передавая тепло дальше по телу. И от этого контраста температурных изменений, меня наоборот начало немного потряхивать.

– Прости, но я хочу тебя поцеловать, – неожиданно вырвалось из меня.

Хоть и взгляд ее выражал согласие, сама Ника молчала и просто смотрела внутрь меня.

– Я совсем тебя не узнаю. Раньше тебе не нужны были разрешения.

– То было раньше...

Она так ничего и не ответила, а я так ни на что и решился.

Ник, возьми уже себя в руки!

После ужина мы решили покататься по городу.

Какое это было удовольствие наблюдать за ней, когда она с восхищением смотрела по сторонам, открывая для себя новые места в городе.

Уже дома нас застал врасплох папа, упрекая, что мы припозднились.

«Только вдвоем?»

Сделал на этом акцент и с каким-то укором выпрашивал отец о нашей прогулке. Явно был чем-то недовольный.

Я не особо придал этому значение, объяснив себе его плохое настроение проблемами на работе. Бизнес у него не простой, поэтому он временами бывает такой нервный.

Когда мы уже прощались с Никой на нашем этаже, она вдруг подскочила ко мне и поцеловала меня в губы. Дальше у нее, судя по всему, по плану был побег в свою комнату, но не тут-то было. Я также быстро отреагировал, схватил ее и прижал к себе.

– Будем, считать, что это «Да», – прошептал я ей в губы, легонько их касаясь своими.

Я открыл дверь в свою комнату и завел ее туда, при этом продолжая удерживать ее в своих объятиях. Не мог оторваться, не хотел.

Закрыв за собой дверь, я прижал ее к двери и начал целовать. Со всей той нежностью и одновременно страстью, которые накопились во мне к этой девчонке.

Я чувствовал взаимность в каждом ее прикосновения. Наслаждался, насколько это было возможно, и любил, как умел и мог в тот момент.

При этом сильно себя старался сдерживать. Очень сильно. Нам ни к чему эти спешки, уверял я себя.

Тогда я верил, что у нас еще вся жизнь впереди и все успеется.

Я продолжал целовать ее, как сумасшедший. Прижимал к себе, к своей двери, отрываясь от нее лишь не надолго, и то, чтобы набрать воздуха в легкие и снова продолжать сходить с ума от ее прикосновений, ее запаха, и от того, что она просто рядом.

– Ника, как же я… Если бы ты знала, – отрываясь от нее, шептал ей в губы несвязную речь.

Я отстранился от нее, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Не знаю, откуда я нашел в себе силы и волю вообще это сделать. Я про то, что отлип от нее.

– Все бегом в свою комнату от греха подальше, – улыбаясь, но с серьезным видом обратился я к ней.

– Грехом мы тебя еще не величали, – смеясь, и слегка потрепанная выходила она из моей комнаты, оставляя после себя удушающую пустоту.

И как теперь прикажете жить в сотнях километрах от нее?