Лежа на кровати и растирая взглядом дырку в потолке, я возвращаюсь мысленно в те вечера, когда мы с Арсением приходим после его тренировки, мама встречает горячим пирогом с капустой, а папа торопит, чтобы быстрее раздевались, иначе он умрет с голоду. Теперь я живу будто не в то время. Будто не существовало тех хороших лет и мы все чужие люди. Сдержав очередной плач, беру телефон, захожу на свою страничку и вижу мем с Исаевым. На нем, он держит пачку презервативов и улыбается. Текст вызывает во мне радость: «Двойная защита со вкусом собственной никчемности».

***

Я сдаю ЕГЭ и подаю документы на юрфак местного университета. От выпускного отделяет всего неделя. Мне не хочется на него идти и слушать жалостливые фразы учителей, но Дашка кипит от предвкушения и жаждет танца с Мироновым из 11 «Б». Парень не особо приятный, но нравится ей до потери пульса. Слава богу, он свалит в Москву и не разобьет ей сердце.

– Как думаешь, мне купить платье покороче? – Дашка хватает меня под руку и мы идем по тротуару, ведущему к Торговому центру, на парковке которого, нет свободного местечка.

– У тебя красивые ноги, пойдет даже мешок из–под картошки.

– Пф, скажешь тоже. Я хочу свести всех с ума!

Дашка слегка прихрамывает по вине водителя, что не справился с управлением и сбил ее на пешеходном переходе, когда мы учились в шестом классе, поэтому часто придерживается за меня, чтобы идти ровно.

– Миронова точно сведешь. Ему много не надо.

– Это ты о чем?

– Блин, ты видела его хоть раз, – Дашка поднимает брови. – Не тогда, когда он смотрит на тебя. А когда пялится на других девчонок.

– Он милый.

– Да придурок он! Слюни до земли текут, стоит кому–то обтянуть задницу.

– Ты завидуешь. – Дашка гордо вскидывает голову и ее подбородок начинает дрожать от обиды.

– Ладно, прости. Миронов лапочка. Он будет твой на все сто процентов.

– Правда?

– Зуб даю.

Мы входим в раздвижные двери и я слегка оседаю от роскоши бутиков. Давно я не заглядывала на шопинг. Но приближающийся выпускной, вынудил меня скопить денег. С тех, что переводит отец и не успевает отнять мать, я приберегла три тысячи. Плюс, я целый месяц раздавала листовки в костюме смартфона и добавила к трем тысячам еще столько же. Не знаю, что я смогу купить на них. Возможно, только колготки.

***

Музыка с треском прекращается и на сцену Дворца творчества, где проходит прощание со школой, поднимается директриса Надежда Ивановна. Она толкает воодушевляющую речь, благодарит выпускников, желает нам успехов и передает слово какому–то депутату, что шефствует над нами последние три года. Я ищу глазами Дашку и найдя, улыбаюсь. Она обнимается с Мироновым и выглядит очень счастливой.

Официальная часть завершается и ди–джей включает подвижную мелодию. Я почему–то грущу. Арсений был бы рад сопровождать меня на мой праздник, но уже никогда этого не сделает. Горько сглатываю и вспоминаю, как перед выходом, мама оглядела меня с ног до головы и кивнув своему другу–собутыльнику, произнесла: « Глянь, Мишаня, а моя дочь могла бы зарабатывать на трассе ». Я до сих пор не верю, что она могла такое сказать. Когда–то мы души не чаяли друг в друге, делились секретами, а сейчас, мать едва ли не подкладывает меня под мужиков за деньги.

– Привет.

Я оборачиваюсь, обнимая себя за плечи и вижу Игоря. Сто лет не встречалась с ним.

– Игорь? Ты как здесь?

– Мой отец только что выступал. Он курирует вашу школу.

– О, на самом деле?

– Да, – Игорь мельком меня озирает. – Выглядишь потрясающе. Ты выросла с той поры, когда виделись на похоронах…Извини, сказал не подумав.

– Не бери в голову. Я уже привыкла к тому, что многих не видела с похорон. С того дня, все как–то рассеялись.

– Хочешь потанцевать?

– Ты разве не спешишь?

– Отец еще долго будет получать благодарности от директрисы. Так что, мне надо чем–то занять время. С тобой оно пройдет приятно и незаметно.

Игорь протягивает руку и я принимаю приглашение. Парень уводит меня подальше от центра зала и приобнимает для медленного танца. Я реагирую на него мурашками, и стараюсь не подавать вида, что мне нравится.

– Как у тебя дела? – Игорь склоняется и шепчет вопрос мне на ухо.

– Нормально. Думаю, поступлю на юрфак.

– Отлично, поздравляю. Как Любовь Ивановна, Владимир Николаевич?

– Родители развелись. Я живу с мамой.

– Печально. Снова прости, что влез не туда.

– Перестань извиняться.

Лицо Игоря слишком близко к моему. Мы касаемся друг друга щеками и я чувствую, как движутся его скулы при разговоре.

– Сегодня будет чудесная ночь. Можем прогуляться по Михайловской, встретить рассвет.

– Я с подругой.

– С этой? – Игорь крутит меня в танце и я наблюдаю, как Дашка целуется с Мироновым. – По–моему, она нашла себе пару.

– Тогда я согласна. – Я отстраняюсь от Игоря и смотрю ему прямо в глаза. Он широко улыбается и выставляет передо мной указательный палец.

– Подожди минутку. Я сообщу отцу, что уезжаю.

– Хорошо.

Игорь исчезает в танцующей толпе, а я еще раз гляжу на Дашку и решаю покинуть душное помещение. Быстро пересекаю просторный холл, выхожу на крыльцо дворца и вдыхаю теплый воздух.

– Вот ты где, Золушка. – Игорь кладет свою ладонь мне на спину.

– Это твоя машина? – я киваю в направлении «Крайслера» с переливающимися дисками.

– Не нравится?

– Наоборот. Никогда на такой не ездила.

– Идем, – Игорь подталкивает меня к ступеням и опустившись на одну ниже меня, тормозит. В его глазах мечется вопрос. – А у тебя не сегодня день рождения? Помню, что Сеня всегда отпрашивался с тренировки в конце июня.

– Позавчера исполнилось восемнадцать. – Улыбаясь отвечаю я. Игорь сразу веселеет и практически на руках доносит до машины. В салоне дорогого авто пахнет жженым кофе из прикрепленного к панели ароматизатора в виде злого черного бульдога. Я открываю окно и кладу на него локоть, подперев голову.

– Никаких проблем?

– Поехали на Набережную. – Коротко говорю я и двигатель оживает с подачи Игоря.

Почему не стереть нашу память?

И не выкинуть несколько дней?

Если хочешь кого–то ранить,

Лучше сразу просто убей…

– Ты серьезно поступил в универ?

Кирюха передает мне ключ, присев на корточки.

Я лежу на каком–то куске картона, что нашел у подъезда под отцовской машиной. Сегодня я, наконец, решил, что готов заняться ей. Два месяца прошло после смерти отца. Легче пока не стало, но боль от потери постепенно отпускает меня.

– Поступил. Через неделю занятия начинаются.

Спустя пару минут я заканчиваю с ремонтом и выбираюсь из–под «Лады Калины».

– Так и не решил продать эту колымагу? – спрашивает Кирилл, подкуривая.

На его вопрос я отвечаю молчанием. Вытираю руки о тряпку и сажусь за руль. Проворачиваю ключ в замке зажигания и впервые за эти два месяца улыбаюсь, услышав правильный звук мотора.

– Ты сегодня такой разговорчивый, братишка.

Мой армейский друг опирается локтями на дверь машины и выпускает сигаретный дым через ноздри. После того, как мы оба демобилизовались, Кирилл начал работать в автосервисе своего старшего брата. Парни и меня звали на работу, но у меня были совсем другие планы.

Сегодня вечером порадую мать своим зачислением на юридический факультет одного из ВУЗов Новосибирска. После смерти отца она сама не своя и даже сменила работу, чтобы не было времени на разрушающие мысли. Теперь нам обоим нужно привыкать к новой жизни.

***

После смены мать готовит ужин, когда я появляюсь на кухне.

– Опять весь день с новым дружком пропадал? Собираешься за ум браться?

Она снова раздражена и я, молча, наблюдаю за тем, как она сливает воду из кастрюли с макаронами.

– Мам, машина папы снова на ходу. Я буду таксовать после занятий.